艾灸療法是中醫(yī)學(xué)的重要組成部分，也是傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中最古老的醫(yī)療方法之一。以前，認(rèn)為在醫(yī)學(xué)專著中，灸法最早見于《黃帝內(nèi)經(jīng)》。但是，隨著考古發(fā)現(xiàn)，對艾灸的認(rèn)識也在不斷的在修正。
艾素以洞庭長桿艾為佳，葉厚而絨多，是歷代制作金艾絨的上等原料。洞庭地理位置優(yōu)越，冠以‘魚米之鄉(xiāng)’而氣候濕潤，艾草繁密旺盛，制作的上等艾條最適宜用于艾灸，也深得御醫(yī)的信賴廣泛用于宮廷。追溯歷史我們不難發(fā)現(xiàn)，1973年在我國湖南長沙馬王堆發(fā)掘了三號漢墓，這是一次顛覆歷史的重大考古發(fā)現(xiàn)。在出土的眾多文物中，而作為宮廷用物的3篇記載有關(guān)經(jīng)脈灸法的帛書，是目前見到的《本草綱目》，《內(nèi)經(jīng)》以前的珍貴醫(yī)學(xué)文獻，也把對中醫(yī)艾灸的認(rèn)識大大提前了。通過這3篇殘缺不全的文字，我們依然能夠窺測遠(yuǎn)古先民以艾條治病的起源、方法和應(yīng)用，歷史上曾廣泛應(yīng)用于臨床，湖南的艾灸，制艾技術(shù)為中華民族的繁衍昌盛做出過巨大貢獻，由此也奠定了湖南在制艾技術(shù)上發(fā)達(dá)的歷史地位。
在后來明代藥物學(xué)家李時珍的《本草綱目》里說：“凡用艾葉，須用陳久者，治令軟細(xì)，謂之熟艾，若生艾，灸火則易傷人肌脈”。因此，必須用陳久的艾葉，而且三年陳為最好，有“七年之病必求三年之艾”的說法，這也確有道理，因新艾含揮發(fā)油多，燃之不易熄滅，令人灼痛；陳艾則易燃易滅，可以減少灼痛之苦。
制作艾條的艾絨必須預(yù)先備制。取陳艾葉經(jīng)過反復(fù)曬杵，篩選干凈，除去雜質(zhì)，艾條相冊令軟細(xì)如綿，既成為艾絨，方可使用。而艾絨又有兩種，以上法炮制者為粗艾絨，一斤可得六、七兩，適用于一般灸法。如再精細(xì)加工，經(jīng)過數(shù)十日曬，篩揀數(shù)十次者，一斤只得二、三兩，變?yōu)橥咙S色者，為細(xì)艾絨，可用于直接灸法。現(xiàn)在有機制艾絨成品出售，也是作印泥的原料，用于直接灸法，物美價廉，可以選購。細(xì)艾絨用放大鏡一看，好像一堆小毛毛蟲，干干凈凈，沒有一點雜質(zhì)。日本有傳承幾百年的名牌艾絨商家，如東京“釜屋會社”，釜屋牌艾絨有三百多年歷史了。現(xiàn)在主事者是第十一代傳人。還有“三惠貿(mào)易會社”等等，他們的貨源多來自中國湖南艾醫(yī)，釜屋一家一年產(chǎn)艾絨就達(dá)十余噸之多。
艾灸療法能健身、防病、治病，在我國已有數(shù)千年歷史，受到歷代醫(yī)家與養(yǎng)生家的青睞。宋朝太醫(yī)竇材在《扁鵲心書》中記載“人之真元，乃一身之主宰……保命之法艾灼第一。”又有“人于無病時，常灸關(guān)元、氣海、命門、中脘……雖未得長生，亦可保百年壽矣”的記載。艾灸，乃中國最古老的醫(yī)術(shù)之一，屬中醫(yī)外治法，溫灸養(yǎng)生是通過百草之王艾草特制成艾條，點燃后放入溫灸器中滾動于經(jīng)絡(luò)或患處四周，幫助人體全面溫通經(jīng)絡(luò)，溫補元氣，調(diào)和氣血，潤澤面色，散發(fā)健康神采。
從使用者角度主要分為兩類：艾條一般都是有煙艾條、無煙艾條;
無煙艾條是艾炭：取凈艾葉置鍋內(nèi)用武火炒至七成變黑色，用醋噴灑，拌勻后過鐵絲篩，未透者重炒，取出，晾涼，防止復(fù)燃，三日后貯存。艾炭可以做成無煙艾條。
艾灸還要結(jié)合艾灸器，艾灸盒，主要針對穴位施灸！艾灸要多學(xué)習(xí)專家講座，目前比較權(quán)威的艾灸網(wǎng)站就有不少，
艾條本品呈圓柱狀，長20～21cm，直徑1.7～1.8cm；氣香，點燃后發(fā)出持久的、氣味特異的煙，而不熄滅。 并不是所有艾條都是有煙的，還有無煙的。 蘄艾介紹：藥圣蘄艾蘄艾比一般艾更香，入藥治病療效更好。從古
至今都廣泛用于醫(yī)療保健。《孟子。離婁章》載“七年之病，蘄三年之艾”，蘄春民間也有“家有三年艾，郎中不用來”之說，所以各家儲存老艾也成一種習(xí)俗。 據(jù)李時珍《本草綱目》記載：“艾葉本草不著土產(chǎn)，但云生田野。......自成化以來,則以蘄州者為勝,用充方物,天下重之,渭之蘄 艾。相傳他處艾灸酒壇不能透,蘄艾一灸則直透徹,為異也。"
他在《本草綱目》中光收錄有關(guān)蘄艾治病的方子就達(dá)52個。蘄艾的微量元素含量、揮發(fā)油含量、燃燒放熱量等都遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他地區(qū)艾品質(zhì)，并且香氣濃郁，藥效獨特。 蘄艾具有溫通經(jīng)絡(luò)、益氣活血、散寒止痛、祛寒溫中、補正固陽、清熱解毒、消瘀散結(jié)、活血化瘀、理氣調(diào)經(jīng)等功能，對風(fēng)濕、胃病、高血壓、頭疼、眩暈、支氣管炎等病癥有積極治療效果，尤其對小兒風(fēng)寒感冒、頭暈腹疼、婦女產(chǎn)后保養(yǎng)、月經(jīng)不調(diào)、宮寒畏冷、卵巢保養(yǎng)、面黃生斑以及皮炎濕疹皮膚類疾病等具有獨特療效。
古老而神奇的草：艾您聽說過“艾”嗎？這味古老而神奇的草，幾千年來被世人廣為應(yīng)用，對人類健康的貢獻極大。如果說“杏”是中醫(yī)之花，那么“艾”便是中醫(yī)之草了。艾的藥用在我國至少有3000多年的歷史。孟子曾說：“七年之病，求三年之“艾”。”意思是患了7年的慢性病，用艾3年就可治好。
一。按艾絨陳放年份分為：陳艾條、艾條。艾絨陳放幾年叫做幾年陳艾條。比如經(jīng)常見到的三年陳艾條、五年陳艾條。
二。按艾條排出的煙分為：有煙艾條、無煙艾條及微煙艾條。
三。按艾條的成份分為：純艾絨艾條、藥艾條。
四。按艾條的長短分為：長條、短條、艾炷、艾坨。
五。按艾條制成的形狀分為：梅花艾條、菱形艾條、艾管
(一)肚臍：又稱神厥穴。用鹽把肚臍挖謙。然后把姜片用牙簽戳成很多小洞揭在上里，用艾灸熏烤。它起到溫中集冷天感化。
(二)關(guān)元穴：神厥穴下四指處，在臍下3寸，腹中線上。主治中風(fēng)脫癥，腎虛氣喘，遺精，陽痿，疝氣，遺尿，淋濁，尿頻，尿閉，尿血，月經(jīng)不調(diào)，痛經(jīng)，經(jīng)閉，帶下，崩漏，腹痛，泄瀉，痢疾及尿路熏染，功效性質(zhì)宮出血，子宮脫垂，神經(jīng)虛弱，暈厥，戚克等。并有強健感化。艾炷灸7-10壯；或艾條灸15-30分鐘。
(三)氣海：位于下腹部，前正中線上，當(dāng)臍中下1.5寸，即肚臍與閉元穴之間。主治繞臍腹痛，水腫飽脹，脘腹脹滿，水谷不化，年夜便欠亨，泄痢不由，癃淋，遺尿，遺粗，陽痿，疝氣，月經(jīng)不調(diào)，痛經(jīng)，經(jīng)閉，崩漏，帶下，陰挺，產(chǎn)后惡露不止，胞衣不下，臟氣實憊，形體羸肥，四肢累力。婦科疾病、腰痛、食欲不振、夜尿癥、兒童收育不良等。此穴位為人體任脈上的首要穴講之一。痛，腹脹，嘔順，反胃，食不化；腸叫，鼓瀉，便秘，便血，脅下脆痛；喘氣不行，掉眠，凈躁，癲癇，尸厥。胃炎，胃潰瘍，胃擴大，子宮脫垂，蕁麻疹，食品中毒。腰痛、痛經(jīng)、月經(jīng)不調(diào)(子宮不正)；配氣海穴、足三里穴、內(nèi)關(guān)穴、百會穴治胃下垂。
腿部穴位
(一)足三里：與穴時，由中膝眼背下量4橫指，在腓骨取脛骨之間，由脛骨旁量1橫指，該處便是。"三里"是指理上、理中、理下。胃處在肚腹的上部，胃脹、胃脘痛苦悲傷的時刻就要"理上"，按足三里的時辰要同時往上方用力；腹部正中呈現(xiàn)沒有適，便需求"理中"，只用往內(nèi)按就好了；小腹正在肚背的下部，小腹上的病痛，得在按住足三里的同時往下圓用力，那叫"理下"。
(兩)太溪穴：內(nèi)踝前方，當(dāng)內(nèi)踝尖與跟腱之間的中面凸起處。當(dāng)代經(jīng)常使用于醫(yī)治腎炎、膀胱炎、月經(jīng)不調(diào)、遺精、遺尿、牙齦炎、踝樞紐扭傷等。配大陵、神門、太沖、志室主治得眠；配尺澤、魚際、孔最主治咯血；配氣海、三陰交、志室主治滑精。
(三)腹溜穴：太溪穴上兩寸。補腎益陽，溫陽利火。主治泌尿死殖體系徐病：腎炎，睪丸炎，尿路傳染；小女麻木后遺癥，脊髓炎；別的：功用性質(zhì)宮出血，腹膜炎，痔瘡，腰肌勞益。
背部穴位：
(一)大椎穴：現(xiàn)代常用于醫(yī)治感冒、瘧疾、頸椎病、痤瘡、小兒跳舞病等。配直池、列缺、風(fēng)門主治感冒；配后溪、間使主治瘧疾。
(二)風(fēng)門穴：取穴時凡是采取正坐或俯臥姿式，風(fēng)門穴位于背部，從晨向大椎下的第2個凸洼(第2胸椎與第3胸椎間)的中間，閣下各2厘米擺布的地方(或以第二胸椎棘突下，旁開1.5寸)。此兩處就是"風(fēng)門穴"。風(fēng)門穴的主治疾病為：傷風(fēng)、頸椎痛、肩膀酸痛等。[1]
