每個人的人生都是獨特的，也都是艱難的。
“要是我能像瑪麗蓮·夢露一樣美麗就好了。”
“要是我有海明威那樣的生活就好了。”……
要是我們能變成其他人，就不會有現在的煩惱了吧？
可這世上最性感、最美麗、最令人夢寐以求的女人瑪麗蓮·夢露，依然是孤獨的。她借酒澆愁，過度服藥而死；
諾貝爾獎獲得者、生活波瀾壯闊的海明威，卻沉浸在生存的空虛中無法自拔，自殺離世。
無論才能、榮耀、權力、財富，還是世人艷羨之情，都無法從本質上減少生活的艱難。
每個人生命中都充斥著各自的坎坷與艱辛，即使擁有絕世美貌或蓋世才華，也無法擺脫焦慮、抑郁的折磨。
怎樣才能輕松地面對選擇？怎樣才能堅韌不拔？怎樣才能培養出提升幸福感的習性呢？
01 轉折點
我并非輕易得出本書的結論。
最初，我以一名純科學家的身份開始了我的醫學生涯。之后，我在卡內基梅隆大學攻讀認知神經科學，并接受赫伯特·西蒙和詹姆斯·麥克萊蘭的指導，前者是少數曾獲諾貝爾獎的心理學家，后者是現代神經網絡理論的創始人之一。
我創立了自己的實驗室，未來似乎一片光明，可是，很快我就經歷了數件足以顛覆我醫學觀點并改變我職業生涯的事情。
我的一位童年密友告訴我她從嚴重抑郁中康復的經歷。
她拒絕服用醫生的處方藥，轉而尋求治療師（用自然力量而不是藥物治療的人）的護理。她采用了冥想放松分娩法，該方法需要患者深度放松并重新體驗久遠被埋葬的情感。
接受治療之后，她的狀態簡直良好得“不正常”，不僅從抑郁中走了出來，還擺脫了三十年來重壓在心頭的喪父之痛，從六歲父親去世時便默默忍受著的巨大痛苦。
在為她高興的同時，我也震驚不已，甚至對自己深感失望。
我研究人的思想和大腦多年，在學習科學心理學和精神病學期間接受過大量的訓練，卻從未見過如此徹底的療效，也從來沒有人向我展示這些療法。
事實上，曾有人極力勸阻我不要研究這些傳統療法，就好像它們是江湖騙術一樣。研究它們會讓我有失醫生的正統身份，我甚至都不應該好奇。
如果她來找我，我可能不會對她采用那種非常規療法，她也就很可能不會得到相同程度的康復。
經過這么多年的訓練，如果我還不能幫助真正在乎的人，我所學的又有什么價值呢？
接下來的日子里，我試著開拓思維，同時也敞開心胸，接受不同卻往往更有效的療法。
我后面將要提到的七種自然療法，都利用了人的心理和大腦對抑郁、焦慮和壓抑的自愈機制。
這七種療法都經過了實證研究，由于很少人理解它們運作的機制，這些療法卻很大程度上被排除在醫學和神經病學主流之外。
但是，我們有充足理由探尋更開放的療法。
02 現狀堪憂
臨床研究表明，50%-75%的人看病主要是由壓力造成，美國最常用的藥物中有五分之四都是用于解決由壓力直接導致的問題，據估算八分之一的美國人都曾服用過抗憂郁劑。
雖然受壓力折磨的人日益增多，但是很多患者對心理治療的兩大傳統支柱療法，即談話療法和藥物治療卻心存疑慮。
1997年，哈佛大學的研究就表明，大多數患此病的美國人，比起傳統的心理療法，更傾向于選擇非傳統的和補充性的療法。
心理分析的成功率正在下降。
現在最常見的心理治療方式是認知行為療法。它對治療抑郁和強迫癥在內的各種疾病都有顯著療效。
然而，也有很多病人反映，認知行為療法只關注當下的想法和行為，卻不能顧及到他們生活的其它方面，包括最重要的身體。
而且，醫生開藥已經變成了一種常見的條件反射：如果你在醫生面前哭泣，醫生幾乎一定會給你開抗抑郁劑。
精神藥物的療效令人難以置信。它們對病情的改善極為明顯，但一些心理學家稱他們的病人在服藥后性情大變。
和其他醫生一樣，我也經常開精神藥物，特別針對嚴重的心理疾病。
我認為精神藥物是20世紀醫學界最重要的事件之一，但是中斷藥物后，療效也會停止，而且大量的病人會復發。停止服用抗抑郁劑后，幾乎一半的人在一年內復發。
顯而易見，即使是療效最顯著的藥物，對于恢復心理健康都絕非良策。
03 一種不同的方法
因此，我們花費了五年時間在匹茨堡大學研究如何用自然療法減輕抑郁、焦慮和壓力。
我們研究成果的主要猜想如下：
1、人腦內部存在“腦中腦”——“情感腦”。
它由著不同的生物化學屬性，獨立于大腦新皮層這個“高級腦”，人們在說話和認知的時候幾乎不使用“情感腦”。
2、情感腦位于大腦中央，其深處是杏仁體，由一組產生恐懼情緒反應的神經元構成。
3、情感腦不僅對心理健康負責，而且很大程度也控制著生理健康。
4、情感腦機能障礙會導致情緒混亂。很多人的機能障礙是源于過去的痛苦經歷，這些經歷和現在沒有關系，卻依舊控制著他們的行為。
5、治療的主要任務是對情感腦重新編程，使它適應當下，而不是繼續對過去的經歷做出反應。
6，情感腦有自愈的天然機制，擁有與生俱來的維持心理平靜和健康的能力，類似于身體的自愈機制，比如傷口結疤。
最后，不論這些療法來自何處，一切的起源都是情感。
金錢、權力、才華并不能減少生活的艱難，而我們的情感腦注定對四種東西有所渴望：
和我們的身體和內心建立聯接感，
同幾個人建立親密關系，
扮演某種可以依賴的角色，
以及，理解生命的奧妙。
【總結】
大衛博士指出，我們一直比較信賴的傳統心理療法其實也有局限，比如療效緩慢或不徹底、復發、不關注身體等等。
好消息是，我們的身體本身就有自愈機制。
和我們習慣的重理性輕感性不同，自然療法的核心猜想是“情感腦”。
情感腦比對語音和邏輯的接受度很小，和本能更為貼近。通過身體治療可以直接影響情感腦，整合心理和生理。
自然療法治愈創傷的方法是對情感腦重新編程，從而能更好地關注當下。治療的重點，就是激發和釋放我們的自愈功能。
【特別提醒】自然療法并不是全盤否定傳統療法，特別是在急性發作期，藥物治療等手段還是必要的。選擇適合自己的療法最重要。
【預告】
今天的內容有沒有讓你吃驚？一個接受正統醫學和神經科學訓練的心理醫生，竟然推薦“非主流”的身體治療？（不過，如果你關注心理治療發展的話，就會發現這可能是未來的主流）
既然自然療法也是建立在科學研究和實驗基礎上的，我們可以開拓一下思維。精讀《自愈的本能》下一次的內容是“幸福來自于左右腦的和諧”。
感興趣的可以找原書來看，看過這本書的同學也可以留言探討其中的內容~
來源：心理八八
