仇英(1498~1552)明代繪畫大師,年幼家境貧寒,學做漆工,用油漆在家具上作畫。后得到畫家周臣的賞識,由此拜師周臣,正式開始學習繪畫。
明代中期,小說,戲劇在都市中發展起來,小說,戲劇的書需要版畫來做插畫,因此很多像仇英這樣的匠人也加入了畫人物插畫的工作。
仇英擅長人物畫,尤工仕女,作品顏色艷麗,線條細致。《漢宮春曉圖》全卷長近6米,作品里共115人,其中仕女96人,男侍13人,嬰孩6人,細節滿滿,生動地再現了漢代宮女的生活情景。中國十大傳世名畫之一,也被譽為中國“重彩仕女第一長卷”。
重彩仕女畫,縱30.6厘米,橫574.1厘米,現藏于臺北故宮博物館。
展開畫卷在晨霧彌漫的樹叢中,出現一座金色殿宇頂。
穿過樹叢來到半開半掩的宮門口,院墻上裝飾著華麗的琉璃瓦。宮內先是一片池塘,兩個仕女和一個男童正倚靠在護欄上望著池中的浮萍和白鷺。
身后有座宮苑,有位仕女在宮苑里給孔雀喂食,身后兩個執扇的仕女,還有位衣著樸素的宮婢佇立在半開的門邊望向遠方。
繼續往前是一處較為空曠的院落,有仕女在打理花草假山,攀枝折桂。
卷中是畫面高潮部分,有三處宮苑活動。第一處宮苑描繪了一群仕女舞蹈、奏樂等活動,樂器有琵琶、古琴、古箏、笛子等。房間里在鋪有毛毯的地上,兩位女子正在并肩俯臥讀書。
第二處宮苑,前景中有兩位身著華麗的女子在弈棋,后景中有一位婢女照應著孩童,邊上一個孩童蹲在地上玩小狗,這是宋代流行的嬰戲題材。畫面再往左移,侍女們在倦繡與搗練,這是唐代流行的倦繡與搗練題材。
第三處宮苑,有位畫師正在為一位嬪妃畫像,兩旁站著數十位宮婢侍從。
卷末有兩侍衛立于宮墻之外,全長6米的巨作首尾呼應。