你身邊的所有物質物體都是由更小的我們叫做分子的單位構成的。而分子是由原子組成的，分子頻繁地分裂然后組成新的分子。從另一方面來說，事實上接觸到的所有原子，在你一生中，腳下的土地、呼吸的空氣、生存的食物，哪些組成包括你在內的所有生命體的原子，都已經存在數十億了，并是在一個與我們星球完全不同的地方形成的，我今天想要和大家分享的是這些原子是怎樣產生的。
這全部源于14億年前的宇宙大爆發，大爆炸使得整個宇宙中只有氣體，沒有
恒星，也沒有行星。氣體僅由最簡單的原子組成，大概有75%的氫氣，其余的氣體幾乎全都是氦氣，沒有碳、氧、氮等元素，也沒有鐵、銀或金等。在某些地方，這些氣體的密度要稍微高于其他地方，由于重力因素，這些地方吸引了更多的氣體，這反過來更加加強了引力作用，然后吸入更多的氣體，循環往復。最終，超大密度的氣球體形成了，在它自身重力的作用下收縮，并由此造成了內部持續升溫。在某程度，這種球體的內核部分聚集了足夠熱量然后核聚變發生了，氫聚變成氦，同時釋放了巨大能量，足夠強大以抵抗重力，當有聚變產生的向外的力，與重力產生的內聚的力相當時，平衡達到了，自此恒星誕生。在恒星的生涯中，內核的聚變反應，將產生不僅僅只是氦，還產生碳、氧、氮，以及其他元素周期表中鐵之前的元素。然而最終內核的燃料耗盡，隨之而來的是徹底的坍塌，這就造成了難以置信的強大的爆炸，被稱為超新星爆炸。關于超新星如何產生元素，有兩個值得一提的原因，首先，這次大爆炸釋放了如此多的能量，引起了劇烈的聚變反應，形成了甚至比鐵還要重的元素，像金、銀、鈾。其次，在恒星內部積累的，像碳、氧、氦等的所有的元素，以及所有在超新星大爆炸中形成的元素，都被噴放進入星際空間，與已經存在的氣體混合，歷史重復。
云層中，
現在氣體包含很多除了原有的氫，氦之外的元素。形成了更高密度的區域，然后吸引更多原子，循環往復。正如以往一樣，新的恒星形成了，我們的太陽在大概50億年前以這種方式誕生，這意味著形成太陽的氣體中，已經有很多豐富的元素從超級新星爆炸，從宇宙誕生之后，這就是曾經太陽如何吸收了這些元素。氫氣仍是最大組成部分，幾乎占到了71%。但是要知道，相較于第一批星星僅僅有氫氣以及氦氣組成，太陽的組成中有2%的元素周期表中其他元素。那地球又是怎樣形成的呢？
行星形成是恒星形成中的一些意外事件，行星由與恒星一樣的氣體組成。像我們地球這樣的小行星沒有足夠的引力來吸附很多氫氣和氦氣，因為它們都太輕了。所以即使碳，氧，氮和其他的，僅僅是地球2%的組成者，但是這些稍重的元素形成了我們星球的內核，以及外在的一切，這樣想除了氫氣和一點點氦氣，你行走的大地，你呼吸的空氣，甚至是你自己，所有的世間萬物都是由這些形成與恒星內部的原子構成。當科學家在20世紀上半頁首次發現了這點，著名的天文學家Harlow Shapley評論道：我們是山川的兄弟，云彩的近親！
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