清朝的前期版圖被認為相當廣大，甚至有人稱其為中國歷史上最廣大的版圖之一。然而，需要指出的是，清朝的版圖面積實際上是繼承自明朝，而明朝的版圖則是繼承自元朝。盡管在中國歷史上，元朝的版圖可能是最廣大的，但許多人對這個朝代充滿了復雜的情感。
元朝的興起與擴張有其獨特之處。他們起初來自一個相對較小的地區，然后通過戰爭逐漸征服了中國的中原地帶。更令人不滿的是，他們試圖在中原地區強行推行自己的政治、文化和語言，迫使中國百姓穿著他們的服裝、使用他們的文字和語言，這引起了廣泛的反感。這種長期的不滿情緒使得元朝的統治岌岌可危，并且他們的決策似乎更加加劇了民怨，而不是化解。
元朝的統治只在中原地區持續了不到一百年，就迅速滅亡。元朝滅亡后，并沒有引發人們對其的深切懷念。在元朝統治時期，統治者的政策非常苛刻，普通百姓的生活相當困苦，他們對不再經歷這種生活感到寧愿。
然而，無可否認的是，元朝確實擁有令人印象深刻的版圖面積。成吉思汗的蒙古軍隊曾一度進軍歐洲大陸，無論他們走到哪里，都戰勝了對手，將中國版圖不斷擴張。蒙古騎兵在當時享有盛譽，許多周邊國家選擇臣服于中原統治。如果蒙古在占領中原后能夠實施有效的治理方案，也許他們將長期統治這一地區，而不會被明朝所推翻，最終被趕回原處。
元朝雖然付出了艱苦努力，但最終未能保住他們所征服的領土，而明朝則成功繼承了這一廣大的版圖。因此，中國當前的版圖面積雖然是清朝繼承并保持下來的，但其實際根源可以追溯到元朝。因此，我們對中國現今的版圖要感激的并不是清朝，而是元朝，盡管后者在某種程度上受到了負面評價。
