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今天的這篇文章將會帶著大家一起了解，在中國留守老人究竟是怎樣的一個群體，他們正在發出什么樣的聲音。
代際居住分離下的農村留守老年群體
根據2015年全國1%人口抽樣調查，2015年我國共有2.22億60歲及以上老年人，占全國人口的16.15%。其中1.11億老年人生活在農村地區，占農村人口的18.47%。農村老年人的數量、比例和人口老齡化的速度都超過城市，人口老齡化“城鄉倒置”的特點加劇了農村養老問題的嚴峻性。可以說，多年來農村老年人與城市老年人在生活水平上的顯著差別濃縮了城鄉之間在經濟收入、社會保障、公共服務等若干方面的巨大差距。而當前的這一代農村老年人又恰好置身于子女外出打工的滾滾洪流中，他們鮮明地呈現出社會轉型時期傳統農村養老方式轉變、現代養老方式卻尚未健全的窘境。
在人們享受改革開放以來城鎮化加快、人口流動頻繁、經濟社會高速發展帶來的碩果的同時，時代的鏡頭不能忽視那些幾乎要被遺忘的留守在農村的老年群體——他們是怎樣的一群人？他們最突出的困境是什么？他們對生活的主要期待或者說需求有哪些？盡管這是一個厚重的話題，但我們希望能夠借助中國人民大學老年學研究所開展的“中國老年社會追蹤調查”有所管窺。
注：中國老年社會追蹤調查是由中國人民大學老年學研究所組織執行的一項全國性、連續性的大型社會調查項目。2014年基線調查采用分層多階段的概率抽樣在全國28個省市調查了11511個老年人，其中農村老年人5963名。
漸行漸遠的農村勞動力
與留守農村的老年群體
城鎮化是認識農村養老的基本背景。城鎮化是在現代化和工業化發展過程中，非農產業向城鎮聚集、農村人口向城鎮集中并轉變生產生活方式的過程。按照《中華人民共和國2017年國民經濟和社會發展統計公報》的數據，我國流動人口數量已經達到2.44億，其中主體是從農村向城市流動的農村勞動力人口。大批農村青壯年勞動力外流不但使中國農村呈現出典型的“空心化”特點，也加劇了農村人口老齡化的趨勢，使得留在農村的“留守老人”群體在數量和比例上都相當龐大。調查發現，留守老年人已超過農村老年人的半數，我國農村老年人中有一個及以上子女流動外出的留守老年人占52%，在很多中西部地區留守老年人的比例更是超過三分之二。
長期化、遠距離、家庭化是我國農村流動人口的外出流動趨勢。按照常住地跨縣級及以上行政區且達到6個月及以上的標準來甄別流動人口的話，我國農村老年人的平均健在子女數3.6個中，平均有1.9個子女是外出子女，即超過一半的子女在外流動。其中全部子女外出的“純粹”留守老年人占23.8%，其余76.2%的老年人為部分子女外出的“非純粹”留守老人。對于很多遠離農村老家、長時間居住工作在外的人來說，“回不去的農村”已是適應城市生活后的必然，而對于留守的老年人來說，留守卻已經成為常態化、長期化的生活模式。
難以忽視的空巢老年人孤獨問題
大量勞動力外流帶來的一個嚴峻問題是加劇了留守老年人的孤獨感和抑郁水平。從居住方式上看，農村留守老年人獨居或僅與配偶同住的空巢家庭比例高，達到45%，此外還有34.4%的留守老年人喪偶。尤其是在重慶、四川、山東、遼寧、湖北等老齡化程度高、外出勞動力龐大的地區，農村老年人空巢的比例更高。
實證分析表明，留守老人感到孤獨的比例更高，經常感到孤單的留守老人比例為13.3%，特別是在偏遠、貧困的鄉村，由于子女長期離家，一旦喪偶，很多老年人基本獨自度日，孤獨、生活乏味的問題十分普遍。因孤獨、抑郁等多重原因引發的農村老年人自殺現象屢見不鮮，特別是在高齡老人多、空巢老人多的地區更是頻發。2000年以后農村老年人的自殺率迅速升高，年均自殺率達到230.94人/10萬人，是自殺率最高的人群（劉燕舞，2016）。除了貧困和疾病是主要誘因外，情感慰藉的缺失是導致這個群體自殺率升高的重要原因。農村關愛服務體系不足甚至缺失的局面必須引起高度重視，否則問題還將進一步惡化。
誰來照料留守的老年人？
相對而言，農村老年人失能半失能后的長期照料護理問題更加突出。根據本次調查數據結果推算，2014年我國農村日常生活不能完全自理的老年人約為1066萬人，其中輕度失能的666萬、中度失能178萬、重度失能222萬。隨著高齡化趨勢不斷發展，我國農村失能、部分失能老年人的規模還將進一步擴大。目前這些失能、部分失能老年人多由老伴或子女照顧，但子女提供的照顧常常由于居住分離甚至遠在外地而難以為繼。
生活不能自理卻無人照料的農村老年人比例約為16.7%。而農村的公辦養老機構往往只收住低保、“三無”老人，大量有照料需求卻乏人照料的老人進不了公辦養老院。由于缺乏強有力的引導和監督，加之在建設運營各環節中民辦養老機構所獲得的補貼有限，因此民辦養老機構在農村未能得到全面的、規范的發展。面對家庭照料功能的弱化，機構照料資源的不足，如何為那些失能半失能的、高齡、獨居、貧困的農村老年人提供基本的照料服務成為當下中國農村養老的一大難題。
農村留守老年人的
生活滿意度與養老意愿
以生活滿意度作為核心指標可以反映農村留守老年人對生活的總體評價結果。我國農村留守老年人對生活感到滿意的為71.6%、一般的占19.1%、不滿意的占7.2%。也即農村留守老年人中七成左右的人對生活總體感到滿意，不滿意或無法回答者占三成左右。那么他們對生活不滿意的方面有哪些？按照生活質量的“木桶效應”，不滿意的那些方面即短板往往是制約老年人生活質量的關鍵因素，調查結果發現導致其不滿意的原因依次是“錢不夠用”、“身體健康狀況不好”、“子女離得太遠”、“住房條件差”、“生活太寂寞”、“其他事件”。
在養老意愿選擇上，有67.19%的農村留守老年人打算在自己家養老，30.81%打算在子女家養老，僅有不到0.1%的老年人打算在社區的日托站或托老所養老，打算在養老院養老的農村留守老年人也只有0.68%。家庭養老、自我養老和子女養老依然是農村老年人的主導選擇和期待。
我們認為，農村人口老齡化及養老問題的主要根源有三：一是人口向現代型轉變，即生育、死亡水平降低內在地引發人口老齡化，在數量和比例上使農村的老齡問題尤甚從前。但這一根源幾乎是社會和人口發展的內在規律和共同趨勢，并非農村獨有；二是改革開放以來，以降低生育率為主要目標的計劃生育運動和大量農村勞動力向城市流動的潮流大致同步進行，在減少家庭人口數量和加劇代際居住分離兩個方面削減了農村的家庭養老人力資源。盡管城市的計劃生育政策力度更大、控制范圍更廣，但在代際的空間居住分離方面遠不如農村那樣普遍和突出，這使得農村老年人可獲得的子女照料被廣泛削弱，農村的空心化、老齡化程度加劇；第三個根源是，在農村家庭養老的人力資源被削弱的同時，社會養老保障資源嚴重滯后，并未及時彌補家庭照料資源已然弱化帶來的空缺，使農村老年人更多地依賴配偶照料、自我照料。當然，問題的根源不僅限于此，例如農村經濟發展滯后于城市、物質經濟資源的匱乏制約公共福利服務的發展等等，但這些原因綜合起來導致了老年人可獲得的社會化養老資源不足。
但另一方面，不可否認改革開放以來的城鎮化進程有效改善了農村老年人的經濟福利和社會養老保障、醫療保障水平，土地流轉、村改居、子女外出務工等方式使得農村老年人在經濟上直接或間接受益，特別是自2009年開始試點并建立新型農村社會養老保險以來，突破了農業戶籍人群社會養老保險長期缺失的局面，這是從無到有的巨大進步。因此，盡快完善農村社會養老服務體系、實施家庭支持策略維系家庭良好的代際關系、營造新型農村養老文化等系統化養老體系是積極應對農村人口老齡化的必然選擇。
本文首發于微信公眾號《嚴肅的人口學八卦》，《知識分子》獲授權轉載。
