中世紀，英國和法國之間爆發的百年戰爭，兩國互有勝負，多數時候，法國反而壓制著英國。
但在英法全球爭霸的時代，為什么英國卻處處壓制著法國呢？
在爭奪印度殖民地時，法國失敗；
在爭奪北美加拿大殖民地時，法國失敗；
在爭奪北非埃及殖民地時，法國失敗；
在爭奪北美大陸殖民地時，英國占領了大西洋西海岸，法國只占領了中部密西西比河流域。
在美國獨占的戰爭中，法國支持北美人民擊敗了英國。但美國獨立后卻半搶半買了法國的路易斯安那，并和自己的前宗主國英國緊密在一起合作。
即使到現在，我們還是言必稱“英美”云云，英國很美國在我們的眼中就是一體的。
澳大利亞、新西蘭、南非、中東，英國都是牢牢地控制著，鼎盛時期號稱“日不落帝國”。
法國在全球占領的殖民地區域和人口，和英國完全無法相提并論。
在全球爭霸中，法國為什么總是爭不過英國呢？
在基督教世界，法國信仰天主教，英國信仰新教。
法國是“陸權”占優勢的大陸國家，英國是“海權”占優勢的海洋國家。
到現在，全球大部分國家的汽車，都是左舵車，汽車行駛靠右邊；只有英國為代表的海洋國家，汽車是右舵車，行駛靠左側。
英國孤懸歐洲大陸海外，長期奉行“大陸均衡”的政策，防止大陸一家獨大。
英國走的是“光榮革命”，順利從封建社會邁入資本主義社會。
法國通過“大革命”的血腥殺戮，才把守舊勢力掃除歷史舞臺。巴黎人民充滿激情，即使到現在，還經常上街游行，爭取自己的利益。
這不算在英法爭霸中，法國失敗的原因吧。
英國最早發生了工業革命。
早期法國經濟、文化、科技和人口都優于英國，為什么工業革命首先發生在英國呢？
萬事俱備，只欠東風。
歷史上很多事情的發生，看似偶然的，其實是必然的。
葡萄牙和西班牙最早開啟大航海時代，同時也占盡了先發優勢的紅利。
葡萄牙和西班牙強大和傲慢到什么程度呢？羅馬教皇把地球用子午線一分為二，一半新發現的土地歸葡萄牙，一半歸西班牙。現在南美洲，除了巴西屬于葡萄牙語系國家，其余的都屬于西班牙語系國家，就是當時教皇子午線劃分的原因。
荷蘭第一個進入資本主義國家，號稱“海上馬車夫”，海運非常發達，并擊敗西辦法艦隊。
英國當時只能“奉旨”搶劫，拿著英女王的“圣旨”和風險投資，在海上偷偷打劫西班牙落單的船只。即使如果，也獲利豐厚。并先后擊敗“無敵艦隊”西班牙和“海上馬車夫”荷蘭。
英國國王是從荷蘭“引進”的
英國國王是從荷蘭“引進”的。
英國不是第一個進入資本主義的國家，但英國是第一個發生工業革命——蒸汽機革命——的國家。
英國國土的地下，蘊藏著巨大的煤炭。法國卻沒有這個榮幸。
多說一句，引領第二次工業革命的德國和美國，地下也有豐富的煤炭資源。
英格蘭煤炭的產量：
1816年達到1600萬噸；
1836年達到3000萬噸；
1846年達到4400萬噸；
1851年達到5700萬噸；
……
法國同期的煤炭產量則低得多：
1820年100萬噸；
1837年200萬噸；
1846年500萬噸；
……
法國人擔心煤炭不是一種可持續性開采的資源，隨著可能被挖完。
就像現在人們擔心石油資源有一天被消耗完一樣。
同時上帝更青睞英國人的是，英國的煤炭埋藏的地方，地下水也很豐富。開采煤炭的時候，不得不把大量的地下水排除。于是英國人只有使用原始的蒸汽機來抽取地下水，才能把煤炭開采出來。
后又把蒸汽機裝在車輛上，用煤炭作為動力來驅動蒸汽機車。
這樣，煤炭同時作為能源和動力，驅動著蒸汽機車，把英國引領進近代的工業革命中。
1767年，在英國產煤區紐卡斯爾地區，就有57臺紐卡門蒸汽機投入使用。
1780年，瓦特改良低壓蒸汽機，大大提高了蒸汽機的效率。
在18和19 世紀之交，奧利弗 伊文思制成高壓蒸汽機，使蒸汽機的革新得到了頂峰。
火車和鐵路開始出現，取代了馬匹作為交通運輸的動力系統。
英國的工業革命開始轟轟烈烈地展開。強大的工業實力，使英國在全球爭霸中，一枝獨秀，無人能擋。
北宋時，東京汴梁城里超過150萬的人口，也面臨著嚴重的能源危機。這時，北宋也開始大量開采煤炭，作為燃料。
蘇軾在徐州任知州時，徐州發現煤炭。
蘇軾很開心，寫詩作紀念。
《石炭》：
君不見，
前年雨雪行人斷，城中居民風裂骭。
濕薪半束抱衾裯，日暮敲門無處換。
豈料山中有遺寶，磊落如?萬車炭。
流膏迸液無人知，陣陣腥風自吹散。
根苗一發浩無際，萬人鼓舞千人看。
投泥潑水愈光明，爍玉流金見精悍。
南山栗林漸可息，北山頑礦何勞鍛。
為君鑄作百鏈刀，要斬長鯨為萬段。
蘇軾在引中寫到：彭城舊無石炭，元豐元年十二月，始遣人訪獲取于州之西南白土鎮之北，以冶鐵作兵，犀利勝常云。
這件事發生在北宋元豐元年年底，公元1078年。這時，歐洲還處于黑暗的中世紀。
北宋的能源革命，并沒有輝煌很久。
靖康元年，公元1126年，發生靖康之難，金軍攻陷東京汴梁。
第二年，徽欽二帝及在開封的宗室3000余人被金兵擄走。宋徽宗第九子趙構在南京應天府登基，隨后難逃揚州，最后在杭州落腳，建立南宋。北宋滅亡。
不幸的是，我國南方產煤很少，大部分煤炭蘊藏在北方。到現在還是這樣。
而南宋一直滅亡，都沒有收復北方故地。
剛剛起步的能源替代，由煤炭取代木柴大面積推廣和使用，就這樣結束了。
從元朝開始，我國又開始進入小農經濟時代。資本主義的萌芽多次出現，卻一直沒有成長起來。
