清代雍正五年（1727年），廣東潮陽縣發生一樁奇案:
一年輕漂亮的富家寡婦與表兄私通，被家族長輩捉奸在床，當晚二人被送進潮陽縣衙。第二日早上，堂審現場，迷霧驟起，漂亮寡婦一夜之間變身，成了另外一個人，包括一向睿智的藍知縣在內，全體懵圈。冷靜下來的藍知縣，認真推敲，最終抽絲剝繭揭開真相……
潮陽縣城北石場村，村中有一葉姓大家族，族中有一富戶叫葉五郎，聽名字好像弟兄很多，前邊倒真有四個哥哥不假，卻都幼年早夭。父母亡故的早，這五郎二十歲那年娶了個漂亮的妻子，名喚蕓娘，這蕓娘生得膚如凝脂，楊柳細腰，一雙妙目，勾魂攝魄，得此千嬌百媚佳人的葉五郎，被迷的神魂顛倒，整日貪戀床第之歡，不能自拔，家中的正經營生不免耽擱。
后來，他請同村的表兄羅秀才來家，幫忙記賬并料理田產等繁雜家事。這羅秀才人雖年輕，卻非常有才，又長于精打細算，自是將表弟家的一應事務，從耕作收割，到仆人長工按排，處理的井井有條。誰知，天不假年，還沒等到蕓娘懷下一兒半女，那葉五郎可能是因終日貪戀枕席，被掏空了身子，一場始料未及的大病后，一命嗚呼。
年輕喪夫的蕓娘呼天搶地，卻也喚不回疼她愛她的丈夫。整日以淚洗面的蕓娘，也渾渾噩噩病倒，險些隨夫而逝。葉氏族人，開始對其冷眼旁觀，都在盼等蕓娘病亡，好來爭搶五郎遺下的大片家業。多虧了羅秀才夫妻經常勸慰，殷勤照顧才日漸好轉。
見其逐漸好轉，又絲亳沒有改嫁之意。對其產業有覬覦之心的幾個叔伯兄弟，都爭著搶著要將自己的兒子過繼給五郎，卻被心里明鏡似的蕓娘一一找理由拒絕。得到的回復大致意思相同:兒子小的，我不善撫養，怕苛刻了孩子。兒子十七、八大的，我一介寡婦，怕落人口實。所以等我老了，再談過繼之事。
叔伯兄弟們眼熱心饞，卻沒有辦法。最后不約而同跑去族長葉天洪家里。都說蕓娘年輕漂亮，即便她有心守貞護節，也難免招引浪蕩子弟千方百計勾引撩撥，倘若招來野漢子，把其家產轉移掏空，到時再想阻止也晚了，請族長拿個主意。
族長葉天洪老謀深算，心中早有主意，并已將蕓娘的婢女小紅暗中用銀子收買。只是面上依然不露生色地將一幫人呵斥了一頓，罵他們以小人之心度君子之腹，葉家以親善仁慈為本。蕓娘是葉家媳婦，知書達禮，定能恪守婦道，爾等不許對她無理，我還打算為她樹貞節牌坊呢！眾人聽罷族長如此說法，只得悻悻離去。
且說那在蕓娘家中主理家事的羅秀才，自從表弟死后，他更是忙完自家忙彼家，盡心盡力幫襯表弟遺孀——年輕寡居的蕓娘。若說羅秀才對蕓娘沒有一絲非份之想，那是假話，愛美之心，人皆有之，何況是個天仙般的美嬌娘。只是讀書人礙于禮教，做法隱諱，面上看不出來而已。其實男女情事，知心人最有體會，一個眼神即可表露心跡，一個動作就可出賣內心真實想法。
蕓娘對這風流倜儻的表兄，早已心思萌動。看羅秀才不辭辛勞的幫自己，一人忙于兩家生計，人也日漸消瘦，情動之外更多的是心疼。便每日晚間硬留羅秀才在自家吃飯，飯后參湯燕窩變著花樣為他補身調理，并自在一旁親自侍奉，美目中的款款深情表露無遺。羅秀才心領神會，二人眼中的柔情蜜意如磁石相吸，心神搖曳，越發難以自控，情欲如爆發的火山，終于按捺不住，一發而不可收拾……
起初，為遮人耳目，羅秀才多數日子中，不論早晚都回家休息。后來，如膠似漆的二人，越發難解難分，索性同衾共枕，如新婚夫婦般整夜留宿蕓娘房中。人說有情人一日不見秋，如隔三秋，就是這種狀態。殊不知，暗中有一雙眼睛始終盯著二人。
那日晚間，天上飄著雨絲，羅秀才在蕓娘房中宿下，小紅早有消息傳到了族長葉天洪那里。正當二人郎情妾意之時，葉家那幫叔伯兄弟在族長葉天洪的帶領下，如狼似虎沖入蕓娘家中，將二人捉奸在床。葉天洪是族長，這種事情，家族內部就可處理，完全可以將二人打死或沉河了事。羅秀才一介文人，被嚇得蜷縮一團。蕓娘情急之下，不知何時手握一把菜刀，言稱誰敢上前，就先剁了誰。
言稱:自己做下丑事，自己知道，但必須見官處理，衙門哪怕判決凌遲處死，也不皺眉頭，若不答應如此，就用手中菜刀以死相拼。事已至此，葉天洪點頭同意，眾人一擁而上，將二人捆綁結實，扭送到潮陽縣衙。此時丑時剛過，縣衙值守衙役不便叫醒藍大人，便將二人暫時關入牢房。等天亮再作處治。
葉家眾人冒著小雨，在街上屋檐下捱了半宿，天剛放亮，便急急敲響堂鼓，藍知縣匆匆升堂。大堂之上，葉家族長葉天洪將二人如何私通敗壞門風，自己如何捉奸在床詳述一遍，藍知縣令人將二人押上大堂。
誰料，昨夜被嚇得瑟瑟發抖的羅秀才，這會兒卻神氣活現，站在堂上高聲喊冤，說葉天洪依仗家族勢力，欺侮他一介書生，無緣無故綁架有功名在身的秀才，這是蔑視朝廷法度，請求藍大人將這幫人統統治罪。
藍知縣一聽，這話的意思，怎么？被人捉奸在床還如此理直氣壯？這沒道理呀！遂不動聲色細問根由。羅秀才說自己和自己妻子同床共臥，乃人之常情，有什么不可？這時，一直跪在羅秀才身后，披頭散發的女人也高聲喊冤，說自己是羅秀才的妻子，被人硬說成葉家寡婦，三更半夜險被葉家偷偷沉河或打死，若不是自己執意見官，恐怕早已命喪，懇求知縣大人為自己申冤報仇。
堂上諸人這才仔細觀瞧這女子，那葉天洪一看，頓時驚得目瞪口呆，半天沒說出一句話，一旁的葉家叔伯兄弟也都懵了圈，這……這難道見鬼了不成。那女子正是羅秀才的妻子羅夫人。藍知縣雖不識得這女子，看眾人表情，也是丈二和尚摸不著頭腦。急急喚過葉家族長問道:“葉天洪，你搞什么名堂？這是怎么回事？”
那葉天洪，腦子已然短路，結結巴巴也說不清楚，自己明明抓的是蕓娘，這……這怎……么變成了……羅夫人。藍知縣又急又氣，便將眾人全部暫且收監。
下得堂來的藍知縣，對此案仔細推敲:葉家族人不可能不識得蕓娘，不該也不可能抓錯人。那羅秀才夫婦也不會到蕓娘房中同宿，此事必有蹊蹺之處。遂將昨夜值守的衙役喊來問話。
當班衙役也說不清楚，只說夜間一眾人等綁來一男一女，男的就是這羅秀才可以確定，那女人披散著頭發，看不清面目，自己也沒有留心。說是私通被抓，自己覺得深更半夜，驚動大人多有不便，便將這兩名人犯關進了牢中暫押。藍知縣問清了幾號牢房，又將看押獄卒李小寶找來。
李小寶供稱:兩人被押的幾個時辰里，只有他的上司——簡牢頭來過，但并無什么不同尋常之處，來時一個人來的，走時一個人走的。藍知縣暗自思量，估計是這簡牢頭做了手腳，但卻做的極是隱秘，倒底昨夜是什么樣的情形呢？難不成真是有鬼了不成？
一連幾日，他沒有匆忙提審簡牢頭，而是在衙門里不露聲色暗自探查。衙中有一王廚子透露一個消息，那晚他夜起小解，無意中看見簡牢頭，身穿一個寬大的黑斗篷向衙署大門走去，但斗篷之下好像不是兩條腿，而是四條腿，自己當時以為眼花了，也沒在意。一語驚醒了如在夢中的藍知縣。
他馬上親自帶人搜查了簡牢頭的臨時寢房，在鋪席之下搜出一件寬大的黑斗篷。接著提審簡牢頭，那簡牢頭初時不認，只說是自己受羅秀才姑母所托，曾違反監規，進去看過他，并帶話問他缺不缺衣物等。藍知縣將那黑斗篷往他面前一扔，說道:“我若無有證據，也不會找你問話？如再不實活實說，小心我用大刑招呼你。”
簡牢頭見事已敗露，只得招出:那天夜里二人剛被關進牢里，石場村的馬訟師就匆匆前來找我，說羅秀才的妹妹想進去探看哥哥。并塞給我二十兩銀子，馬訟師經常在衙門走動，上上下下都是很熟，也不好駁他面子，自己便用斗篷遮掩，將一女子帶進了牢房，并支走了李小寶，不一會兒，又將一女子帶出。當時只認為帶進和帶出的是同一人，衣服都是一樣。后來聽說大堂之上出了怪事，才知自己犯了大錯，遂更不敢將實情吐露。
藍知縣立即命人，將石場村的馬訟師和蕓娘拘捕到堂。那馬訟師對律法、審訊之事相當熟悉。上得公堂裝傻充愣，胡攪蠻纏，拒不認罪。藍知縣火冒三丈，立令左右夾棍夾上行刑，那馬訟師豈會不知刑法苦楚，立時慫了，連聲說:“我招，我招。”
原來，那天夜里，羅秀才和蕓娘被葉家捉奸在床，羅夫人半夜哭哭啼啼敲開馬訟師家門，奉上重金，求馬訟師幫忙想辦法周旋。馬訟師遂用偷梁換柱之計將兩個身高相仿的女人獄中調換。自認為天衣無縫，不料被藍知縣識破。
跪在一旁的蕓娘，鎮定自若，她不作任何辯解，滿目深情地望了一眼羅秀才，趁大家不備，一頭撞向堂上石柱之上，登時，血花四濺，香消玉殞……
一個月后，藍知縣呈給刑部的判決文書批復:
馬訟師賄賂公行，混淆視聽，攪擾審訊，判其終身流放云南蠻荒之放地，遇赦不得還鄉。
簡牢頭知法犯法，收受賄賂，革職回家為民，終生永不錄用。
羅秀才私通有夫之婦，革除功名，杖責五十。
并附有對葉氏家族訓誡:葉五郎財產全部充公，葉姓族人不得用任何理由，阻礙官府查抄驗收。至此此案結陳。
奇案思考:
本案是清代紀實案例，自古“奸情出人命，財帛動人心。”葉氏族人對蕓娘家產虎視耽耽，總想據為己有，此所謂后者的財帛動人心。幾千年的男權社會中，律法和思想輿論，對出軌女子歷來都是攻擊和謾罵。當然站在道德的高度上來講，這一點無可厚非。
但同時想想，出軌的女人并非全是蕩婦，人之所以為人，有感情的成份在內，有人為誘惑在內，也有被社會所逼的成份在內。蕓娘的自殺，也是被逼無奈，死對她來講，是種解脫，反之，她在當時社會中無法立足。“奸出人命”不單指謀殺親夫或他殺，也指事泄后的女人大多自殺。
參考資料《鹿州公案》
