前文書說到，涇河龍王在降雨時耍了小聰明，假裝肚子疼，硬生生把降雨拖遲了一個時辰，又克扣了三寸八點(diǎn)雨水，自以為得計，徑去砸袁守誠的卦局。袁守誠早有所料，攤牌恫嚇，龍王這才醒悟，威逼哀告，求袁守誠指點(diǎn)生路。袁守誠便依計而為，指點(diǎn)他去找李世民。
話說大唐貞觀天子李世民，登基初年時極為勤政，雖不至吐哺握發(fā)，卻也每日宵衣旰食。可惜貞觀十年長孫皇后薨逝，此后李世民便漸漸露出些貪圖享樂的光景，對政務(wù)也開始怠慢起來，多虧了朝中一干德才兼?zhèn)涞拇蟪迹攀沟秘懹^盛世依舊，百姓安樂如故。
這一日世民早早散朝，便去了新寵?quán)嵜廊藢m中，一席酒吃到三更時分，方才和鄭美人相擁而眠。豈知酒吃得多了，竟是一時難以入睡，卻見鄭美人睡得正酣，便不忍擾了她的好夢，于是便披衣而起，也不叫人相伴，自去門外踱步散心。
時值初夏，晚風(fēng)微涼，皓月當(dāng)空，世民不覺精神一振，漫步花陰，自得其樂。誰知剛轉(zhuǎn)過一叢月桂，忽見一個人影閃過，世民猛吃了一驚，好在久經(jīng)沙場，膽識身手自是不凡，忙后退了兩步，定睛向來人看去，卻見是一個白衣秀士，正對著自己納頭跪拜，口稱：“陛下救我！”
世民略放了心，警惕問道：“你是何人？怎么半夜時分潛入后宮求救？你有何冤情便說，朕自當(dāng)救你。”
白衣秀士叩頭道：“多謝陛下。我并沒什么冤情。實(shí)言相告，我不是人類，乃是長安的司雨大神，掌管長安八水的涇河龍王。”
世民見說，不禁失驚道：“原來竟是神仙！？你既為天神，如何求我相救？朕雖位至九五，也不過是一介凡人，怎能救得了你？”
涇河龍王紅了臉道：“陛下有所不知，我因與人打賭降雨之事，一時求勝心切，改了玉帝旨意，犯了天條，依律當(dāng)死，該由陛下手下人曹官魏征行刑處斬，故而前來拜求陛下救我一命。若得陛下開恩，我自當(dāng)厚報！”
世民只覺心神恍惚，不欲多談，便點(diǎn)頭應(yīng)允道：“既是魏征處斬，朕可以救你，你這就放心去吧！”
龍王見說大喜，再拜叩謝，起身化風(fēng)而去，倏然不見。
世民見狀駭然，原本還存著一點(diǎn)疑心也都打消了，轉(zhuǎn)念想到能對龍神施恩，日后自然有緣修道成仙，又自歡喜不已。正要喚人過來伺候，誰知翻身醒來，卻是一夢，細(xì)細(xì)回想，諸般情形卻是歷歷在目，言猶在耳。世民是個信道的人，自來深信神仙之事，便認(rèn)定必是龍王托夢，絕非虛妄。
正自盤算間，聽到宮中報時，已是五鼓時分，再過三刻便要早朝。世民便不再睡，起身更衣。鄭美人聽到皇帝起身，也忙起來伺候，世民心中念著龍王之事，草草盥洗了，略飲了半盞參湯，便入朝去了。
到了太極宮，文武大臣已經(jīng)肅列兩旁，見皇帝駕到，齊聲山呼萬歲，拜舞朝賀。世民心中記掛著夢中之事，且不問事，只盯著文官班次去看，卻見房玄齡、王圭、長孫無忌、褚遂良等都在，卻不見魏征。世民眉頭一皺，又看武官班次，只見殷開山、程咬金、秦叔寶、李績等勛將，哪里有魏征的影子。
世民暗暗稱奇，心道：“果真如此邪門，魏征真的沒來！”便問道：“魏征如何不見呢？”
這日是房玄齡當(dāng)值帶班，見皇帝問話，便出班奏道：“臣正要向陛下回稟此事，魏丞相昨晚偶感風(fēng)寒，已經(jīng)告假，求請?jiān)诩倚菹⒁惶臁！?/span>
世民笑道：“朕知道他沒病，卻是有事要做，故而托病告假。”
群臣大奇道：“陛下如何得知，莫非有神算占卜之術(shù)？”
世民搖頭笑道：“并非神算，乃是神仙托夢相告。”說著便把也來所夢之事細(xì)備說了一遍，又問李績道：“愛卿曾學(xué)道法，當(dāng)年未上瓦崗之前，也曾做過算命先生。你看此事有幾分真假？朕在夢中卻又忘了問龍王如何相救，如此怎生是好？”
李績本名徐世績，字懋功，足智多謀，所學(xué)甚是駁雜，青年時曾學(xué)道法，和魏征結(jié)為摯友，后來先后投了瓦崗寨和李密，最后隨李密歸降唐王李淵，被高祖贊為純臣，賜姓為李，更名李世績，后因世民登基，為避諱而去了“世”字，遂名李績。此時李績聽皇帝問起，便出班奏道：“臣以為此夢非是虛幻，當(dāng)是神仙托夢，不可大意。魏征在此當(dāng)口忽然告病，或許正應(yīng)了行刑之事，也未可知。既是如此，陛下可將魏征召來上朝，不要放他離去，過了午時三刻，魏征不能如期行刑，龍王自然便逃得一死，陛下就算救了他這遭。至于他怎么贖得死罪，便和陛下無干了。”
世民點(diǎn)頭道：“愛卿言之有理，便依愛卿言！”說著便令宦官傳口諭，宣魏征速來見駕。
卻說魏征昨晚在家宅院中夜觀乾象，剛剛點(diǎn)燃一爐寶香，忽聞得九霄云外兩聲鶴鳴，不禁一愣，忙把元神出竅去看，卻見一個天使，捧這玉帝的金旨，命魏征于午時三刻時分，夢斬涇河老龍。
魏征拜接了金旨，收了元神，思量了片刻，當(dāng)下也不睡了，先去書房寫了一紙告假文書，著家僮黎明時分送往房玄齡處，又沐浴更衣，獨(dú)自來到日常修行的靜室，焚起一爐香，凝神靜坐，默運(yùn)元神，拭那心中的慧劍——原來魏征悟性極高，佛道兼修，從張稍那里習(xí)得佛法，領(lǐng)悟了慧劍斬斷煩惱絲的神通，故而玉帝命他行刑，處斬孽龍。
魏征正在運(yùn)功，忽聽靜室外傳來幾聲輕叩，知道必有要緊事，否則家人從不敢在他靜修的時候相擾，不禁眉頭一皺，高聲問道：“何事？”
門外家僮答道：“是宮里來人傳皇帝的口諭，教大人即刻上朝面圣，說是有要事相商。”
魏征一聽，大感為難，一邊是玉帝旨意，一邊是皇帝口諭，哪一邊都不敢違逆，既是皇帝召喚得急，只得先去朝堂再說，好在行刑是午時三刻，盡也來得及。念及此處，便立即換了朝服，坐車入朝見駕。
世民一見魏征來了，大喜道：“愛卿抱恙上朝，朕心甚是過意不去。愛卿不知患了什么病？可好些了？”
魏征忙叩拜謝恩：“賤軀豈敢勞陛下掛懷？臣昨夜偶感風(fēng)寒，精神恍惚，唯恐應(yīng)對失禮，故而告了假。還請陛下恕罪。”
世民朗聲笑道：“愛卿想是操勞國事，積勞成疾，朕嘉獎猶恐不及，又豈有怪罪之理？愛卿快快平身入座！”
魏征謝恩就座，卻見皇帝只是問些日常政務(wù)，并無特別之事相詢，不由心中狐疑不定。少頃事畢散朝，世民獨(dú)命魏征留下，教他去便殿議事。魏征不得已，只得去便殿等候，不多時世民也換了便服，召魏征入內(nèi)，君臣閑坐，一邊品茗，一邊閑議安邦之策，定國之謀。
魏征隨口應(yīng)對，心中卻焦急萬分，只是不敢有絲毫顯露。眼見得時辰已至巳末午初，好容易把話題收住，魏征正欲告退時，卻見世民笑道：“難得你我君臣能有今日之閑情逸致，愛卿且不忙回，我倆對弈一局。”說著便命人取過棋枰棋子，宮人便布置好了御案，焚香設(shè)茶，請君臣二人入局。
魏征見皇帝舉動如此異常，心中已猜到幾分，當(dāng)下也不說破，一邊投子，一邊默想對應(yīng)之策。世民不知魏征已有對策，見他不能全神貫注，還以為他焦急無奈，不由心中暗笑，越發(fā)從容安子布局，竟和魏征殺了個旗鼓相當(dāng)。
正下到午時三刻時，一盤殘棋依舊未了，世民默想片刻，投了一子，正待看魏征如何應(yīng)付，卻見他伏在案邊呼呼睡去了。世民心想：“只要不放你回去，你便不能下手行刑，睡覺便由得你睡去！”于是便對宮人笑道：“魏丞相操勞社稷，勞心勞力，想來甚是辛苦疲倦，故而竟在棋局上睡著了。你們都輕著些，莫要吵醒了他，任他睡著便了。”
眾宮人輕聲答應(yīng)著，便請皇帝移駕用膳。世民哪里肯走，便教取點(diǎn)心來，只在便殿閑坐等待，定要看著魏征，讓他不能離去。
（本文節(jié)選自《大圣心猿》第五十三回：設(shè)棋局皇帝困魏征，出元神人曹斬龍王）
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【作者簡介】
史馬廣彧，加拿大BC省中文協(xié)會會員，溫哥華大華筆會會員，溫哥華至善中文學(xué)校教師；微信自媒體“國學(xué)微講堂”公眾平臺主講人；著有《史馬老師講國學(xué)》系列叢書，獲著名作家二月河先生作序。
