無論是詩還是詞，都有押韻合轍、格律、對仗的嚴格要求。只是二者所產生的年代不同，表現形式不同，用途不同而已。詩起源于先秦，興盛于大唐，詞起源于梁代，興盛于宋朝，故有“唐詩宋詞”之說；詩的作用是文人為抒情言志、記錄歷史、歌頌太平、激勵斗志或發泄憤慨、針砭時弊、揭露黑暗而作。詞的作用主要的開始主要是為宮廷、官宦或大戶人家歌舞而填詞；詩的形式整齊，字數相同，而詞則字數不同，規則不一；詩的題目選擇靈活自由，而詞則必須按照詞牌嚴格填寫；詩的內容比較莊重、渾厚，而詞的內容比較委婉、嫵媚；詞中有些句式可以稱為詩句，而詩中句子不能稱為是詞。如岳飛的《滿江紅》中的詞句：“三十功名塵與土，八千里路云和月”，就可以看做是對仗工整的詩句。隨著詩和詞的不斷發展，二者也得到了不斷的融合、浸透，所以就被后人統稱為詩詞或者詩歌了。
