最早的瓷碗是原始的青瓷制品，基本型狀為大口深腹平底，使用于商周至春秋戰國時期。

唐代的碗器型較多，有直口、撇口、葵口等，口沿突有唇邊，多為平底、玉壁底及環條形底，施釉接近底部，精制的產品施滿釉，有簡單的劃花裝飾出現。

宋代碗其型多為斗笠式、草帽式、大口沿、小圈足，圈足直徑大小差不多是口沿的三分之一。釉色多為單色，如影青、黑、醬、白等，紋飾用刻、劃、印等手法，將嬰戲、動物、植物文字形象繪在碗的內外壁或內底心上。

元代碗型同宋代相比，突出表現為高大厚重，圈足多為內斜多撇，斷面呈八字形。多采用印花、刻花裝飾。

明代最多的就是胎體輕薄白底青花的飲食用碗。清代碗無論在哪一方面均勝過前朝，型狀、釉色、紋飾更為豐富多樣，工藝制作更為精巧細膩，素三彩、五彩、粉彩裝飾的宮廷皇家用碗更讓人嘆為觀止。

瓷碗的制作方法分為釉上彩、釉下彩、釉中彩三種。瓷碗主要生產于江西景德鎮山東淄博、河北唐山福建德化、廣東潮州、湖南醴陵。