蓋碗的出現我想不是為了茶或者說更多的是為了湯菜。因為碗的造型中國很早就有了，而且飲食基本都是碗，只是大小、口沿、腰腹弧度各有不同。在中國兩千余年的飲茶史上，蓋碗應該是不折不扣的小字輩。陸羽《茶經》中，專門辟出一章介紹當時的茶器具。尋遍陸羽口中的“二十四器”，找不到蓋碗的蹤跡。這也難怪，嚴格意義上的蓋碗出現在清早期，比起茶圣陸羽生活的時代足足晚了一千年。
現在各種宮廷劇中，上至皇帝下到庶民都會端著蓋碗一通猛喝。
其實，現在我們看到的蓋碗大致形成于清代。若是您看到朱元璋端著蓋碗茶，那就是不折不扣的穿越劇了。在這兒也是奉勸編劇老師一句，這蓋碗雖好可不能亂用。
蓋碗的造型我估計底托先出現。唐代有本考據辨證類筆記，是李匡文撰的，叫作《資暇集》又作《資暇錄》，一共三卷。其中記載，西川節度使兼成都府尹崔寧有個小女兒。小姑娘愛喝茶，可又嫌茶杯燙手。于是乎，她便將茶杯放在一個小木盤上托著用。結果問題又來了，茶杯放在木盤上端不穩，常常有茶水灑出來。要說這位崔小姐也真是冰雪聰明，她用蠟將茶杯固定在木盤上，這樣穩定性大大提高。后來用漆環代替蠟固定茶杯，效果更佳。這種托著茶杯的小木盤，就被命名成了“茶托子”。估計在漫長的歷史過程里，茶托子最終變成了兩個方向：獨立的盞托和成套的蓋碗底托。
那么蓋子又是怎么出現的呢？帶蓋子的碗，最早出現在餐桌上。
一方面，碗上帶著蓋子可以防止灰塵落入食品中。更為重要的是，加了蓋子的碗保溫效果更好。所以，苦寒之地出身的滿族對蓋碗十分中意。清朝宮廷餐具中，保留有不少帶蓋子的大碗。它們或是盛肉或是盛湯，都起到了非常好的保溫效果。由于獨特的飲食習慣，蓋碗出現在清宮之中也就不稀奇了。湯需要保溫，茶自然也要趁熱喝。久而久之，笨重的餐具化為了精巧的茶器。
這里面有個有意思的點：雖然底托也許更早就出現了，然而早期清宮的蓋碗，很多就沒有底托。稍微遠一點望去，活脫脫是一只吃飯的小碗上扣了一個蓋子。蓋子幾乎和碗口的直徑一樣，扣在一起像個圓球。這種造型，實際上很大程度上保留了餐具的影子。
蓋碗是什么時候定型為蓋子、茶碗、底托三只一套、并且附會為象征“天、地、人”三才的，我沒有查到確切的記載。但是在歷史上，蓋碗是完全作為自己品飲的用具的，而不會像今天作為主泡器出現。蓋碗開始是每人自用的茶器。很大程度上，蓋碗將泡茶化繁為簡。清代茶館文化盛行，和蓋碗的出現有著密不可分的聯系。現代四川成都蓋碗茶就是一個非常明顯的早期蓋碗用法的孑遺。如今到成都茶館中，仍是蓋碗茶的天下。除去北京，全國愛用蓋碗喝茶的估計就是四川人了。其實這成都人喝蓋碗茶，也是學自京城。當年清朝統一全國后，在各大城市都派有駐防旗人。像成都城里，就曾建有供八旗兵丁居住的滿城。八旗兵，使得成都與京城間有了千絲萬縷的聯系。滿人間流行起來的蓋碗，也慢慢傳到了成都。京城來的新式喝茶方法，自然是時尚潮流的代表。再加上蜀中的享樂文化與八旗文化一拍即合，于是乎蓋碗茶便在蓉城扎下了根。
