23萬人的興國：8萬紅軍、2萬烈士和54位開國將軍
長征烈士第一縣——興國
興國，中國烈士第一縣。一眼望不到頭的名單，讓我們心底突然涌上一股莫名的震顫——
23179名烈士，每一個名字后面，都有著怎樣一個慘烈的故事？
“光犧牲在長征路上的興國籍烈士就有12038名。”興國縣社聯主席胡玉春說，相當于每一公里的長征路上，都有一名興國兒女化作的生命路標。
“我們長岡鄉就有300多人參加了長征，活著回來的卻沒有幾個。”老紅軍鐘發鎮說，自己在長征路上也是九死一生，后來在西路軍蒙難后被俘，千方百計逃了出來，沿途乞討回了家。
“那時候，當紅軍光榮啊！”居住在興國縣高興鎮老墟村的老紅軍廖國興，至今還能唱起當年的紅軍歌曲：
“哎呀嘞——送郎當紅軍，妹妹在家里，家中事情我郎莫掛心，哎呀我的郎呀，我的郎。送郎當紅軍，一路要小心，保家衛國，我郎最光榮……”
73年前，正是在這樣一首動人的《送郎當紅軍》歌聲中，14歲的廖國興參加了紅軍。
“我們人人爭著當紅軍嘞。”憶當年，87歲的老人興奮之情溢于言表。
當時僅有23萬人口的興國，就有8萬人參加紅軍。當年紅軍有一個師就叫“興國模范師”。在共和國第一代將軍中，僅來自興國的就有2位上將、5位中將和47位少將。
毛主席曾贊揚“興國的同志創造了第一等的工作”，他親筆題寫的“模范興國”巨匾，在興國縣城的四個城門上，一直高懸到長征前夕。
“興國是江西開展革命較早的地方，毛主席曾7次來到興國。”數十年來一直致力于收集黨史資料的胡玉春說，在這里，毛主席留下了《興國縣土地法》《興國調查》《長岡鄉調查》等不朽篇章。
周恩來則用“中國外國不如興國，南京北京不如瑞金”來表達他對興國和瑞金的贊譽。不久，蘇區百姓便把這句話演繹為“美國英國比不上興國，南京北京比不上瑞京（中華蘇維埃共和國成立后，瑞金曾一度改名瑞京）”。
“小鬼，好好干！”17歲那年毛主席的這句話，激勵了長岡鄉塘石村黃玉榮一生。“那時候真年輕呀，我們縣蘇維埃的姐妹們，每天都是樂呵呵的。”
“節省每一個鋼板為著戰爭和革命事業。”當時，從中央政府主席到像黃玉榮這樣的普通蘇區干部，沒有什么薪餉。“我們每天只吃兩餐，節約一餐支援前線。”
“本地干部不僅不要伙食費，還從家中帶米去辦公。”黃玉榮至今記得那首蘇區百姓中流傳的山歌——“蘇區干部好作風，自帶干糧去辦公；日著草鞋干革命，夜走山路打燈籠。”
正是從這樣的干部身上看到希望，興國人民紛紛參加紅軍，為著“蘇維埃”而奮斗。
“可惜噢，第五次反‘圍剿’失敗了。”90歲的黃玉榮至今也不明白，是什么導致紅軍離開了這片紅色土地。
蘇區越來越小，紅軍不得不實施戰略轉移。
“紅軍集中7個主力師在興國縣城以北組織興國保衛戰，為主力戰略轉移贏得了寶貴的時間。”胡玉春說，陳毅在老營盤戰斗中負了重傷，是當地老表用簡易的青竹擔架將他送往紅軍后方醫院。
事后，陳毅感慨地說：“我這條命，是興國人民用青竹杠子救回來的！”
胡玉春說，在中央蘇區5年零9個月的時間里，中央紅軍在興國先后組織軍規模戰斗11場，投入兵力20多萬人次，殲敵4萬余人。“興國縣的每一寸土地，都是革命烈士血染的土地；興國縣的每一座山頭，都曾是埋葬敵人的英勇戰場。”
為支援紅軍突圍轉移，興國在當時80％的青壯年都已參軍的前提下，又一次性擴紅5000余人；蘇區人民節衣縮食，捐出大量錢糧和衣物。
“當時覺得他們用不了多久就會打回來。”黃玉榮說。
在興國山歌的凄婉旋律中，15歲的鐘發鎮告別了故土鄉親，踏上漫漫遠征路。
誰也沒想到，這一去，就是二萬五千里。
和平的陽光下，當年的興國伢子早已成了垂暮老人。每當聽起這些熟悉而富有激情的紅軍歌曲，老人仍會激動地站起身來。
廖國興和鐘發鎮是幸運的，畢竟，經過千難萬險之后，他們活著回來了。一大批與他們同時遠征的年輕生命卻永遠長眠在了長征路上。
紅軍主力長征后，國民黨軍侵占中央蘇區，紅色根據地頓時陷入白色恐怖之中。96歲高齡的老紅軍凌聯佐，至今珍藏著一個小本，它記載著老人對自己紅軍生涯的寶貴記憶。老人說，紅軍走后，敵人肆意屠殺蘇區人民，全縣革命干部和群眾被殺害2142人，被捕6934人，3410人不得不逃亡。
“真苦啊！”這位早在1929年便參加了紅軍、長征前負傷被迫留在蘇區的老人說，敵人來后，自己也成了逃亡群眾中的一員，直到1938年才回到家鄉。
歲月悠悠。今天，70多萬興國兒女正如昔日火熱的蘇區時期一樣，努力建設著興國。走進這個昔日“模范縣”的縣委辦公樓，記者發現，這個使用了近20年的辦公樓中，很少能看見空調，連墻壁，也只經過了簡單粉刷。
“我們正在興起一場運動，發揚蘇區作風，建設全新興國。”縣委黨史辦主任劉建明說
