建安二十四年（219年），劉備稱漢中王，并將治所定在了成都。漢中作為益州的屏障，需要留下一名大將鎮守，當時的大多數人都以為，漢中太守這一要職非張飛莫屬，連張飛都覺得自己勢在必得。
（漢中的地理位置）
然而最終的結果卻出乎所有人的意料，劉備選擇了當時僅為牙門將軍的魏延作為漢中太守，總督漢中的一切軍政大事，并將魏延擢升為鎮遠將軍。魏延也表達了自己的雄心壯志：
若曹操舉天下而來，請為大王拒之；偏將十萬之眾至，請為大王吞之。——魏延
（魏延）
15年后，諸葛亮病逝五丈原，一向不和的魏延和楊儀等人矛盾再次激化。
魏延不滿斷后的安排怒不可遏，于是日夜兼程趕到大軍之前燒毀棧道。接著，楊儀和魏延都互相上表劉禪說對方謀反，結果在董允、蔣琬的擔保下，魏延坐實了謀反的罪名。最終魏延被馬岱所殺，史書記載：
儀遣馬岱追斬之，致首於儀，儀起自踏之，曰：“庸奴！復能作惡不？”遂夷延三族。——《三國志》
魏延不僅頭顱被楊儀踐踏，更是被夷滅三族，可謂極度悲慘。
（魏延）
一代名將魏延，一起與一落，輝煌與慘死，令人不禁唏噓。唏噓過后，魏延一起一落的原因其實更值得我們去探討。
魏延之“起”不單單是因為他能獨當一面，而魏延之“落”也更不是僅僅是因為他狂妄自大，筆者認為，魏延只不過是一場派系斗爭的“得利者”和“犧牲者”罷了，接下來，我們來細說。
我曾經在一篇文章中論述過，三國的政治舞臺其實是被幕后的一張大手所操控的，這張大手就是三國的士族階級。
如果把三國的每一個割據勢力比作一個個現代的企業，那么士族階級就是這些企業背后的股東，而那些看上去的掌權者其實只是職業經理人。干得好，股東們繼續給你投資，年底拿分紅，干不好，開個股東大會就把你換掉了。（具體內容，讀者可點開筆者主頁查閱，此處不再贅述。）
劉備為什么半生飄零不得志，其實最大的原因就是前期沒有任何一個士族愿意支持他，那他為什么在得到諸葛亮之后就風生水起了？真是因為諸葛亮厲害到能扭轉乾坤？其實答案還是士族。
（諸葛亮）
自稱“卑鄙”的諸葛亮到底跟高大上的士族大家有什么關系呢？我們來捋一捋。
首先我們要知道的是，東漢末年的荊州主要是掌控在以下幾個士族大家的手里的：
以蔡諷為代表的蔡家；
以蒯良、蒯越為代表的蒯家；
以龐德公為代表的龐家；
以黃承彥為代表的黃家。
而巧了，諸葛亮跟這幾家都具有相當親密的關系。
1.黃家
先說黃家吧，這個最廣為人知，諸葛亮的妻子是黃月英，而黃月英的父親正是黃承彥；
（黃月英）
2.蔡家
接著是蔡家：
漢末，諸蔡最盛。蔡諷，姊適太尉張溫，長女為黃承彥妻，小女為劉景升后婦，瑁之姊也。——《襄陽耆舊記》
黃承彥，蔡諷的女婿、劉表的連襟，諸葛亮得喊蔡諷一聲姥爺。
3.蒯家
欽（蒯欽）從祖祺（蒯祺）婦，即諸葛孔明之大姊也。——《襄陽耆舊記》
這個蒯祺是蒯良、蒯越的侄子，同時，是諸葛亮的大姐夫，后死于孟達手下，知道諸葛亮為什么要置孟達于死地了吧。
（蒯良）
4.龐家
其（龐德公）子仙民，亦有令名，娶諸葛孔明小姊。——《襄陽耆舊記》
龐德公不只是諸葛亮的師友，更是諸葛亮二姐夫的親爹。
理完知道了吧，諸葛亮妥妥的一個“公子哥”，是荊州幾個士族大家聯系的紐帶，說他代表了荊州士族都不為過。
所以，劉備三顧茅廬請他的原因可不僅僅是因為諸葛亮有“臥龍之才”，更主要的還是他背后強大的荊州士族勢力，那才是能夠讓劉備在荊州安身立命的關鍵，別說三次了，三十次劉備都愿意。
劉備雖然號稱“大漢皇叔”，但是在那個混亂的年代，皇上都不能自保，誰還管你皇叔，所以劉備是一個徹徹底底的“寒族”。因此，在他得到以諸葛亮為代表的荊州士族的支持之后，他才是真正的“如魚得水”。
（劉備）
但是隨著劉備勢力的逐漸強大，劉備遇到了跟曹操一樣的問題，那就是“尾大不掉”。
對于曹操而言，北方的士族們既是他安身立命的根本，但同時也是阻擋他實現政治理想的最大障礙。而對于劉備來說，如果荊州集團一家獨大，他隨時都有可能被架空（可以參考孫權的處境）。所以他必須得制衡這股勢力。
劉備做了三件事：
其一，益州之戰
很多人會有疑問，就是劉備在攻打益州的時候，為什么沒帶諸葛亮？僅僅是因為想讓諸葛亮留守荊州？其實更深層次的原因是劉備想扶植另外一股勢力，這股勢力就是以龐統、魏延、黃忠為代表的另一個荊州派。
（龐統）
于是，征討益州，這三個人成了絕對的主力，劉備給足了他們建功立業的機會。奈何龐統不爭氣，死在了雒城，結果還是讓諸葛亮立了功，劉備的第一次制衡失敗；
其二，漢中之戰
第一次沒有扶植成功，就來第二次。如果在漢中之戰中找一個最閃耀的人，那肯定是黃忠，定軍山陣斬夏侯淵，基本上奠定了漢中之戰勝利的基礎。而當時的黃忠是和劉備在一起的，劉備的意思很明顯了。
黃忠一戰成名，接下來就是提拔魏延了。雖然魏延并無大功，但是劉備的眼光還是挺毒的，他看出了魏延的才能，于是便把魏延推上了漢中太守的關鍵位置。至此，劉備算是完成了制衡荊州派系的第一步。
（黃忠）
劉備提拔魏延其實給了荊州派系一個信號，他不會讓荊州派系一家獨大，他會繼續不拘一格降人材，完成派系的平衡，同時也給了那些非荊州派系的人極大的鼓勵。
其三，白帝城托孤
這個三國迷就比較熟悉了，劉備白帝城托孤，除了諸葛亮，還選擇了東州派系的代表——李嚴。這時，蜀漢政權中，以關張為代表的元老派已然消失殆盡，以魏延、黃忠為代表的新荊州派也只剩魏延獨木難支，所以劉備引進了“東州派”。
（李嚴）
劉備始終還是不放心以諸葛亮為首的荊州派系，所以他做了上述三件事，試圖通過扶植新勢力來制衡他們，也就有了黃忠、魏延、李嚴等人的上位。但是劉備一死，情勢慢慢就變了。
荊州派系的核心人物，除了諸葛亮以外，還有馬謖、蔣琬、楊儀、費祎等人，發展勢力需要此消彼長，于是這些人慢慢上位了，其他派系的人慢慢下去了。
一、李嚴的沒落
公元231，諸葛亮出兵祁山，李平負責督運糧草。先是傳話給諸葛亮，天氣原因、糧草不濟，讓他撤軍，諸葛亮得到信后答應退兵。而后李嚴又推脫自己辦事不力之責，以突出諸葛亮延誤戰機之過，最終被諸葛亮戳穿并彈劾，于是被廢流放，終身未被諸葛亮再起用，在諸葛亮死后激憤去世。東州派至此沒落。
二、馬謖的上位
馬謖算是諸葛亮的嫡系了，諸葛亮到哪兒都帶著他，頗有諸葛亮繼承者的味道。在第一次北伐中，諸葛亮為了扶持他甚至讓他去鎮守街亭，這個故事大家都知道，此處不再贅述。但是諸葛亮放著一大堆有經驗的將領而不用卻選擇馬謖，扶持之心，昭然若揭。
（馬謖）
三、魏延之死
荊州派系勝利的最后一步便是魏延了。劉備死后，魏延作為蜀漢為數不多的名將，在北伐期間也數有戰功，但是總讓人覺得缺點什么，沒錯，這種總讓人缺點什么的感覺就是來自荊州勢力的打壓。
諸葛亮死后，楊儀、蔣琬等人迅速成了荊州派系的代表，于是，他們最后的障礙——魏延，便像文章開頭那樣，成了這場政治斗爭最后的犧牲品。
（楊儀）
伴隨著魏延之死，荊州派系算是取得了完全的勝利！
通過魏延起伏的一生，我們大概能了解到蜀漢政權內部斗爭的激烈和慘烈。
其實在中國古代任何一個政權都會存在這種派系的斗爭，長期斗爭的結果往往是內耗過大，內部土崩瓦解，給了外部敵人可趁之機，最終內憂外患，政權覆滅，本文所敘述的蜀漢就是最好的例子，這也是歷來統治者主張“攘外必先安內”的主要原因。
（沐茗，為你解讀歷史！）
