話說快過年了，國內的大齡剩女們又面臨著被七大姑八大姨的催婚的壓力，剩女話題最近又被大家拿出來說了。
但其實啊，在上上世紀維多利亞時期的英國，剩女居然比現在還多！文科好的女同學應該認識下面這個天煞孤星大齡女青年：簡·奧斯汀。她的《傲慢與偏見》可以說是瑪麗蘇文的開山始祖。然而不像《傲》的女主找到了年輕英俊專情又多金（這里是重點）的達西先生，作家她本人最后都沒有把自己成功嫁出去。因為，19世紀的英國，是一個中產家女兒賊特么難嫁的時代。
整個19世紀英國有超過百萬的中產階級女性終生未婚。這就使得后來女性都很恐懼Old maid，spinster（老處女、老姑娘）這類詞。大家都知道，英國是一個很喜歡到處殖民占地的郭嘉，最鼎盛的時候，除南極洲那嘎達實在太冷，全世界五大洲被他們占了個遍。但占了一大堆地，卻沒有足夠的人手來管理，等于白占。于是英國政府為了解決這個難題，就制定了一系列的政策，鼓勵大家去海外買地。最夸張的時候，加拿大、澳大利亞的土地每英畝只需要5先令，還能貸款！這是什么概念呢？一英鎊等于20先令，那個年代一個高級工人一年年薪就是50英鎊左右，也就是說，一個工人只需要花自己一年的薪水，就可以在加拿大或者澳大利亞買上幾百上千畝的土地當地主！所以但凡有點錢的，都到跑去海外置地去了，導致整個19世紀英國人口都出于凈流出狀態。1851年英國第一次進行了人口普查，這也是世界第一次人口普查，普查結果是英國本土的剩女竟然高達276萬5000！《唐頓莊園》里的二小姐，雖然是伯爵的女兒，照樣難嫁
有專家統計數據，英國在100年時間里就從本土流出了
1000萬人。
而這1000萬人里有四分之三都是男人，在這些男人中，又有超過85%男性年紀在40歲以下——都是適婚男??！這些人在英國本來是官員、商人、外交人員等等的優質中產男，妥妥的結婚對象，呼啦啦損失掉1000萬，真是害苦了那些中產女人們！嫁出去的難度陡然增高好幾倍。在十九世紀的英國，一樁體面的婚姻對女方的要求是很高的，其中最重要的一條就是嫁妝。英國有位學者叫帕特·哈德森，他統計了19世紀中葉英國報紙征婚廣告中男性對另一半的要求，其中除了年輕貌美、身體健康，剩下最重要的就是嫁妝了。曾有社會學家考證數據時，找出一則退休軍官兼企業主的征婚啟示，對女方嫁妝的要求是十萬鎊！所以，靠單純的年輕貌美實現階級躍層——這類今天這個時代隨時隨地都在發生的故事，在當時的英國是絕不可能發生的。如果一位姑娘沒有相當數量的嫁妝，那么英國的紳士們是不會娶回家的，頂多當個情人養起來。登堂入室當太太？產生這種想法是會被輿論所不齒的。為什么19世紀英國，乃至整個歐洲中產階級男性都這么看重嫁妝呢？這是因為在當時男女關系非常不平等，而且這種不平等還受郭嘉法律的保護。首先就是女人一旦結婚，就失去了法律的存在——你不再是你，夫妻屬于同一個法人，這個法人就是你老公，從此不配再擁有自己的姓名；其次，已婚女子的權益不受到保護，她們會失去作為單身女性享有的一切權利；第三，一旦訂婚，所有的動產和不動產，收入、遺產、嫁妝，必須全部悉數上交老公管理，甚至自己花自己的錢也必須經過老公的同意。大家如果看過《唐頓莊園》的話應該會知道，伯爵年輕時和伯爵夫人結婚，就是貪圖夫人娘家高昂的嫁妝的。但兩人接連生了三個女兒，沒有繼承人，所有的家產都要旁落，由一個橫空冒出來的大侄子繼承，甚至連伯爵夫人從美國帶來的家產也要被繼承了去，當時伯爵夫人真的心疼得肝都顫！所以當得知大侄子被自己的大閨女搞定，兩人要結婚，肥水不流外人田，伯爵老兩口簡直開心的睡不捉覺！因為結婚對于十九世紀中產階級男性來說，就相當于商業上的“兼并”或者說“合并”，所以在當時婚姻“市場”，女方越有錢，越能找到優質的婚姻對象。如果一位中產階級的姑娘能和丘吉爾他媽一樣有錢，那她分分鐘就能嫁得很好。有些中產女人寧可單身不嫁，也不愿意隨隨便便嫁。那時候大家對婚姻的選擇都是非常功利的，不光男人挑，女人也挑的厲害。這也不能怪她們，如果一個中產階級小姐姐不小心嫁給了一個鳳凰男，那她的嫁妝和她自己，就等于是全部歸鳳凰男所有和支配了，這個風險對于中產小姐姐實在太大。所以她們對擇偶的要求也很高，對方不光要是有錢人、體面人，還得是個好人——畢竟也要考慮自己付出的成本。在當時的上流社會輿論中，普遍認為揮霍自己老婆嫁妝的男人不是一個“體面人”。在真正的紳士眼里，口碑、人品可比法律重要多了。而對于19世紀中產階級女性來說，從小受到的教育就是“當圣母”——勤儉持家、相夫教子，甘于奉獻，做道德模范。受了這么年的教育含辛茹苦培養出來的淑女，一朝嫁給臭屌絲，那真是賠到內褲都不剩。所以在婚姻中唯一保全自己的辦法，就是嫁一個有錢的體面人。一個有錢、體面的丈夫揮霍自己嫁妝的可能性就很小，阻止自己使用嫁妝的可能性也很小。
比如《傲慢與偏見》里面，以達西先生這樣的“體面人”就絕對不會把伊麗莎白那點嫁妝揮霍掉，更不會阻止伊麗莎白花自己的嫁妝——這就是良配??！未婚中產女雖然很悲慘，被歧視不說，出門工作工資也很低（適合她們的工作只有家庭教師、護士、女傭，最體面也收入最高的家庭教師一年工資才25鎊——也就一個藍領工人的一半。）但盡管這樣，單身女性至少還能合法持有自己的財產，保留自己法律權利。說來說去，還是因為當時的婚姻制度實在太不公平了，對女人來說結婚和賭命差不多——輸不起。所以英國的社會學者總結大量未婚大齡女性出現的原因，就是她們“不愿與手藝人聯姻，同時又沒有足夠財產攀上紳士”，高不成低不就。我們可以看到，一個社會的制度和習俗，對這個社會中每一個人人生的影響，可以說影響之大，超乎想象。
制度和習俗就像一個公約，男女的婚姻就像一個合伙企業，在不知道未來如何的時候，男女雙方都以這個公約為框架進行匹配和協商，當這個框架不合理時，問題就是多多，而它的表現，就是社會矛盾和沖突。現在，歐洲國家經歷了無數次法律和觀念上的調整，終于進入了一個比較正常的時期。有人說離婚率一直高企，但這背后的真相卻是，當一對夫妻發現不匹配或者不在匹配，可以趕緊分割財產和娃的撫養權，協議離婚，而且很快進入新的婚姻。
比方說，國內帶娃離婚女性會受到很大的歧視，而在西方這種狀況相當稀少，身邊不少女性都帶著前一任婚姻留下的孩子進入二婚，沒有半點問題。這背后不光有觀念的改變，同時也有女性經濟能力這個硬通貨的支撐。
素材來源：今日頭條@蘭臺
