楊勇13歲參加革命，離不開一個人的演講，那就是在里仁學校操場演講的毛主席，當時楊勇是里仁學校的一名學生。
備受鼓舞的楊勇，選擇投筆從戎參軍，所以成為了童子軍中的一員，還未成年就是隊長。
秋收起義，楊勇也是參加了，之后的多次“反圍剿”戰爭、紅軍兩萬五千里長征、抗日戰爭，他都是其中的一份子。經過多年的戰爭洗禮，解放戰爭中的楊勇，已成為劉伯承、鄧小平麾下的一員悍將。
渡江戰役結束后，劉鄧大軍即刻啟程，前往大西南，圍剿茍延殘喘的國民黨軍。
新中國成立后，西南地區的國民黨殘余勢力，不肯罷休，蠢蠢欲動，妄圖螳臂當車。
為了將全國局勢快速穩定下來，黨組織便將解放和剿匪西南的擔子，交到2野第5兵團司令員楊勇的身上。
楊勇立志要將西南徹底解放，消滅掉國民黨殘存勢力和山中土匪。但西南的形勢和地勢，注定這是一輪新的漫長且繁瑣的“革命”。
楊勇上任西南剿匪的事情，不知怎么傳了出去；因此，楊勇進貴州指揮剿匪的路上，還遭到了大批土匪的精準襲擊。萬幸，增援部隊及時趕到，不然后果不堪設想。
這事讓楊勇十分惱火，也讓他明白了西南的匪患有多嚴重、多囂張。楊勇先處理的是湘黔交界處的晃縣，這里有國民黨的正規軍，更是戰略要塞。
晃縣是國民黨政府留下的爛攤子。一個處理不慎，西南就會引發大動蕩。因而，楊勇決定拿晃縣作試點模范：不過分追究國民黨的問題，爭取對舊國民黨政府官員，進行寬大處理，適當安排合適的工作。
這一行為，讓舊政府官員感到放松的同時，又感到一些緊張，他們對我黨的政策不那么相信。
于是，晃縣的暗地里，波濤洶涌，有一批人準備鋌而走險，刺殺楊勇，來一次“擒賊先擒王”的斬首行動。
舊政府的警察局長楊世明，正是此次行動的領頭人，他帶著一群烏合之眾，來到楊勇的住處，打起了“游擊戰”。
楊世明知道此行是九死一生，但他想搏一搏，搏贏了，就可以成為西南地區國民黨殘留勢力的座上賓。
楊世明安排人摸清楊勇的生活習慣、作息時間、工作地點和日常居所。情況弄清楚后，某日，楊世明便帶著槍，摸進了楊勇的屋外。
聽著屋內的聲音，楊世明感到一些熟悉，但又不敢確認，悄咪咪地到窗邊，定睛一看：主位上坐著的正是跟自己從小玩到大的弟弟，聲音和相貌對得到，唯獨名字不是這個。
楊世明顧不得那么多，提著槍，不由自主地往屋內走，這讓楊勇的警衛員一下就發現了他，大聲呵斥，喊楊世明放下槍、不許動。
外面的動靜，讓正在辦公的楊勇也產生了好奇心，出門看看什么情況。沒想到自己多年不見的哥哥楊世明，竟提著槍來“找自己”。
楊勇連忙叫退警衛員，將哥哥楊世明領進屋，交談著這些年的變遷。楊世明帶著愧疚之情，告訴楊勇，此行的行動和之前的行動，擔憂自己會不會清算。
楊勇，也講了自己當初為了明志革命，就自作主張，把原來的名字“楊世駿”，改為楊勇了。楊勇也將自己多年的革命經歷和如今的政策，一一講解給哥哥楊世明聽，請他放心。
后來，楊勇在楊世明的幫助下，將原來跟著自己“造反”的亂黨，全部勸降；楊勇解放西南的任務，也在“坐地虎”楊世明的幫助下，加快了速度。
不到一個月的時間，貴州就被楊勇徹底解放了。
