淝水之戰(zhàn)過后，南北地區(qū)的政治局勢出現(xiàn)了不同的發(fā)展道路，然而最令后人痛恨惋惜的就是，前秦在此戰(zhàn)大敗而歸之后，對于北方地區(qū)的統(tǒng)一已經(jīng)難以維持，由此北方再次陷入了諸多少數(shù)民族政權(quán)相互征伐的混亂局面，可以說此時的北方正是軍事力量極為匱乏以及政治局勢相當(dāng)不穩(wěn)的時期。而東晉方面在取得淝水之戰(zhàn)的大勝之后，首先面對的最嚴(yán)重的外部威脅基本上徹底解除。
與此同時，東晉在此戰(zhàn)中的前期雖然軍事力量消耗較大，但是能夠一舉擊潰前秦80萬大軍，也使得東晉此時的實力大增，應(yīng)該恰恰是能夠乘勝追擊，伺機恢復(fù)北方地區(qū)統(tǒng)治的時期。即便不能完全統(tǒng)一北方，起碼能夠收復(fù)長江北岸的一些軍事重地，對于東晉今后的發(fā)展來說也是大有裨益的。可是，這場勝利卻也使得東晉王朝統(tǒng)治集團忘乎所以，他們不僅沒有乘勝追擊，反而開始了無休止的內(nèi)部派系之爭。
陳郡謝氏作為東晉王朝此時的掌權(quán)家族，尤其是謝安在擔(dān)任宰相之時，成功指揮了淝水之戰(zhàn)，使得東晉王朝轉(zhuǎn)危為安，由此當(dāng)時的孝武帝不得不迫于壓力，給予謝安更高的官職。也正因此，謝安及其家族勢力在東晉王朝可謂一手遮天，俗話說人怕出名豬怕壯，謝氏家族勢力的不斷壯大，令當(dāng)時的皇族司馬氏感到了惴惴不安。
《晉書》載："孝武帝太元十年四月，謝安出鎮(zhèn)廣陵，始發(fā)石頭，金鼓無故自破。此木沴金之異也，天意也。天戒若曰，安徒揚經(jīng)略之聲，終無其實，鉦鼓不用之象也。"
孝武帝也一直向謝安施加政治壓力，使得謝安最終為了能夠保證謝氏家族的利益，選擇自貶廣陵，不再擔(dān)任東晉王朝核心要職。由此，陳郡謝氏家族對于東晉政權(quán)的掌控告一段落，司馬氏家族在孝武帝的提拔下成為了當(dāng)時政權(quán)的主要操縱者。尤其是權(quán)臣司馬道子于朝政上的跋扈，更是引發(fā)了諸多老牌門閥士族的不滿，因此東晉王朝后期也被復(fù)雜而且混亂的政治斗爭所籠罩，一時間更沒有人去關(guān)心北伐統(tǒng)一事件了。
眾所周知，司馬睿建立東晉王朝的過程離不開瑯琊王氏王導(dǎo)的盡心輔佐，因此作為北方有著濃厚政治背景和強大經(jīng)濟實力的瑯琊王氏，也因此成為東晉王朝門閥政治時代的第一個執(zhí)政士族。所以，東晉王朝從一開始作為皇族的司馬氏家族，就一直未能夠在政治方面嶄露頭角，或者在東晉朝堂之上占據(jù)一席之地。
皇帝在東晉門閥政治鼎盛時期只不過是王朝的象征，在政治權(quán)力方面如同傀儡一般，而司馬氏家族除了擔(dān)任一些地位較高的散官和虛職之外，并無人典掌機要。在經(jīng)過瑯琊王氏、潁川庾氏、譙國桓氏以及陳郡謝氏的相繼執(zhí)政后，作為最高統(tǒng)治者的司馬氏也開始了奪權(quán)斗爭。淝水一戰(zhàn)就是東晉王朝后期政治斗爭愈發(fā)激烈的拐點，謝安為了防止孝武帝猜忌主動自貶江陵，這就可以看出當(dāng)時的皇權(quán)已經(jīng)有一定的實力了。
謝安的下臺，直接使得孝武帝將朝政大權(quán)攬入自家門戶的懷抱當(dāng)中。謝安自貶江陵之后，司馬道子作為皇權(quán)的代言人開始獨攬朝政，甚至大有僭越之勢，由此開始了司馬氏家族對于東晉朝政的真正掌控。起初謝安的在世，憑借其崇高的政治威望和地位，還能牽制住司馬道子的專權(quán)，謝安這一政治高山倒塌之后，司馬道子在朝中就可以隨意扶持黨羽，開始了明目張膽的專權(quán)。
司馬道子對于專擅朝政的行為，以及他典掌軍政大權(quán)的地位又引發(fā)了孝武帝的不安，為了能夠提高自己的皇權(quán)，孝武帝提拔了當(dāng)時的重要軍閥勢力王恭、殷仲堪擔(dān)任兗州和荊州重要軍鎮(zhèn)的刺史，從外部牽制朝堂的司馬道子。不過好景不長，孝武帝與公元396年薨逝，其子司馬德宗即位，但是由于天生智力缺陷，司馬道子得以繼續(xù)掌權(quán)，東晉政權(quán)日益混亂與腐朽。
《晉書》載："二十一年九月庚申，孝武帝崩。辛酉，太子即皇帝位，大赦。癸亥，以司徒、會稽王道子爲(wèi)太傅，攝政。冬十月甲申，葬孝武皇帝于隆平陵。大雪。"
司馬德宗即位之后，由于個人缺陷，整個東晉王朝的朝政還是掌握在司馬道子手中，而司馬道子認(rèn)為安帝本人并沒有多大的政治威脅，因此便開始盡心培養(yǎng)自己的兒子司馬元顯。司馬元顯接替父親職位時只有17歲，因此可見其還是有一定非凡的政治才能和手段的。司馬元顯即位之后，為了對抗孝武帝時期在兗州、荊州提拔的北方軍閥，便開始重用太原大族王國寶等人典掌機要。
兗州刺史王恭與荊州刺史殷仲堪等人對于司馬元顯的這一人員調(diào)動非常不滿，他們認(rèn)為司馬元顯的這種行為是無視北方軍閥存在的。因此，公元397年，二人便聯(lián)合起兵以誅殺王國寶為名向建康發(fā)動軍事進攻。司馬道子與司馬元顯雖然擁有強大的政治權(quán)力，但是并沒有掌握東晉的軍隊，因此無力抵抗，只好選擇斬殺王國寶以平息二人叛亂。
不過，二人既然以誅殺王國寶為起義之名，其騎兵的真正目的必然不僅于此，公元398年，王恭再度掀起叛亂，這次不再以"清君側(cè)"為名義，而是表明誅殺司馬道子父子的決心，由此引發(fā)了其他軍閥殷仲堪、楊佺期以及桓玄的響應(yīng)。此次起兵雖然聲勢浩大，但是由于王恭部隊出現(xiàn)內(nèi)亂，刺史王恭被殺，由此起義軍也就瓦解了，隨后桓玄吞并了殷仲堪和楊佺期的軍隊割據(jù)一方。
《晉書》載："二十一年，帝崩。隆安元年，王恭、殷仲堪、桓玄等並發(fā)兵，表以誅王國寶爲(wèi)名。朝廷順而殺之，并斬其從弟緒，司馬道子由是失勢，禍亂成矣。"
此后在東晉王朝逐漸形成了三方割據(jù)勢力，一方是司馬元顯與皇室所占據(jù)的會稽、永嘉等八郡之地，桓玄割據(jù)了長江中游地區(qū)，劉牢之割據(jù)長江下游。司馬元顯為了消除這種割據(jù)現(xiàn)象，不斷征伐百姓建立一支屬于中央的軍隊，由此也引發(fā)了江南眾多百姓和世家大族的不滿。
東晉后期的政局發(fā)展其實非常混亂，雖然建康作為絕對的政治中心，但是圍繞著長江流域的重要軍鎮(zhèn)依然對其產(chǎn)生了巨大的威脅。換句話說，建康的政局是否穩(wěn)定，很大程度上取決于當(dāng)時長江中下游主要軍鎮(zhèn)刺史是否對其予以支持。正因如此，當(dāng)時東晉的權(quán)臣司馬元顯為了能夠保證建康對于東晉轄區(qū)的絕對領(lǐng)導(dǎo)，才大范圍進行征兵活動，這也就造成了當(dāng)?shù)孛癖姵林氐尼嬉圬?fù)擔(dān)。
《晉書》載："元顯性情苛刻，生殺自己，法順屢諫，不納。又發(fā)東土諸郡免奴爲(wèi)客者，號曰樂屬，移置京師，以充兵役，東土囂然，人不堪命，天下苦之矣。"
不僅如此當(dāng)?shù)孛癖姷慕?jīng)濟負(fù)擔(dān)也是達到了空前沉重的地步，暫且不說東晉中央政府對廣大農(nóng)民的經(jīng)濟剝削，光是當(dāng)時南北方已經(jīng)擁有根深蒂固勢力的門閥士族對于百姓的剝削，就已經(jīng)相當(dāng)沉重。眾多門閥士族名下均控制著大量的部曲、賓客，這使得他們必須要向其所屬的門閥士族繳納大量的賦稅。
政府制定的賦稅要求也在一年一年增長，東晉中期開始就注重增加百姓的口糧稅，比如起初的口稅米規(guī)定為每人3石，隨后就漲到了5石。相比較于西晉時期的口稅漲了兩倍不止，百姓的經(jīng)濟負(fù)擔(dān)愈發(fā)沉重，再遇上一些澇災(zāi)，一家人的生活難以為繼，正是在這樣高強度的經(jīng)濟剝削和尖銳的社會矛盾下，東晉后期不斷爆發(fā)農(nóng)民起義。
與此同時，東晉后期政府規(guī)定的徭役門類更加繁多和復(fù)雜，晉穆帝時期，大臣曾經(jīng)聯(lián)名上書，為了緩解百姓徭役負(fù)擔(dān)，請求刪減的徭役門類多達60余種，由此可見當(dāng)時廣大勞動人民不光要承受沉重的經(jīng)濟負(fù)擔(dān)，還有擔(dān)負(fù)足以壓垮身體的徭役負(fù)擔(dān)。對于中央政府如此慘絕人寰的封建壓迫，越來越多的人民開始聯(lián)合起來發(fā)動起義，奮力反抗。
東晉王朝在淝水一戰(zhàn)之后，一方面沒有利用非常利好的優(yōu)勢去嘗試實現(xiàn)北方地區(qū)的統(tǒng)一，當(dāng)時前秦政權(quán)在北方的統(tǒng)治已經(jīng)分崩離析，因此對于東晉王朝來說絕對是一個千載難逢的機會。可惜東晉王朝沒有把握住，哪怕只要能夠奪回長江以北地區(qū)的重要防線，想必對于今后政權(quán)的發(fā)展也是非常有利的。
東晉統(tǒng)治集團的決策失誤，一方面使得重新實現(xiàn)天下統(tǒng)一的政治目標(biāo)遙遙無期，另一方面也使得東晉王朝的統(tǒng)治集團，特別是皇權(quán)與門閥士族之間的政治斗爭愈發(fā)激烈。東晉建立之初，皇權(quán)愈發(fā)衰落，并且依附于強大門閥士族的情況在東晉后期已經(jīng)徹底改變。
原來強大的門閥士族在經(jīng)過長時間的發(fā)展之后，大部分都已經(jīng)沒有絕對的實力繼續(xù)獨攬朝政，而陳郡謝氏雖然在淝水之戰(zhàn)立了大功，但是由于當(dāng)時皇權(quán)的上升，謝安為了謝氏家族的生存也只能選擇退隱幕后。司馬道子的掌權(quán)證明了東晉王朝的政權(quán)重新穩(wěn)固在司馬氏家族的手中，然而令孝武帝沒有想到的是，司馬道子的專權(quán)卻再次使得自己被架空，因此他又開始扶植外族軍閥勢力。
由此，東晉后期的政權(quán)就進入了皇權(quán)、外族軍閥勢力以及司馬道子父子之間的混亂爭奪之中。最終，東晉統(tǒng)治集團為了各自的政治需求，不斷壓榨勞動人民，使得社會矛盾愈發(fā)尖銳，東晉王朝也在農(nóng)民起義和寒族勢力的沖擊下走向了滅亡。
參考文獻：《晉書》等。
