在選用滋補藥時，中醫除了講究辯證進補外，還注重因時進補。因時進補是指根據四時氣候的特點，以及四時氣候與人體臟腑組織的內在聯系，而合理選擇補藥。其原因在于人與自然息息相通，四時不同，機體的新陳代謝水平也不同，因而，藥物養生宜根據四季陰陽盛衰消長等的不同，而采取不同的方法。人參和西洋參都是進補佳藥，如果在合適的季節進補，則能起到事半功倍的效果。
春季大地生機勃勃，人體各組織器官功能活躍，需要大量營養物質供給機體活動及生長發育的需要。因此，選用扶助正氣的人參最為合適。夏季天氣炎熱，人體出汗較多，消耗較大，睡眠又少，故宜選用養陰清補之品，這時服用西洋參最合適。而在秋冬季節，人容易出現濕病，就不適宜服用西洋參。
人參與西洋參，皆系名貴藥材，因補虛治病效果顯著，從而蜚聲世界。西洋參原產美國和加拿大，人參產于中國，近年來，西洋參在國內引種成功之后，臨床應用日趨廣泛，但兩者在應用時還應有所區別。人參補氣，偏于助陽；西洋參補氣，偏于養陰。人參補氣之力勝于西洋參，而西洋參清熱生津之力又勝于人參。
中醫認為，人參性溫味甘。大補元氣、固脫、生津、益智、安神，是人參的功效，臨床上多用來治療脾氣虛弱所致神疲食少、腹脹便溏；肺氣虛弱引起的短氣喘促；心氣虛弱引起的心悸怔忡、失眠健忘及氣虛欲脫所致的汗出肢冷、脈微欲絕等危重癥候。
西洋參性涼味甘，涼能清熱，甘涼相合，既能清熱養陰，又能生津止渴，臨床上用來治療氣虛津虧伴有陰虛內熱的諸種癥候，如高血壓、冠心病、心絞痛等患者，尤其是心臟病引起的煩躁、悶熱、口渴等癥狀突出者；肺內虛熱引起的久咳短氣；肺腎虛熱所致的咽干口燥，咳嗽氣短，短氣不足以息；心陰虧虛引起的心悸健忘，失眠多夢；脾胃津虧引起的口干口渴，大便微結，舌紅苔少等。另外，西洋參能輔助治療癌癥患者因放射治療或化學治療所致的不良反應。
西洋參雖說適應人群很廣，但也存在藥不對癥，起反作用的問題。西洋參是一味藥，而不是保健品。可是一些廣告將其渲染為神物，無所不能。不少人也以為西洋參老少皆宜、四季可服、百無禁忌，實屬誤導的結果。
需要注意的是，有畏寒、肢冷、腹瀉，胃有寒濕、脾陰虛弱、舌苔膩濁等病人，忌用西洋參。
