民國時期的川劇旦角
男妓，顧名思義，就是男性娼妓，古時叫“兔子”、“小唱”，即“小娼”。也有稱之為“小手”的。后稱為“像姑”，即像姑娘的意思。后諧音為相公，自稱“堂名中人”。寓處稱“相公堂子”或“下處”。
八大胡同之男妓，據(jù)史書記載，自嘉道時已興盛了。
華胥大夫于道光八年所作《金臺殘淚記》中載:“王桂官居粉坊街，又居果子巷。陳銀官當(dāng)居?xùn)|草廠，魏婉卿當(dāng)居西珠市口。今則盡在櫻桃斜街、胭脂胡同、玉皇廟、韓家潭、石頭胡同、朱茅胡同、李鐵拐斜街、李紗帽胡同、陜西巷、百順胡同、王廣福斜街。每當(dāng)華月照天，銀箏擁夜，家有愁春，巷無閑火，門外青驄嗚咽，正城頭畫角將闌矣。當(dāng)有倦客侵晨經(jīng)過此地，但聞鶯千燕萬，學(xué)語東風(fēng)不覺，淚隨清歌并落。嗟乎！是亦銷魂之橋，迷香之洞耶？”
男妓的下處與嫖規(guī)是:當(dāng)時入妓館閑逛稱“打茶圍”，赴諸伶家閑侃，也稱“打茶圍”。
據(jù)《清稗類鈔》中記載:“客飲于旗亭，召伶侑酒曰‘叫條子’。伶之應(yīng)召曰‘趕條子’。”
“光緒中葉例賞為京錢10千。就其中先付2400文，曰:車資。8000則后付。伶至，向客點頭，就案，取酒壺偏向坐客斟酒。斟畢，乃依‘老斗’坐（彼中互稱其狎客曰:老斗）。唱一曲以侑酒。亦有不唱者，猜拳飲酒，亦為‘老斗’代之。”又“‘老斗’飲于下處，曰‘吃酒’。酒可恣飲，無熟肴。陳于案者皆碟，所盛為水果干果糖食冷葷之類。飲畢，啜雙弓米以充饑。”
綜上所述，京城男妓的下處、嫖規(guī)、設(shè)備等基本上是和女妓相同的。男妓衰亡后，又由女妓傳留下來，特別在八大胡同，一直延續(xù)到1949年前。八大胡同區(qū)域的戲樓、茶園、酒樓、飯莊、堂寓、下處這種斗相麇至、打情罵俏、不堪入耳的場景當(dāng)年是處處可見。
時人蔣芷儕曾記:“八大胡同名稱最久，當(dāng)時皆相公下處，豪客輒于此取樂。庚子拳亂后，南妓麇集，相公失權(quán)，于是八大胡同又為妓女所享有。”
光、宣之際，北京妓業(yè)的興盛程度已經(jīng)超過相公業(yè)，清亡，民國肇造，娼妓徹底勝過相公。著名的戲劇藝術(shù)家田際云，于民國元年四月十五日遞呈于北京外城巡警總廳，請禁韓家潭一帶相公寓，以重人道。后總廳準(zhǔn)呈，并于同月二十日發(fā)布告示，文曰:“外城巡警總廳為出示嚴(yán)禁事:照得韓家潭、外廊營等處諸堂寓，往往有以戲為名，引誘良家幼子，飾其色相，授以聲歌。其初由墨客騷人偶作文會宴游之地，沿流既久，遂為納污藏垢之場。積習(xí)相仍，釀成一京師特別之風(fēng)俗，玷污全國，貽笑外邦。名曰“像姑”，實乖人道。須知改良社會，戲曲之鼓吹有功；操業(yè)優(yōu)伶，于國民之資格無損。若必以媚人為生活，效私倡之行為，則人格之卑，乃達(dá)極點。現(xiàn)當(dāng)共和民國初立之際，舊染污俗，允宜咸與維新。本廳有整齊風(fēng)俗、保障人權(quán)之責(zé)，斷不容此種頹風(fēng)尚現(xiàn)于首善國都之地。為此出示嚴(yán)禁，仰即痛改前非，各謀正業(yè)，尊重完全之人格，同為高尚之國民。自示之后，如再陽奉陰違，典買幼齡子弟，私開堂寓者，國律具在，本廳不能為爾等寬也。切切特示，右諭通知。”
1900年，八國聯(lián)軍進(jìn)入北京。侵略軍要滿足獸性需求；庚子賠款，清廷要稅收；再加上前門火車站的建成，使得北京娼業(yè)驟然膨脹。
