1937年抗日戰爭全面，國共第二次合作，紅軍長征到達陜北部隊改編為國民革命軍第八路軍（簡稱“八路軍”），而堅守在南方各省根據地的游擊隊整編為國民革命軍新編第四軍（簡稱“新四軍”）。那么這兩支部隊有何區別呢？
八路軍是”路軍“編制，級別大過軍級編制。八路軍下轄三個師（115師，120師，129師），師下轄2個旅一個獨團，每個旅轄2個團，八路軍一共16個團（加上總部特務團），共計45000人。
新四軍是”游擊軍“編制（小于普通的軍），軍下轄支隊，支隊下設團。新四軍共計4個支隊10個團，兵力為10300人（相當于八路軍一個師）。
八路軍總指揮（相當于集團軍司令）為上將軍銜，師長為中將軍銜，旅長為少將軍銜，團長為上校
新四軍軍長是中將軍銜，支隊司令為少將軍銜，團長為上校
八路軍是紅軍正規軍整編而成，人員編制及武器裝備都很完整，齊裝滿員一個團都超過3000多人，戰斗力極強。
新四軍是南方各省游擊隊合編而成，人員屬于東拼西湊，雖然有12個團的編制，但都是架子團，一個團1000人都不到，武器裝備，根本沒有多少戰斗力。
八路軍隸屬于山西閻錫山的第二戰區，新四軍隸屬于當時顧祝同的第三戰區。
八路軍所在的華北地區并非日軍控制的核心區域，日軍控制力弱，所以八路軍的開拓敵后戰場相對容易。
新四軍處在日偽軍控制的核心區域，日軍和偽軍的壓制比較厲害，并且在國民黨軍隊四面圍困之下，發展相對困難，
以八路軍為基礎，后來發展成三個半野戰軍（西北野戰軍，華北野戰軍、中原野戰軍，東北野戰軍一部）
以新四軍為基礎，后來發展成一個半野戰軍(華東野戰軍、東北野戰軍一部)
