最近在一篇關于“惟楚有材，于斯為盛”的解讀的文章中，比較詳細地介紹了湖南文化的演變形態。卻不料，一石激起千層浪，很多年斷章取義的朋友咄咄逼人地追問：“湖南既然自古就是蠻荒之地，那么你如何解釋湖南在中國的突然崛起呢？”
本來相對佛性的我也不想多惹事端，但是關系到家鄉文化，我覺得自己還是應該有拋磚引玉的勇氣。所以在猶豫了兩天之后，我還是鼓起勇氣來和大家聊聊“湖南是如何崛起的”這個話題。當然，有言在先，我不是什么文化大師，若有說得有失偏頗的地方，還請大家酌情包容！
這是我在很多文章中一個老生常談的問題了，具體的例子就不詳細列舉了。主要從幾個文化的細節點給大家提供一點參考。
第一，從文化的原生態去思考。湖南確實歷史悠久，比如長沙、零陵都是中國保留時間最長的古城名。但是歷史悠久不等于文化厚重。湖南在歷史上很長時間都是作為一個避難所而存在的，它的存在和文化的厚重沒有太多必然關系。崛起前，湖南的文化史幾乎就是一部苦難史。比如屈原、賈誼、蔡倫（其實只能算名人，不能算文化人）、柳宗元、杜甫（不到瀟湘豈有詩）、周敦頤、王夫之等與湖南有牽連的屈指可數的歷史名人，要么就壓根不是湖南人，要么只是湖南這個地方能夠相對避難。湖南原生文化的基礎是落后和苦難深重的，所以湖南的文化發展史其實更是一部文化奮斗史。這對湖南人骨子里和血液里那種蠻橫、勇武的“敢為天下先”的文化基因是影響至深。
第二，從“國家”的基本概念去思考。“國家”的原始概念并不是我們現在所理解的一樣，在周天子分封天下的周禮序列中，周天子擁有的那叫“天下”，諸侯們擁有的地盤叫“國”，諸侯下面的大夫（卿）擁有的地盤叫“家”，有能力幫這些統治者打理事物的就是后面左右中國兩千年左右歷史的“士”，剩下的就是實際上的奴隸。遺憾的是，到了春秋時期，大小幾百個國，也沒有一個落根于湖南。可見，在國家概念被擴散前，湖南根本沒有被納入文化序列。直到秦始皇一統天下，才設立長沙郡（為了方便征討百越、三苗這些胡人），這個時候湖南才開始作為邊緣文化躋身于國家概念之中。順便說一下，五岳中的南岳其實最開始并不是湖南的衡山，而是今天安徽的天柱山，說明在最開始的國家概念之中，安徽天柱山以南都被無視了。另外，劉邦建立漢朝之后，為什么那么多異姓王都劉邦先后拿來開刀了，但是卻并沒有對英布的岳父衡南王動手？除了他比較識時務外，還有一個原因是他地處偏遠，劉邦不想和他計較，相當于留了一條看門的狗。直到三國時代，荊南四郡還是那么被人瞧不上眼。湖南，包括大部分南方人能有今天的發展機遇和地位，除了要感謝歷史上那幾次著名的“衣冠南渡”之外，最應該感謝的人就是那個被很多人罵為暴君的隋煬帝，是他把南北融合推上了歷史進程。
第三，從土著的人員結構去思考。湖南為什么會是中國幾個少數民族聚集地之一？湖南為什么叫江西人老表？湖南為什么會和貴州、四川、云南等地的方言口音比較接近？（抬杠的人請自動忽略這一條）湖南的人口結構一直就是在重組當中，湖南的人口變遷史其實就是一部移民史。這里也不詳細介紹了。
我們在說四川人的時候，喜歡說“出川”這個詞，同樣，湖南人也有“出湘”這個說法。也就是說，在古代，湖南人自己都認為只有走出湖南才有出息。寥寥數語，希望更多的湖南人能正視自己家的祖業其實并不厚重的事實。
“中國如今是希臘，湖南當作斯巴達，中國將為德意志，湖南當作普魯士…若道中華國果亡，除非湖南人盡死。”——湖南奇人楊度寫的著名的《湖南少年歌》。
湖南人楊度用豪氣干云、壯麗璀璨的詩歌把湖南人在中國近現代的光輝形象烘托得光彩奪目。當然，這并不是他的浮夸。因為還有“一群湖南人，半部近代史”、“無湘不成軍”等名言都在佐證著同一個事實——近現代的湖南確實是中國的一面不倒的旗幟。
大家或許我是一個湖南人這么吹自己的家鄉有點過分了，那么我們就來看看近現代的湖南到底出了些什么人，才能讓我這么理直氣壯地為湖南而驕傲？
就從晚晴開始說起吧！晚清開眼看世界，到洋務運動，再到辛亥革命，再到后來的抗日戰爭、解放戰爭。影響中國歷史進程的人主要有：以陶澍、魏源、賀長齡等為代表的經學改革派；以曾國藩、胡林翼、左宗棠、郭嵩燾等為代表的理學經世派；以譚嗣同、唐才常、沈藎、楊毓麟、熊希齡等為代表的資產階級革命派；以黃興、蔡鍔、陳天華、宋教仁、焦達峰等為代表的革命派；以譚延闿、楊度、劉人熙、符定一等為代表的君主立憲派；以及以毛澤東、蔡和森、何叔衡、張昆弟等為代表的新民學會派等。當然，還有很多人沒有一一列舉了。
如果上面那些名字還不能讓大家對湖南有一個固定的印象，那么我們再來看一些數據：晚清時期，僅僅從湘軍中就涌現出了15名總督、14位巡撫等封疆大吏。其中湘鄉一個縣就產生了9名督撫（很多省也辦不到）。晚清的“中興四大名臣”，按“曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞”這個說法，湖南占一半；如果按“胡林翼、曾國藩、左宗棠、李鴻章”的說法，湖南人就要占四分之三了。當然也有把彭玉麟（湖南衡陽人）算進去的，也還是占四分之三。民國時期，湖南也盛產革命志士、文化名人和軍人——“黃埔三杰”蔣先云、陳賡、賀衷寒，全部來自湖南；黃埔軍校一至五期共畢業7399名學員，其中有2189名湖南人，占30％。建國后，中央軍委在1989年和1994年正式確定的36名中國當代軍事家中（大將資格以上），湖南籍軍事家就有15位，占41%。其中有中央軍事委員會主席毛澤東；3位開國元帥——彭德懷、賀龍、羅榮桓；6位開國大將——粟裕、黃克誠、陳賡、譚政、蕭勁光、許光達；在戰爭年代犧牲的有5位——段德昌、曾中生、蔡申熙、左權、黃公略。在1614位開國將帥中，湖南籍有202位，3名元帥，6名大將，19名上將，45名中將，中將以下129名，總數居全國之首。
抗日戰爭時期，日本人得最慘烈的戰爭就是湖南的衡陽保衛戰，首相都自動下臺了。抗日勝利了，代表中國接受日本投降還是發生在湖南的芷江機場。
可以說，在中國近現代史上，湖南人是最能讓人看到希望和信心的一群人，是最不怕前路風險的一群人。然而湖南為什么會突然變得如此讓人感覺不可思議呢？
即便我是一個湖南人，我也要客觀地說，湖南的突然崛起確實給人一種暴發戶的感覺。但是，事出反常必有妖，我們就來認真地探討一下使得湖南突然崛起的“妖”到底是什么？
第一個主要因素就是湖南的歷史積淀，說得通俗一點，就是和湖南這片土地有關系。前文也說了，湖南這個地方是四塞之地，但卻不是成都平原那樣的四塞之地。天府之國物產豐富，土地肥沃，日子過得可滋潤了。湖南這個地方是真正的窮山惡水，窮山惡水出刁民，這句話其實并沒有錯，只是我們要正確地去理解“刁民”這兩個字。
湖南人長期生活在文化的灰色地帶，自然資源又比較匱乏，不“刁”一點還真的難以生存。歷史和時間真的是一個好東西，它們就像一個過濾器一樣，可以幫人過濾掉很多雜質，去蕪存菁，然后把一些優秀的基因沉淀到人的骨子里、血液里。湖南雖然在古代不受待見，但畢竟也是存在了幾千年歷史了。在一步一步的開創、一代一代的探索之下，造就了今天湖南人一股堅韌不拔、不畏艱難，乃至蔑視死亡的品性。
在講到湖南人的性格時，有一句話經常被提起，那就是“吃得苦、霸得蠻、不怕死、耐得煩”，這句話是真正的話糙理不糙。因為湖南人的典型性格確實如此，它和“敢為人先”的長沙精神其實有異曲同工之妙。上古時期的“湖南人”基本都是悍勇尚武、不懼兇險的苗裔，他們長期生活在崩潰的邊緣，很多時候會擺出一副“死豬不怕開水燙”的樣子，不以為恥，反以為榮。
《史記·楚世家》中記載：“三十五年，楚伐隨。隨曰：我無罪。楚曰：我蠻夷也……我有敝甲，欲以觀中國之政，請王室尊吾號。”——簡單說就是我是蠻夷，不講道理，想打你就打你。在《史記》中還記述了衡山、長沙等地“俗剽輕，易發怒”，《隋書》也以“勁悍決烈”來概括湖南民風，南宋詞人李曾伯對長沙當地人民的評價是“民最喜訟，號難治”。
后來隨著時間的推移、歷史的發展，在經歷了多次“衣冠南渡”之后，大批中原漢人為了躲避戰亂先后給湖南這片閉塞的土地帶來了一些先進文化，這些先進文化通過與當地的原住民族融合后，形成了現在特有的湖南精神文化：經世致用、實事求是、百折不撓、兼收并蓄、心憂天下，敢為人先。有禮有智、有勇有謀。
湖南幾千年的默默無聞其實一直都是在澆灌著這一片土地，當他們形成自己獨特的精神文化之后，開花結果其實只是遲早的事了。
第二個主要因素就是湖南人抓住了歷史給予的機遇。湖南人雖然經過幾千年的積淀，形成了一種適合革新的精神文化，但是沒有歷史給予的機遇，也是人難勝天的。
如果說近現代湖南崛起的第一功臣是誰，我可能會毫不猶豫地選曾國藩；但是要說引導湖南走向崛起的第一人，我覺得還應該是陶澍。可以說他才是按下湖南近代人才爆發按鈕的第一人，他才是真正晚清時期湘籍人士的帶頭大哥。
陶澍是安化人，歷任安徽、江蘇巡撫，官至兩江總督。他一生大力提倡實學，認為“有實學，斯有實行，斯有實用”，主張“研經究史為致用之具”，強調讀經的目的是為了經世濟時，為現實所用。在他周圍，團結著一撥湖南籍人才，他儼然就是當時的湖南帶頭大哥。比如胡林翼（女婿）、左宗棠（親家）等湘籍名人都是他的親戚。在他的理念的引領下，主持編訂了被譽為經世派的“圣經”的《皇朝經世文編》的賀長齡和被譽為睜眼看世界的第一人魏源等湘籍名人紛紛登上歷史舞臺。
再來說說湖南崛起的第一功臣曾國藩，曾國藩的歷史功績主要就是平定了太平天國運動。曾國藩在鎮壓太平天國運動后，除了讓湘軍成了清朝的高官搖籃外，其次，清政府出于政治考慮，在曾國藩占領南京以后，勒令他解散湘軍。曾國藩自感愧對這些跟自己出生入死的家鄉人，所以對于湘軍大肆斂財也是睜一只眼閉一只眼，所以，湘軍獲得了太平天國的大部分財產，這部分財產被湘軍子弟攜帶回鄉，成了湖南崛起的原始資本。
古代湖南并不是不重視教育，而是他們沒有合適的條件。就像我們有時候嘲笑農民工朋友，說他們賺不到高工資，這其實很不應該。人往往越是在落后的狀態下，越是渴望改變，教育一直是湖南人心中最佳的出路。但是很多時候，人在一無所有的時候真的沒有太多的選擇空間。
湘軍將士滿載而歸解決了湖南人大面積崛起的資金問題，他們在陶澍、魏源和曾國藩等的影響下，經世致用，建設家鄉，廣設私塾，興辦學堂。這是近現代湖南迅速崛起的一個主要原因。
另外，曾國藩和湘軍集團的成功，增加湖南在政治體系中的話語權，也給湖南帶來很多機遇，比如那條著名鐵路——京廣線，如果不是當時湖南朝中有人，大概率就會按照原設計方案從江西境內穿過了。這條鐵路的影響有多大，大家可以自行去了解一下。
當然，陶澍、曾國藩這樣的領路人只能解決湖南崛起的起步問題，湖南崛起必然有它更豐富的內涵和更持久的邏輯，否則也注定只能曇花一現。
湖南崛起的第三個因素就是現在提煉出來的湖湘文化。這雖然和第一個因素有部分重疊，但還是有必要單獨拎出來梳理一下。湖湘文化講究經世致用，也就是教育湖南人要務實，要與時俱進。
在湖湘文化潛移默化的影響下，“三湘學人，誦習成風，士皆有經世之志”。湖南人讀書從來都不是最厲害的，但是湖南人能學以致用。這里揭一下江西老表的老底，在歷史上，江西絕對是一個文風昌盛的地方，遠超湖南。但是湖南崛起的過程，江西老表都成背景板，天平天國運動中，江西受傷，湖南發財；修建鐵路的時候，又被湖南截胡了；這教育文化上也不例外，天平天國運動后，江西人為了重建家園，也是發奮讀書，不過讀的還是四書五經，而湖南則是與時代接軌，廣辦新學。
湖南這種經世致用的思想，使得湖南人愛思考、愛實踐，不拘一格，唯才是舉。比如從湖南過的京廣鐵路總設計師是江西（安徽）婺源人，在湖南興辦《湘學報》的陳寶箴（陳寅恪的爺爺）也是江西人（又是江西，老表，對不住了）。湖南的歷史和文化使得湖南極具包容性，不閉門造車、固步自封，更不盲目排外、坐井觀天。
而且在湖湘文化的熏陶下，湖南人很務實，他們敢于也善于走出去，近代有名的湖南人主要活動基本都不在湖南省內，而在省外。同時，也只有奮斗在他鄉的人才懂得團結一致、抱團取暖的珍貴。湘軍、邵東人、新化人等標簽都是湖南人團結、集中于某一個領域的佐證。
其實，我并不是很想寫這篇文章，因為這樣的文章很容易讓很多淺薄的湖南人陷于自嗨的虛榮之中，也很容易招致很多不明就里的人盲目攻擊。但是，我既然借“惟楚有材，于斯為盛”這副對聯給湖南人潑了一瓢冷水，也應該實事求是地為湖南人找到信心的源頭。
所以，希望大家能夠理智地看待一些問題。比如文中我調戲過江西老表，但確實沒有惡意，恰恰作為一個湖南人，我對江西老表充滿謝意，湖南今天的發展離不開江西人的鼎力相助。別的不說，就是我所列舉的湖南名人之中，有很多祖籍都是江西的，比如毛澤東、曾國藩等。
同時，我更希望所有的湖南人都能從文章中找到湖南的優秀文化基因，并將之發揚光大，而不是沉迷于一些表面榮光之中，盲目炫耀。
說句客觀的話，湖南現在的發展還是相對落后的，特別是湘西、邵陽、新化、永州等很多山區，經濟、文化、教育都是十分落后的。湖南雖然在近現代史上書寫了濃墨重彩的一筆，但終究基礎太薄、時間太短、底蘊太淺，所以，身為一個湖南人，除了要保持一如既往的自信和奮斗，更要有任重道遠的意識和決心。
