一、遠程教育者的學習來源
1.成年學習者。
遠程教育的學生始終以成人為主。他們大都沒有固定的時間集中到一起學習，所以選擇網絡學習。因為（1）成年人學習受時間限制，且與教師有空間上和年齡上的距離。（2）成年人有能力支付遠程教育所需的費用。（3）成年人具有自主學習的能力。
2.在校就讀的學生
隨著社會的進步，知識、學識越來越成為謀求職位的第一要素，可以說沒有知識寸步難行。可中國的高等教育入學率只有白分之十幾，雖然近幾年連年擴招，但還是無法滿足大多數學生繼續接受高等教育的愿望，所以網絡學校、遠程教育學院應運而生，那些無法接受全日制高等教育的學生可以通過網絡接受遠程教育。還有一些在校的大學生，他們通過遠程學習增加自己的知識，或是為考試學習。例如各種考研輔導班向海天、文都。老師不能現場講課，學生只能通過遠程學習的方式學習。
3.行動不便的人
他們包括老年人和殘疾人，身體的限制和心理素質使他們不能接受傳統教育，而遠程教育允許在家學習，這在一定程度上彌補了他們不能接受傳統教育的缺憾。但也有一些遠程教育的學生因為身體的原因不會或不能使用遠程教育技術，所以技術的設計應該更人性化一些。
4.無法使用母語直接接受教育的人
這類人群在移民國家或民族種類比較多人國家相對比較多。由于語言不通無法在傳統的校園中接受教育，因此不得不借助遠程教育形式進行學習。
5.企業培訓
一些公司向其他好的公司學習，但因空間上的距離，可以選用遠程學習。例如，學校向其他學校學習辦學理念，就像衡水冀中，自我們看來是特別好的學校。其他省市的學校可以親自到學校參觀考察，但也可以通過網絡學習，節省時間。
6.西北偏遠地區
因為這些地區比較偏遠，他們不會像城里的孩子那樣聽優秀的教師講課，這些地區的學生就可以通過遠程學習的方式學習。
7.特殊時期會有特殊的學習者
例如非典時期。
8.由于客觀原因不能繼續接受傳統教育
高考失利不想在學校學習想自己學習的人，性格極其活潑不習慣每天按時按點學習的人，習慣自由支配時間的人。
9.其他學習者
一些下崗職工技能單一，需要新的技能。還有社會生活方式的改變使人們樂于接受新事物，樂于嘗試新的學習方式。
二、遠程教育學習者的特點
1.學習者的自主學習能力很強，自控能力強
2.學習者的地域差別很大
3.學習者具有主動探索的精神
4.學習者的學習方法靈活
5.外在學習動機較強，而內在動機較弱。遠程學習者的學習動機往往是來自職業發展或生存的需要等外部動機，如求職或晉升的需要，而很少是因為自我能力的發展而產生的對學習的內在需求。
6.學習者具有較明確的學習目的。究其目的有如下四點：
目的一：獲取知識
目的二：獲取文憑
目的三：獲取技能
目的四：提高素質
7.學習者具有很強的個體差異，如年齡、性格、感知、知識結構、智力類型、興趣愛好等各方面。
8.學習不再占據學習者生活的主要位置
9.學習者受教育背景不同
10.一般都肩負著工作和家庭的雙重責任，以業余學習為主。
11.具有一定的實踐經驗。
12.通常不屬于社會中的優勢群體。
三、遠程教育學習者學習的主要困難
（1）學習問題
1.長期接受傳統教育而對遠程教育技術和理念的不適應，使得學生在剛剛接受遠程教育的那段時間內的學習效率降低。
2.學習支持服務不能滿足學習需要的現狀。由于開發遠程教育平臺的技術不同，并且現存在好多各式各樣平臺，學生不好掌握操作技術，對提供遠程教學平臺不熟悉。
3.在遠程學習中，缺乏工作經驗也會成為一些學生學習的障礙。當學生有了一定的工作經驗，能提高個人的成熟度，學起來會更加容易。
4.大多數學生缺乏遠程學習經驗，不具備自治學習的能力。
5.許多成人學生要兼顧工作、家庭和學習，學習時間的不足就成為最大的學習障礙，同時，學習者要承受著家庭和社會的雙重壓力。
6.對于在校學生來說，遠程學習又是一筆額外的開銷，給學生及家長帶來很大的經濟壓力。
7.同傳統大學的學生一樣，遠程學習者會遇到學習信心、學習技能、學習興趣、以及考試緊張等具體的問題。
（2）交流問題
1.由師生時空隔離造成不適應。遠程學習的師生分離和教管分離，一方面帶來遠程教學管理的弱化，授課老師不能及時指導學生，不了解學生的心智狀態，從而導致教書不能育人。另一方面，網上提供的標準化課件，因為是預制件，老師看不到學生的反饋，無法對癥下藥，因材施教，因此，不能滿足學生的個性化學習的需要。
2.遠程教育強調的是自主學習和個別化學習，于是就在一定程度上帶來集體缺失的問題。由于集體缺失，導致個體的學習行為往往在孤獨單調的環境中進行，這樣一方面難以激發學習者的競爭心理，降低了學習者的學習欲望；另一方面，也使學習者之間缺乏情感的交流，很難形成暢所欲言的氛圍和高漲的學習熱情，從而降低了學習效率和學習速度。學習者缺乏競爭意識和合作意識。
（3）網絡問題
1.現在網上詐騙、黑客猖狂，是遠程教育存在不安全因素，學習者可能被騙。
2.網上學習極易造成學生的信息迷航，從而無法安心學習。
（4）個人問題
1.學生可能沒有合適的地方學習，或者其工作時間可能與面授輔導和活動時間有沖突
2.學生可能存在家庭困難，如全日制工作、家庭義務和學習之間的矛盾。
四、遠程教育學習者與傳教育學生的區別
1.學習時間不同，傳統教育學生上課時間充裕，而且固定統一，多集中在周一至周五；遠程教育學習者學習時間相對不是很充裕，學習時間靈活，多在晚上和雙休日。
2.學習方式不同，傳統教育學生的學習方式為集體式的學習，在課堂里接受教育，由老師面授；遠程學習者是自主學習，通過網絡和教師進行互動。
3.學習群體的差異，傳統教育主要學生為兒童和青少年，年齡、學習基礎等相近的學生組成班級；遠程教育學習者針對社會上的各種人群，彼此差異很大。
4.學習者的學習動機，傳統教育的學習者是被動的接受學習；遠程教育的學習者是主動的自主學習。
5.學習者的年齡階段，傳統教育只能在人生的某個階段學習；遠程教育是終身學習。
