原文
早飯后清理文件，旋見客，立見者三次。習字一紙。派曾恒德至金陵看沅弟，在內銀錢所撥銀二萬解沅弟處充餉。寫沅弟信一緘、厚庵信一緘，皆一葉耳。與程穎芝圍棋二局。巳正寫對聯六付。午初核科房批稿。小睡片刻。閱《通考·刑六》。中飯后至眉生處一談。工匠蓋小廚房一間，看視良久。閱本日文件甚多。李昭慶來久坐，龐省三來一談。閱《刑六》，共二十葉。傍夕與眉生一敘。小睡片刻。夜核批札稿甚多，至二更四點未畢。眼蒙，不能久治事，即睡矣。日內天晴漸熱，割麥時不逢陰雨，豐年之象也。
前以八德自勉，曰：勤、儉、剛、明、孝、信、謙、渾。近日，于“勤”字不能實踐，于“謙”、“渾”二字尤覺相違，悚愧無已。“勤”、“儉”、“剛”、“明”四字，皆求諸己之事;“孝”、“信”、“謙”、“渾”四字，皆施諸人之事。孝以施于上，信以施于同列，謙以施于下，渾則無往不宜。大約與人忿爭，不可自求萬全處;白人是非，不可過于武斷，此渾字之最切于實用者耳。(同治三年四月二十一日)
【評點】八德：曰：勤、儉、剛、明、孝、信、謙、渾。
曾氏在這里所提出的八德，是他一貫所看重的八種品性，他在許多場合用不同的語言，反反復復地表達他對這八種品性的看重。為便于讀者了解，筆者抄錄一部分附于其后。
勤：“身勤則強，佚則敗;家勤則興，懶則敗;國勤則治，怠則敗;軍勤則勝，惰則敗。”
“吾輩現辦軍務，系處功利場中，宜刻刻勤勞，如農之力穡，如賈之趨利，如蒿工之上灘，早作夜思，以求有濟。”
儉：“儉以養德，直而能忍。”
“居家之道，不可有余財，多財則終為患害。”
剛：“吾家祖父教人，亦以懦弱無剛四字為大恥，故男兒自立，必須有倔強之氣。惟數萬人困于堅城之下，最易暗銷銳氣。弟能養數萬人之剛氣而久不銷損，此是過人之處，更宜從此加功。”
“人稟陽剛之氣最厚著，其達于事理必有不可掩之偉論。其見于儀度，必有不可犯之英風。”
“未有無陽剛之氣而能大有立于世者。有志之君子養之無害可也。”
明：“三達德之首曰智，智即明也。古來豪杰動稱英雄，英即明也。明有二端：人見其近，吾見其遠，曰高明。人見其粗，吾見其細，曰精明。”
“強字原是美德，余前寄信亦謂明強二字斷不可少。弟強字須從明字出，然后始終不可屈撓。”
孝：“孝致祥，勤致祥，恕致祥。”
“吾細思凡天下官宦之家，多只一代享用便盡。其子孫始而驕佚，繼而流蕩，終而溝壑，能慶延一二代者鮮矣。商賈之家，勤儉者能延三四代;耕讀之家，謹樸者能延五六代;孝友之家，則可以綿延十代八代。我今賴祖宗之積累，少年早達，深恐其以一身享用殆盡，故教諸弟及兒輩，但愿其為耕讀孝友之家，不愿其為仕宦之家。”
信：“軍中之事，貴取信如金石，迅速如風霆。”
《說文解字》釋“信”為“誠”，段玉裁注“誠”為“信”，可見“信”即“誠”，“誠”即“信”。曾氏在諸多美德中特別推崇“誠”，并常以“忠誠”“拙誠”“樸誠”“血誠”來分別表述：
“忠誠所感氣機鼓動，而不能自已也。”
“吾鄉數君子所以鼓舞群倫，歷九州而戡大亂，非拙且誠者之效與?”
“非得二三君子，倡之以樸誠，導之以廉恥，則江河日下，不知所屆。”
“足下所條數事，蓋亦不能出乎交議、通諭之外，其究亦歸于簿書塵積堆中，而書生之血誠，徒以供胥吏唾棄之具。每念及茲，可為憤懣。”
謙：“天地間惟謙謹是載福之道。”
“趨事赴公，則當強矯;爭名逐利，則當謙退。”
渾：“澤兒天質聰穎，但嫌過于玲瓏剔透，宜從渾字上用些工夫。”
李續賓“妙在全不識世態，其腹中雖也懷此不合時宜，卻一味渾含，永不發露”。
“人以巧詐來，我以渾含應之，以誠愚應之。久之，則人之意也消。”
