我們知道英格蘭民族現在是英國的主體民族，“英格蘭”這個詞，其實在古英語里就是“盎格魯人的土地”，由此可見，“盎格魯-撒克遜”時期對英國的影響。
正是因為有了“盎格魯-撒克遜傳統”，未來的英國人才會不斷發展海洋貿易，建設強大的海軍，從而走上資本主義之路，將全球大部分地區變成自己的殖民地。
換句話說，盎格魯-撒克遜時期，不列顛群島上的小國開始統一，建立了至高無上的王權，全國上下共同信仰了基督教，經濟也快速發展。正是在這一時期，英國人解決了國內四分五裂的和長時間被外族欺負的狀態，他們才有能力轉向發展海洋。
在講述第一個問題之前，我們還要稍微講一下“盎格魯-撒克遜”之前的英國歷史。
我們知道，英國所在的地方，由于島嶼眾多，一般被稱作不列顛群島。根據考古發現，早在30萬年以前，不列顛群島上就已經出現了從非洲遷徙過來的人類。這些人類隨后在不列顛群島定居下來，開墾土地，飼養牛羊，形成了早期的部落。
不過，由于不列顛與歐洲大陸之間隔著一條英吉利海峽，比較封閉，很難與歐洲大陸進行生產、文化的交流，因此，早期的不列顛人生產力非常落后。
到公元前27年，歐洲已經形成了與中國漢朝一樣，實力雄厚，疆域廣大的羅馬帝國，不列顛人還處在刀耕火種的新石器時代。
此時的羅馬帝國，正處在開疆拓土的鼎盛時期。他們自然不允許有一個島嶼不在自己的管轄之內。于是，羅馬帝國在公元前55年發兵攻打不列顛群島，很快就將這里變成了自己的統治范圍。
羅馬人在這里統治了400多年，隨著羅馬帝國走向腐敗，國內財政枯竭，再加上歐洲北方的蠻族不斷騷擾羅馬本土，羅馬皇帝無力再對不列顛群島進行管轄，于是決定撤離，這就給盎格魯-撒克遜人統治不列顛群島提供了機會。
其實，早期的盎格魯-撒克遜，屬于兩個部落，統治了現在英格蘭地區之后，才逐漸合并。這些人并不是土生土長的不列顛“土著”，他們是日耳曼人種，也就是說和后來的德國人、法國人是同一人種。他們早期從歐洲大陸而來，然后在不列顛定居。他們強占了不列顛群島中的一塊土地，然后以在海上搶劫，給政府做雇傭兵為生。
羅馬人從不列顛群島撤走以后，不列顛群島的統治開始失去了秩序。住在北部的蘇格蘭人和皮克特人，開始向南對進行侵擾，企圖占據島中最富庶的區域，也就是現在英格蘭地區。
于是，不列顛人就只好向撒克遜人求助，請求他們給予幫助。后來的歷史學家說，不列顛人的這一舉措“愚蠢至極”！為什么這么說呢？
原來，那個時候的撒克遜人雖然武力強大，但是生產力落后，還處在部落時期。當他們打敗蘇格蘭和皮克特人之后，來到富庶的英格蘭區域。他們發現，不列顛人運氣怎么這么好？憑什么他們天天好吃懶做，還占著資源這么豐富的地方。
這群人的強盜本性再次暴露，開始在城鎮里面燒殺搶掠。史書記載：“幾乎所有的居民，無論是教會領袖、牧師還是普通人，均喪生于刀光劍影與熊熊戰火之中。”
撒克遜人搶劫完了之后，索性就不走了。他們呼朋引伴，把好兄弟盎格魯人也叫來了，開始一起統治現在的英格蘭地區，隨后吞并整個不列顛群島，把原先不列顛人變成了奴隸。
從公元410年開始，盎格魯-撒克遜人正式反客為主，成為了不列顛群島的主人，做了他們的國王。
盎格魯-薩克遜人統治了不列顛群島之后，他們遇到了一個非常大的難題，他們發現，原本羅馬在這里建設的城鎮，由于自己之前的瘋狂搶劫和破壞，已經變得破敗不堪。
俗話說：“屁股決定腦袋”，當盎格魯-撒克遜人成為統治者之后，他們轉變了立場，開始考慮，我應該怎么維護自己的統治，維護地方的治安。就如同后來中國的元朝、清朝一樣，作為少數民族入主中原，當他們面對眾多的本地土著，我怎么讓這些人聽我的話，擁護我，成了一個重要的問題。
他們覺得，最好的辦法就是發展經濟，不騷擾老百姓。老百姓有衣服穿，有糧食吃，過得比以前還好，不就會真心擁戴我么？于是，盎格魯-撒克遜人決定，你們以前怎么種地還怎么種地，甚至還免除了羅馬官吏征收的苛捐雜稅。一下子，不列顛的老百姓就開始認同盎格魯-撒克遜人的統治了。
這個時候，英語也開始在不列顛群島普及。英語，最早其實屬于日耳曼語系，也就是說是盎格魯-撒克遜人說的，后來才在英國普及的。這一點令很多歷史學家不解，作為少數族群的盎格魯-撒克遜人是如何普及英語的呢？這一點，迄今都沒有一個統一的答案。
盎格魯-撒克遜獲得了不列顛人的民心，但是還有一個事，他們一直沒有解決，這就是不列顛群島沒有一個統一的信仰。沒有統一的信仰，會帶來什么問題呢？就是各個族群之間出現矛盾，為信仰而打架，而且精神上也沒辦法統一。
那么，應該如何統一信仰呢？無獨有偶，就在盎格魯-撒克遜為這個問題糾結的時候，歐洲大陸的基督教向他們拋出了橄欖枝。
盎格魯-撒克遜統治不列顛群島時期，歐洲的羅馬帝國早已全民皈依了基督教。基督教有一個不同于所有宗教的特點，就是傳教士必須向外傳播福音，讓那些不接受基督教的人加入教會，成為上帝的子民，死后一起進入天堂。
在這里，我們稍微放下盎格魯-撒克遜對英國的統治，先講一個羅馬街頭的故事。可以說，正是有了這個故事，才導致后來不列顛全民皈依了基督教。
話說在公元585年的一天，一位名叫格列高利的貴族傳教士在羅馬街頭閑逛。無意間，他發現了幾個正在被出售的戰爭奴隸。這幾個小伙子金發碧眼，長得非常帥氣。格列高利于是走上前去問，你們是什么人啊。當格列高利得知這些人是盎格魯人，而且是異教徒的時候，格列高利非常震驚，說：“你們有天使的臉龐，在天堂里，你們應該是天使的子孫吧。”
格列高利于是在內心定下了一個計劃，就是未來一定要把基督教傳播到不列顛群島。不久，格列高利當上了教皇，他立即派好朋友奧古斯丁帶領40名傳教士來到不列顛傳教。
可是，面對地域廣闊，人口眾多的不列顛人，四十個人怎么傳播呢？一個一個跟他們講信基督的好處？顯然不現實。擒賊先勤王，奧古斯丁心想，如果我把統治者說服了，這些統治者就會發布命令，讓老百姓改信基督教了。
當時的不列顛群島，分裂成了七個小國，這些小國都是盎格魯-薩克遜人統治，但分別各自為政，后來甚至還因為爭奪地盤相互發動戰爭。
柿子先找軟的捏，當奧古斯丁聽說其中肯特國的國王，娶了一位信仰基督教的妻子，非常高興，匆忙跑過去向國王傳教。事情進展的很順利，在國王妻子的“枕邊風”和傳教士的鼓動下，這個國王很快決定改信基督教，甚至還建造了一座教堂，這就是現在英國著名的坎特伯雷大教堂，這個坎特伯雷其實就來自于肯特這個詞。
問題是，有些國王思想能夠很快轉變，但是有些國王呢，卻頑固不化，任你磨破了嘴皮子，他就是不信。
在未來一百多年里，傳教士們除了發揮堅韌不拔的精神，不停的在不列顛向各個國王和老百姓游說信基督教的好處之外，還參與到了各個國家的政治事務中，他們甚至還動用宗教的神秘性來說服這些國王。
比如，哪個國王如果對外作戰，傳教士們就說，如果你要相信基督教，基督耶穌就會幫助你，保證你打勝仗。一來二去，國王們就開始信以為真。
功夫不負有心人，將近一百年之后，不列顛群島上的國王都信仰了基督教。羅馬教皇還專門認命了一位主教，掌管英國的基督教，建立各項規章制度。
基督教在不列顛群島落地生根之后，對后來的英國產生了很多影響，這本書的作者甚至將其稱之為第一次“工業革命”。
全民信仰基督教之后，帶來的第一個影響就是，它為不列顛人帶來了各種先進的農業技術和醫療。
我們前面說過，由于當時不列顛群島與歐洲大陸隔海相望，技術一直落后于歐洲大陸。大量傳教士到來之后，開始幫助他們發展農業技術，比如紡織機器和農耕工具等等。有些人得病了，也會跑到基督教堂尋求醫治，先進的醫療技術由此也開始得到傳播
第二，傳教士提高了不列顛人的文化水平。基督教要求，所有信徒都必須閱讀《圣經》，讀《圣經》，老百姓就得認識字。為了普及文字，傳教士開始在教堂開設“學習班”，于是，文化也開始得到推廣。
第三，不列顛群島的經濟開始繁榮，出現了海上商業和貿易。
基督教徒做禮拜，必須吃“圣餐”。所謂“圣餐”，就是以葡萄酒和面包代表耶穌的血液和肉體，以此讓人們念念不忘耶穌為大眾受苦受難的故事。此外，禮拜還會用到橄欖油、絲綢、象牙等物品。問題是，那個時候，不列顛群島不生產這些物品，在老百姓眼中，這些都是奢侈品。于是，傳教士只好從歐洲大陸進行運輸。
除了做禮拜，老百姓還要閱讀《圣經》。閱讀《圣經》，就得有書，而且重要的地方，你還得劃重點，那就得有筆。于是，不列顛群島上的每個教堂就變成了印刷廠，夜以繼日的生產《圣經》和筆，由此，最原始的工廠就開始出現了。
有了商業，還得有貨幣。以前的不列顛人，主要都是依靠種地為生，自給自足，不需要太多的貨幣。可是，有了商業，就得靠貨幣來交易。于是，在不列顛群島上出現了很多鑄幣廠。傳教士還會在錢幣上畫上宗教圖案，再次擴大了基督教的傳播。
正是在基督教的傳播和影響下，不列顛群島開始出現了海洋商業貿易。
基督教統一不列顛群島，讓老百姓出現了共同的信仰，商業的出現也將人與人之間的關系變得更加緊密，于是，不列顛群島上各自為政的七個小國，開始變得阻礙經濟發展，人們希望可以建立一個統一的國家。
到了公元10世紀，不列顛群島上的一個小國，出現了一位偉大的國王，他四處征戰，吞并了很多小國。隨后，這個國王在對外的發布命令的過程中，不再將自己命名為“盎格魯-撒克遜的國王”，而是“英國蘭國王”，甚至是“不列顛之王”，也就是說，從這個時候開始，不列顛群島的人才逐漸有了國家的意識，英格蘭這個名稱才正式形成。
如果按照這個勢頭發展下去，英國可以被這個國王徹底統一。
但是到了10世紀末年，不列顛群島卻遭遇到了外族人的大舉入侵，迫使英國人不得不轉向對海岸線的防守。
提起維京人，大家可能會想到“維京海盜”的故事。其實，維京人指的就是現在的挪威人和丹麥人。我們知道，挪威和丹麥所在的地方緯度較高，冬天非常冷，特別不適宜生產和居住。
于是，這些維京人和早期的盎格魯-撒克遜人一樣，就以搶劫不列顛群島為生。從8世紀開始，他們就時不時的來到不列顛群島，燒殺搶掠，根據最新的對英國人基因的研究，現在大部分英國人的基因中都含有維京人的基因。
維京人的入侵，讓英格蘭國王非常頭疼，怎么把他們趕走呢？開始的時候，只能賠款求和，從全國各地征集糧食貢獻給維京人，用來換取和平。
可是，維京人的胃口越來越大，英格蘭國王逐漸無法滿足他們的需求。投降是死，不投降也是死，那索性就跟維京人決一死戰吧。
英格蘭國王決定，讓全國上下堅持不懈的造船，發動全部老百姓抵抗維京人，這個時候，不列顛人才發現，要想保證國家的安定，就必須擁有強大的海上軍隊。同時，英格蘭的基督教主教也通過信仰的優勢，發動人民。他們要求人民不停的祈禱，節衣縮食，鼓勵人民捐款捐物，為國家建造海軍貢獻力量。
如果按照我們一般講故事的邏輯，英格蘭全國上下一心，同仇敵愾，維京人應該被打跑才對。但是，歷史就是這樣殘酷。
英格蘭人的團結一致，非但沒有趕跑維京人，反而惹怒了維京人。他們再次入侵英格蘭，甚至搶劫殺死了坎特伯雷大主教。
維京人發現，英格蘭怎么如此不堪一擊，索性我們就征服英格蘭吧。在公元1013年，維京人開始全面征服英格蘭，只用了不到一年，英格蘭國王就被迫承認了維京人的政權。在這個英格蘭國王死后，維京人的統治者順利成為了英格蘭的國王
維京人和最開始的盎格魯-薩克遜人一樣，面臨最大的問題就是如何統治龐大的不列顛群島，那就只有調和英格蘭人和維京人之間的矛盾。
首先，維京國王宣布皈依基督教，以此爭取大家的好感，他還主動跑到歐洲大陸，向羅馬主教和各地君主贈送禮物。
其次，繼續發展海洋商業貿易，讓老百姓有錢賺。國王甚至還跑到羅馬，請求羅馬皇帝可以減輕英格蘭商人進入歐洲的通行稅。
第三，尊重此前英格蘭人制定的法律，要求維京人從此不再欺負英格蘭人。最終，英格蘭人沒有打跑維京人，而是以維京人成為英格蘭國王解決了困擾英國幾百年的外患。
最后我們再來說一下，盎格魯-撒克遜政權是如何滅亡的。公元1066年，英格蘭的維京國王去世，最悲慘的是，他死后沒有兒子。那么，應該由誰來繼承王位呢？
歐洲大陸上，法國前身之一的諾曼底公國的一位公爵威廉，突然站出來說，自己應該繼承英格蘭的王位。為什么他能繼承王位呢？原因就是，諾曼底公國也是由維京人建立的，也就是說，從血緣上來講，威廉和英格蘭國王都是一個民族的人。他甚至還編造謊言，你們英格蘭國王在生前就跟我說，他死后讓我繼位。
英格蘭人自然不能同意，我們國家憑什么讓你個外人統治呢？
這個威廉公爵也不是吃素的，你不服，我就派兵打你。沒想到，威廉僅僅用了半個月的事件，就征服了英格蘭，成為了英格蘭國王。
由此，盎格魯-撒克遜政權徹底終結，英國迎來了諾曼人的統治，從此，英國跟歐洲大陸的交往也開始變得頻繁
