作為“揚州八怪”之一的清代著名書畫家 ，黃慎以其比筆意縱橫的畫風和開闊的意境聞名于世，出生貧寒的他一生以書畫謀生，他將詩、書、畫融為一體，展現出世俗本色，被稱為“書畫界的杜甫”。
黃慎幼即喪父，與母親相依為命。
孤兒寡母的生活卻是日漸貧苦，為了維持生計，黃慎的母親要求他開始學習畫畫，以為人畫像謀取生計。
而正是這一契機，年僅16歲的黃慎走上了繪畫的創作道路。
最初，黃慎師從畫家上官周。
在此期間，他的作品多為工筆，畫風細膩。
勤奮刻苦的他每日都在練習、作畫，技藝日益精湛，開始在當地小有名氣。
據說有一次，端午節將至。
他的母親說：“節日將至，你終日作畫，我們過節吃什么呢？”
黃慎不以為然，指著剛畫好的《水鴨圖》說道：“就吃這個。”
他的母親哭笑不得：“這是你畫的鴨子，怎么吃呢？”
于是黃慎便讓母親提著畫拿到街市上去售賣。
不一會兒，有人看上了這幅畫，隨即就用四只鴨子交換了這幅《水鴨圖》。
可見，黃慎雖年紀輕輕，但他的作品就已經得到了大眾的認可。
慢慢地，黃慎在畫壇之上小有名氣，且為大眾漸漸認可，畫藝也是漸漸成熟。
此時的黃慎只能算是畫匠，稱不上畫師。
他的母親有一次提醒他：“兒為是，良非得已。然吾聞此事，非薰習詩書，有士夫氣韻，一畫工伎倆耳?！?/span>
而他的同鄉也點撥他：“子不能詩，一畫工耳；能詩，則畫亦不俗?！?/span>
一心沉迷于提升畫技的黃慎這才茅塞頓開：單會畫畫只能成為一名匠人，只有飽讀詩書，將詩歌的意境融入繪畫之中，才能成為真正的畫家。
而后這樣的思想從此貫穿其一生的創作。
為了研讀詩書，他選擇離開家鄉，前往寺廟中閉關潛學。
對于這段經歷，他自己曾回憶：“十年容類打包僧，無怪秋霜兩鬢髡。歷盡南朝多少寺，讀書頻借佛龕燈?！?/strong>
▲《醉仙圖》紙本設色 縱135cm，橫168.5cm 天津博物館藏
黃慎總在深夜獨坐于佛龕燈下，借著佛燈的燭光苦讀學習。
巡夜的僧人見他如此刻苦，特地給油燈添了一根燈芯，讓燭光更加明亮，還搬來了一尊石鼓擺在燈下，方便他讀書。
久而久之，佛龕下的青石板上留下了黃慎夜夜踱步、長坐的印記。
在書法方面，黃慎開拓性地將草書與繪畫結合，開辟了“狂草入畫”的新形式。
他將草書的運筆態勢用于繪畫之中，使畫面呈現出迅疾、灑脫、不羈的風格；
同時，在他的草書作品中，筆畫之間盤根錯節、錯落有致，又帶有繪畫的節奏感與趣味。
▲《草書五律詩》
相傳有一日，黃慎被友人邀請去喝酒。
友人鄰居家的女兒媚娘，長的是楚楚動人，再加上二八年華，青春活力，讓黃慎怦然心動。
黃慎雖然不再窮困潦倒，卻也沒有足夠的錢再娶妻妾，怎么辦呢？
他苦心思索，總算想到了一個辦法。
他以媚娘為原型，精心畫了一幅仙女圖掛在店里，但是不管誰來問價，都不賣。
眾人都感到奇怪，但是賣家出的價卻是越來越高。
黃慎有一個鹽商朋友看中了這幅畫，好多次跟黃慎提及，想買它，黃慎都沒有答應。
這一天，鹽商決定請黃慎喝酒，探探他的口風，看他多少錢愿意出售。
酒過三巡，黃慎已經有點微醉。鹽商趁機提起仙女圖的事情，問他打算收到什么時候。
▲《麻姑仙女圖》
▲《麻姑仙女圖》局部
黃慎見時機已經差不多了，故作醉言的說道：“不是我不想賣，而是舍不得賣。”
鹽商問是何緣故，黃慎于是把自己暗戀朋友鄰居家女兒的事講給鹽商聽，說自己留著仙女圖，只是想留個念想。
鹽商聽完哈哈大笑：”想不到黃兄如此癡心，我有一計，保準你娶得美嬌娘。”
黃慎一聽，趕緊站了起來，說道：”兄臺有何高計，只要讓我娶到此女子，我把仙女圖送你又如何。“
鹽商笑了笑道：”黃兄，你就準備好做你的新郎吧，這事包在我身上，別忘了我的畫?！?br>
幾天以后，鹽商出高價將女子買來，送給黃慎做老婆，黃慎也兌現自己的諾言，把畫送給了鹽商。
畫換得美人歸，何樂而不為。
黃慎給自己的畫分三個級別：最得意的題詩，次一等的屬年月，再次就落款“癭瓢(黃慎號)”。
他晚年的畫，多是題詩的得意之作，只是這些詩作里，已經滿是悵然孤寂。
縱橫黃慎的一生
或許仍是說不盡道不清
然從“畫匠”到“畫家”
他無疑是自己人生的贏家
