《黃帝內經》說道：正氣內存，邪不可干。人之所以會生病，就是因為沒有正氣內存于身體之中。那么你身體的正氣是如何被損耗的呢？
答案還要從《黃帝內經》尋求。
陽氣者若天與日，失其所，則折壽而不彰。
這句話道出了生命的本質，即陽氣失守其位，就會導致人短壽。
故天運當以日光明，是故陽因而上，衛外者也。
天之運轉，當以日光所散發的陽氣為主。陽因而外行，衛護整個地球的氣候。同樣人身的陽氣，衛護者人體周身之外。
天之所以明，因為天有日月。我們都知道，月本無光，得日乃明，故天之運轉，必得日光而后明。這個日就是太陽，即天地之陽，陽之所及，天地因此而光明。陽有顯有隱，故太陽在午時，就是白天，對應的八卦之中的離火之象，即陽在外也。而太陽在子時，就是黑夜，此時火伏水中，與八卦之中的坎水相應，以生化無形的元氣。
天元紀大論曰君火以明，相火以位。這個明就是離火之明，火在外也，稱為君火；這個位就是離火寓于坎水中，火在內也，稱為相火。所以君臣之位，皆因陽所處之位而言之。天地無日，則晝夜不分，四時失序，萬物化滅。同樣的道理，人身若無此陽，則猶如天之無日，陰陽散盡，故折壽而不彰。
那么接下來，我們就來看一下，具體會有哪些情況導致我們人體的陽氣受損。
因于寒，欲如運樞，起居如驚，神氣乃浮。
因于暑，汗，煩則喘喝，靜則多言；體若燔炭，汗出而散。
因于濕，首如裹，濕熱不攘，大筋緛短，小筋馳長，軟短為拘，馳長為痿。
因于氣，為腫。
四維相代，陽氣乃竭。
這里提到了寒、暑、濕以及氣在體內交互作用，阻礙陽氣的運行。不同的因素對陽氣運行產生的阻礙，表現的癥狀是不一樣的。但是邪氣交互影響，陽氣失守其位，久而久之就會衰竭。
我們先來看傷于寒。凡是舉動不慎重之人，多因寒邪所傷，猶如天樞運轉不及于四維，獨行于中。病起于寒者，多始于冬，然而隨著冰箱空調的出現，不僅僅是冬天會傷于寒，而且在其他季節也可能有傷寒之癥。即，凡是有感于冬（寒）氣，應當閉藏，使得陽氣雖精神運轉于中。若起居不節，就會導致神氣外浮，邪氣容易內入。
接下來再看傷于暑。內經熱論篇又這樣一句話：凡病傷寒而成溫者，先夏至日者為病溫，后夏至日者為病暑。所以傷于暑者，當從兩個角度來進行判斷。即傷于暑者，有傷于陽的病癥，也有傷于陰的病癥。由于傷于陽而導致的暑病，就是汗出煩躁，多喘，甚至是大聲呼喝。也有的人雖然處于安靜的狀態，也會話多。如果是傷于陰的暑病，就是體熱如碳之燔燒，唯有通過出汗的方式，將邪氣散去。內經的熱病篇提到：暑當與汗皆出，勿止。這里提出的熱其實就是癥狀，即身體發熱，此時解法當為汗出，不能阻止，也就是傷于陰的暑病會發熱，解法就是讓其出汗。如果傷于暑而汗不出，就是內經之中金匱真言論提到的：夏暑汗不出者，秋成風虐。這里與下文所說的魄汗未盡，形弱而氣爍，穴俞以閉，發為風瘧的道理大體相通。我們結合上邊的內容再進一步分析，如果是陰癥，即為傷寒，治法宜散之。如果是陽癥，即為傷熱，治法當宜清涼 ，熱清則痊愈。夏季之時，陽氣外浮，陰氣內伏，所以多吃寒涼，或是情欲太過則傷內；如果是貪涼吹空調，或者是在高溫下工作過量則傷外。如果元氣虛弱，多容易患暑病。內經刺志論提到：氣虛 身熱，得之傷暑是也。所以這一類病人傷暑，多以補充元氣為主，而后根據其病之陰癥陽癥進行調理。如果真是因為陰寒內盛所致，這是就會導致身體大熱，干姜附子桂枝此時即可派上用場了。
我們繼續看傷于濕。中央生濕，濕生土。土不主時，卻旺于四季，所以濕氣傷人，隨時都會有可能發生，尤其是南方溽熱之氣盛，大多病癥皆陰傷于濕也。濕氣在上，就如同腦袋被什么東西蒙住，裹住一樣。如果一個人從深山老林或者是從瘴霧之中穿梭，或者是酒喝多了就會感覺頭脹，就是因為這個原因。而喝酒同時也會導致濕氣傷于內；居住于潮濕之所，則濕氣傷于外。濕氣郁于內而不除，時間一久化為濕熱，如果濕熱不能除去，就會導致濕氣下行而傷及肢體。大筋因為濕熱而傷血，因此則筋短。小筋則因為濕熱而柔弱，因此而馳長。大筋拘攣，小筋痿弱無力。
最后我們來看傷于氣。人身有營衛之氣，有臟腑之氣，只要有所不調，都可能導致某一處氣聚而生疾病。氣聚則體內交通堵塞，氣不能行，積聚為腫。內經有云，先腫而后痛者，氣傷形也；先痛而后腫者，形傷氣也。我們可以用崴腳來舉例子。有的人崴腳了，雖然消腫了但還是痛；有的人則是不痛了，但腳依然會腫。腫先消，則為氣傷形；痛先消，則為形傷氣。所以，就是一個崴腳，在治療的過程中，也會有所不同。
人身四維，即四肢也。這個四肢與天之陽氣相接通，通過脈絡走向就可以看出來。三陰三陽經要么始于手足，要么終于手足。所以四肢更替而病，就會導致陽氣衰竭。
當然，陽氣衰竭除了這些因素之外還有其他的原因，也就是《生氣通天論》接下來所提及的部分，我們下篇文章再繼續研究。
