據日本朝日新聞報道，當地時間4月9日晚間7點30分左右，日本空中自衛隊的一架F-35戰斗機在執行任務途中失蹤。這架飛機當天飛離三澤軍事基地，在距離基地約85英里（約137千米）的太平洋海域與基地失聯。
圖一：日本F-35戰斗機
據路透社報道，日本空中自衛隊官方稱，這架飛機在起飛28分鐘后失聯，失聯之前飛行員沒有報告任何飛機故障。
據日本朝日新聞的最新消息，日本搜救船隊已經在F-35失蹤現場找到了一部分飛機尾翼，并斷定這是一起墜機事故。據悉，駕駛這架F-35戰斗機的飛行員是一名40多歲的日本三等空佐，目前飛行員仍然下落不明。
圖二：美國P8反潛巡邏機
從F-35失蹤的消息傳開后，日本就抓緊開始搜救。據日本時報報道，9號半夜，船隊在據三澤基地約135千米的海域發現了F-35部分尾翼，并由此斷定這架價值10億美元的高科技戰斗機的失蹤系墜機事故，目前墜機原因不明。
The War Zone網站撰稿人Tyler Rogoway認為：“如果一架日本的F-35戰機掉進太平洋，我們就會見識到自冷戰以來最大的水下間諜和反間行動。
圖三：F135引擎測試
失去雷達信號將使定位變得非常困難。由于事發在公海，美國十分擔心失事飛機殘骸被日本周邊國家撿到。F-35戰斗機身上的F135引擎是整個戰機最寶貴的地方，這也是美國的F-35戰機技術能夠站在世界頂尖的殺手锏。如果F-35殘骸被俄羅斯等周邊國家撿到并進行組裝復原，美國的戰機技術就有泄露的可能性，將對美國的軍事科技安全造成嚴重威脅。
圖三：B52-H轟炸機
駐日美軍官方表示，美國海軍將出動一架P8反潛巡邏機，和第五航空軍一起加入日本海上自衛隊進行搜救。美國空軍還出動了第23遠征轟炸機中隊的一架B52-H轟炸機，從關島的安德森空軍基地出發，飛往太平洋協助日本自衛隊進行搜救。
美國空軍第七艦隊發表聲明，除P8反潛巡邏機外，美國還出動了導彈驅逐艦USS Stethem參與搜救。作為美國海軍最大的前沿部署艦隊，第七艦隊將為日本在公海實施搜救保駕護航。
可以看出，在這次日本的F-35墜機事件中，美國表現得非常熱心，甚至看起來比日本自衛隊還要積極。除了因為美軍與日本的盟友關系，更重要的是F-35是擁有尖端技術的寶貝，如果落入敵手，后果不堪設想。
