開始來的時候，我也有些眼花繚亂，看了那樣多名人古跡，到這里就看不懂了，那時才知道山外有山，樓外有樓，哪里能找到這樣悠久眾多的名人古跡？
——張大千
張大千既居敦煌久，全然為唐代的輝煌所折服，又潛心研究，苦心臨摹，所以，其后他的人物畫，一改往日之態，全出唐人法
他的人物畫由此而神采特勝。在這之前，他的人物畫得之于剛，而嗇于柔，妙于奔放，而拙于謹細；這之后則陽剛既勝，而柔縟增，奔放斯練，而謹細轉工。
張大千在敦煌這次共住了兩年半有多，臨摹了二百七十多幅壁畫，所以，有人評價張大千是“漸修得道的畫家”。
張大千先生于1941年春至1943年夏，耗費巨資，攜帶各種器具，同兩位夫人楊宛君、黃凝素，次子張心智以及畫家孫宗慰、肖建初、謝稚柳等遠赴敦煌，偏居兩年零七個月，摹習壁畫。
大千曾聲稱：“只我個人的歷程來說，要想畫出成就來，首重勾勒，次重寫生，其次才能談寫意。”“首先應從勾摹古人名跡入手，由臨摹的功夫中方能熟悉勾勒線條，進而了解規矩法度。”
張大千把自己的經驗總歸為十點。一、臨摹勾勒線條來求規矩法度。二、寫生，了解物理，觀察物態，體會物情。三、立意，人物、故實、山水、花卉，雖小景要有大寄托。四、創境，自出新意，力去陳腐。五、求雅，讀書養性，擺脫塵俗。六、求骨氣，去廢筆。七、布局為次，氣韻為先。八、遺貌取神，不背原理。九、筆放心間，不得矜才使氣。十、揣摩前人，要能脫胎換骨，不可因襲盜竊。
唐，釋迦牟尼涅槃像。在已知的壁畫中，通常涅槃像上釋迦牟尼的頭部枕在左方，而在這幅壁畫中卻是枕在右方，這是唯一一例。
張大千后來除了一般仕女畫，還去西藏寫生，畫了不少醒人眼目的西藏倩女，其功力和意境，全得之于敦煌時的修練。藝高膽大，他還畫現代仕女，還有穿高跟鞋的。
中唐，南方天王
五代，曹議金夫人供養像
唐王朝滅亡后，沙洲地方政權由曹議金執掌，曹氏家族前后統治敦煌長達140余年。此畫像是曹議金的甘州回鶻夫人。
五代，曹元忠供養像
敦煌之行使先生眼界大開，他說：“在藝術方面的價值，敦煌壁畫是集東方中古美術之大成，敦煌壁畫代表了北魏至元一千年來我們中國美術的發達史。
換言之也可以說是佛教文明的最高峰。我們敦煌壁畫早于歐洲文藝復興約一千年，而現代發現尚屬相當完整，這也可以說是人類文化的奇跡！” （摘自張大千《對江兆申話敦煌》）
晚唐，大梵天王赴法會
晚唐，勞度叉斗圣變
中唐，伎樂天
晚唐，伎樂菩薩
敦煌之行令先生畫風大變，由早年的清麗雅逸，變為富麗堂皇，侍女人物變得雍容華貴，嫵媚動人，畫中常出現敦煌窟頂藻井圖案。
持花仕女圖
蕉蔭仕女圖
