八里灣位于東平湖老湖南岸，因距大安山八華里，又在古運河河灣處，故名八里灣。近因該地建設南水北調東線八里灣泵站和八里灣船閘，八里灣三個字眼頻頻出現于網頁和報端，名聲大噪，這里將要成為三水（江水、黃水、汶水）交匯的重要水利樞紐。
分泄洪、引水和排澇的重要閘口
自1958年東平湖水庫建設，經1960年試蓄，到1963年水庫改為二級運用后，運西堤和舊臨黃堤在培修的基礎上又進行了修復并定名為二級湖堤。該堤西起黃堤圍壩段向東，經戴廟、二道坡、八里灣、大安山、越老運河口再經黑虎廟至解河口與湖東圍壩段相接，總長26.731公里。為了解決新老湖并用分滯黃、汶洪水及老湖向新湖分洪的問題，將二道坡、劉口（二道坡、劉口是1960年試蓄時老湖向新湖分洪爆破口門）仍作為二級湖堤的臨時爆破口門，一直延續至2003年八里灣泄洪閘改建完成后止。
八里灣排灌閘始建于1965年，為了開發京杭運河梁山至濟寧段航道，解決航運水源問題，并結合地方灌溉、排澇的需要，山東省交通廳運河航運管理局在東平湖水庫二級湖堤現樁號15+175處，修建了八里灣灌排閘。該閘為鋼筋混凝土箱式涵洞2孔，設計防洪水位44.5米（大沽高程系，下同），設計引水流量28立方米每秒。
1993-2005年按照黃委黃河務〔1993〕4號文《關于東平湖水庫二級湖堤加高方案的意見》逐年進行加高，二級湖堤堤頂由46.0米加高至48.0米，頂寬6米；八里灣灌排閘設計防洪水位已明顯達不到現二級湖堤設計防洪標準，已成為二級湖堤的防洪險點；同時，由于黃河河床淤積抬高，受黃河洪水頂托和出湖河道淤積的影響，東平湖老湖北排入黃能力不足，難以滿足防洪要求。為了消除險點，結合老湖洪水南排的需要，2002-2003年經黃委黃規計〔2002〕23號文和山東河務局魯黃規計〔2003〕63號文批準，確定拆除改建八里灣排灌閘，保留其灌排功能，并增加老湖洪水南排的能力。新閘址在二級湖堤樁號15+086處，設計建筑物等級為Ⅱ級，抗震烈度7級，設計防洪水位老湖側46.0米，相應新湖水位38.0米，泄洪流量450立方米每秒，灌溉引水流量25立方米每秒，排澇流量18.82立方米每秒；涵閘結構為樁基開敞式，7孔閘門，分設高低孔，配備固定卷揚機式啟閉機并建有閘機房（見圖1）。八里灣排灌閘的拆除改建，使其增加了泄洪、引水、排澇能力，消除了防洪險點，增加東平湖老湖洪水南排出路；通過該閘溝通新、老湖，達到新、老湖聯合蓄洪控制運用的目的，替代了必要時爆破二級湖堤（二道坡、劉口）的作用，成為東平湖分泄洪、引水灌溉、排澇的重要閘口。
南水北調東線進入東平湖的重要節點
八里灣泵站已于2010年5月開工建設，該站在八里灣泄洪閘東二級湖堤樁號15+560處，是南水北調東線輸水標志性工程和關鍵性樞紐工程，是黃河以南南水北調東線輸水干線工程13級泵站中的最后一級泵站，是南水北調東線進入東平湖的重要節點工程。工程主要任務是將柳長河來水抽提入東平湖老湖，與長溝、鄧樓泵站等共同實現從南四湖上級湖向東平湖送水，滿足山東半島、魯北地區乃至京津地區用水的要求，兼顧東平湖新湖區排澇。該工程一期設計調水流量100立方米每秒，總裝機流量125立方米每秒，包括泵房、進出水池、清污機橋、公路橋、防洪堤及站區平臺等主要建筑物，工程概算投資3.3億元，施工總工期30個月。該工程全面建成后，每年可向用水地區輸水近60億立方米，將促進這些地區經濟發展和社會進步，有效扼制生態環境不斷惡化的狀況，改善人民生活質量，有著巨大的綜合效益。
南水北調東線一期工程八里灣泵站工程，由山東省南水北調建設管理局委托山東黃河河務局東平湖管理局承擔八里灣泵站工程建設管理任務，委托建設管理協議于2009年11月17日在濟南簽訂。東平湖管理局集中強有力的技術和管理力量，組建八里灣泵站建設管理局。目前，各項工程建設工作正在順利進行(見圖2、圖3)。建成的八里灣泵站外觀形象漂亮美觀，是按照“國標”建設管理的新型水利建筑(見圖4)。
圖4，八里灣泵站效果圖
連通東平湖與京杭運河的水上交通要塞
根據《山東省內河航道及港口布局規劃》，八里灣船閘是京杭運河主航道向北延伸段的重要交通樞紐。八里灣船閘初步設計位于八里灣泄洪閘東側1134米處，該船閘按照二級通航標準建設，閘室尺度為230×23×5（m）（閘室長×口門寬×門檻水深），設計年單向通過能力為2120～2440萬噸，還要配套建設東平湖大堤交通橋、八里灣公路橋各1座。在東平湖八里灣建造船閘，由此向南挖通一段4公里的航道接入柳長河，并對柳長河東平境內部分拓寬、加深。利用柳長河入東平湖新湖區，向南由鄧樓船閘經梁濟運河至南四湖口與正在通航的南運河相接。航道全程長約97.18公里，利用東平湖豐富的水資源，達到京杭運河進入東平湖并恢復航道的目的。
八里灣船閘是京杭運河濟寧至東平湖段續建工程的一部分，是國家發改委批準立項的內河重點工程，也是國家南水北調東線工程一期南四湖至東平湖段輸水與航運結合工程，是指把原來的輸水河道按照航運的要求建成行船的航道。泰安段續建工程，主要是建設三級主航道23.8公里、三級支流航道40公里、八里灣公路橋和東平湖大堤橋2座橋梁、八里灣二級船閘1座以及包括代屯港區、東金山港區和大清河港區在內的泰安港3個港區，其中大清河港區分為三個作業區，即王臺作業區、流澤作業區和戴村壩作業區。
續建工程當中的八里灣船閘工程自2009年9月份獲發改委立項后，2010年4月份完成了1︰1000的地形圖測量、初步設計階段的地質勘探和初步設計的編制工作，6月份初步設計獲省發改委批復。2011年已經進入施工圖設計階段，工程已具備征地拆遷和招投標條件，現部分工程發布招標公告，前期建設準備正在緊張進行（見圖5）。
八里灣船閘有望年底開工建設，2012年底實現通航。該船閘的建成為南四湖—東平湖航運復航提供了更加便利的條件，可利用調水河道采取一定的工程措施及東平湖水和調用長江水互補，達到通航標準要求，充分發揮水資源綜合利用的目的。舊時明清運道距八里灣東8里大安山就建有安山閘，調用南旺分水樞紐大汶河水，起到控制平衡水位，達到通航的目的。自1411年至東平湖水庫（1958年）建設止，運行五百多年，至清中晚期漕運已達到鼎盛時期，具有東平八大景之一“會河帆景”之美譽。八里灣船閘的建成，改寫了京杭運河東平湖段半個多世紀不通航的歷史，可使千噸級以上的船隊由京杭大運河進、出入東平湖，成為承載南北物質交流、傳遞文化信息、實現水上交通旅游的人流、物流、信息流的黃金水道。在這里還有已建好的八里灣泄洪閘、南水北調東線八里灣泵站，可謂工程之多，功能之全，集泄洪、排澇、灌溉、航運于一地，實屬罕見。根據規劃和設計要求各項工程均按照精品工程、科技工程、環保工程、景點工程的定位標準進行建設和運營管理，全部工程建設完成運行后，八里灣定能超過明清運道在大安山碼頭的繁榮景象。
