劇作家皮內羅說：“茶之所在，即是希望之所在。”
據說英國人每天有三分之一的人生都耗在了“Tea time”，《傲慢與偏見》、《艾瑪》、《蝴蝶夢》、《兒子與情人》等名劇里也都少不了優雅的英式下午茶場景，那么正宗的英式下午茶究竟是怎樣的？
-起源-
說起茶，首先想到的肯定是中古，中國茶文化據說始于神農時代，少說也有4700多年歷史。
然而要說下午茶，卻是始于英國，風靡了整個歐洲，又從歐洲，傳遍了整個世界。
1662年葡萄牙公主凱瑟琳嫁給了英王查理二世，陪嫁品里包含了221磅紅茶和精美的中國茶具，被稱為“飲茶皇后”。
葡萄牙公主凱瑟琳
17世紀的英國流行“早晨吃得好，中午吃得少，晚上吃得晚”，上流社會的早餐極其豐富，午餐就比較簡單，晚上卻要等到8、9點才開始。
女伯爵安娜瑪利亞饑餓難耐，就在下午四點左右，喝喝茶，吃吃糕點，聊聊八卦，打發無聊時光，沒想到這種小情調在英國上流社會迅速流行起來，這就是傳統的“維多利亞下午茶”。
女伯爵安娜瑪利亞
是的，一開始進口來的茶貴如銀子，是上流社會高雅的嗜好，窮人喝不起。直到1826年，英國人在印度北部山區發現了漫山遍野的野茶樹，茶葉變便宜了，老百姓才接觸到了貴族們崇尚的下午茶。
極品紅茶，精致的點心，瓷器或銀質茶具，純白色的蕾絲桌布，芬芳的鮮花，悠揚的古典音樂，成為一種時髦的待客方式。
還衍生出名目繁多的茶宴（Tea-Party）、花園茶會（Tea in garden）及周末郊游的野餐茶會（Picnic-Tea）。
-分類-
下午茶主要分為low tea和high tea兩種。
貴族一般食用low tea，指午飯后的下午茶，茶點一般是三明治、小煎餅，下午一般坐在低矮沙發，得名low tea；
老百姓多食用high tea，指晚飯前的茶點，多以魚、肉、菜來填飽肚子，工人一般坐在高桌上，得名high tea。
-標準配置器具-
傳統的維多利亞下午茶非常講究，講究到讓我們嘆為觀止。
陶瓷茶壺、杯具組、糖罐、奶盅、七英寸個人點心盤、點心架、點心盤、放茶渣的小碗，都是使用白底描花的瓷器；
茶壺加熱器、創業濾匙、放過濾器的小碟子、茶匙、奶油刀、蛋糕叉以及三層點心架，都使用銀器，還必須擦得锃亮。
-三種最常見的下午茶-
三種最常見的下午茶是：Cream Tea奶油茶、Light Tea輕茶和Full Tea全茶
奶油茶也叫丹佛下午茶，是英格蘭丹佛地區的特色。
包括：茶、司康scone、濃縮奶油、草莓果醬。將司康一分為二，分別抹上濃縮奶油和草莓果醬，茶需要加奶。
Cream Tea奶油茶
輕茶是必全茶量小的意思。
包括：茶、司康、甜食。甜食常吃的有紙杯蛋糕、麥德林蛋糕、海綿蛋糕，還有瑣碎的小甜品。
Light Tea輕茶
全茶包括：茶、咸味食品、司康和甜食。
多了咸味食品，小三明治、腌過的堅果、奶酪、咸蘇打餅干等，甚至可以是濃湯。
Full Tea全茶
-紅茶-
正宗的下午茶一般選用伯爵茶(Earl Gray)、大吉嶺茶(Darjeeling)、或錫蘭茶(Ceylon)等紅茶。
伯爵茶(Earl Gray)：以中國的祁門紅茶或正山小種為基茶，配以錫蘭紅茶等，再加入佛手柑油，是一種調味茶，茶中有佛手柑的香氣。
大吉嶺紅茶(Darjeeling)：出產于印度孟加拉省北部喜馬拉雅山麓的大吉嶺高原一帶，年均溫度15℃，白天日照充足，日夜溫差大，常年大霧，是世界三大高香茶之一，湯色紅潤明亮，上等好茶的標志就是金色的黃暈的光澤。
錫蘭紅茶(Ceylon)：出產于斯里蘭卡，主要品種有烏沃茶、汀布拉茶和努沃勒埃利耶茶。烏沃茶湯色橙紅明亮，湯面環有金黃色的光圈，透出如薄荷、鈴蘭的芳香，比較苦澀，但有回味甘甜；汀布拉茶的湯色鮮紅，帶花香，澀味較少；努沃勒埃利耶茶色、香、味都比較淡，湯色橙黃，香味清芬，口感接近綠茶。
沖泡時間：3-5分鐘
沖泡的水：85℃熱水最佳
-三層點心架-
三層點心瓷盤，最下面一層放有夾心的和味道比較重的咸點心，如三明治、牛角面包等；第二層放咸甜味道的點心，如松餅、培根卷等；第三層放蛋糕、水果塔等甜點。
吃茶點的順序遵從咸到甜的法則，也就是從最下面一層往上吃，最后吃巧克力，不能隨意亂拿。
-禮儀-
在禮儀上也是極其講究，盡顯教養和地位。
1、通常都是女主人穿著正式服裝，親自為客人服務，是表示對來客的尊重。
2、茶基本會選紅茶，過濾掉茶渣，只喝第一泡。也可以做奶茶，需要先加牛奶，再加茶。
3、喝茶姿勢有兩種，第一種是直接端起茶杯，不帶茶杯托盤。第二種是將一組茶具端起，一手舉杯，一手端著托盤。
4、吃點心時，不能從點心盤架上直接取下來食用，必須先將茶點放于自己的點心盤再食用。
5、飲用茶水和食用糕點時，不能講話。
6、與茶具組配套的茶匙是用來調和茶杯中奶和糖，不能放入口中。
7、侍者為任何人倒茶，都必須說“謝謝”，女士不必親自倒茶，男士倒茶，女士需要說“謝謝”，或用手輕叩桌面表示感謝。
-知名茶品牌-
Twinings
Twinings川寧——英國皇室御用茶
源自于1706年，英國茶商湯馬士唐寧創立，是英國最古老的茶，至今仍是貴族皇室的專寵。Twinings的茶品類繁多，口味偏重，其中以淡雅的奶油黃包裝，印著衍變自黃金獅子的徽章和Twinings字樣的伯爵茶最為有名，初次接觸，建議從伯爵茶開始品嘗。
Whittard
Whittard——英倫國民茶
Whittard是現代化經營的茶葉及咖啡公司，在英國各地都有連鎖專賣店。除了生產茶葉和咖啡外，還生產很多周邊，杯、壺、濾茶器、點心、糖果、可可等等，還有節日禮盒。
Fortnum Masons
Fortnum Masons——英倫傳統風范
從1707年開始經營的百貨店，最主要的產品就是茶，出售一百多種來自中國、印度、尼泊爾、日本等地的茶葉和自己品牌的茶葉。
如今的下午茶花樣百出，在紅茶里加入了鮮花、水果及名貴香料，配制成現在流行的花茶、果茶。
-茶具-
如果說品茶吃茶點是傳統英式下午茶的第一步曲，那品賞茶具是第二部曲。
梅森（Meissen）一千零一夜系列
奢華精美的茶具是貴族們永不停止地追求。一般選用骨粉含量比較高做工精致的骨瓷，陽光下骨瓷茶具具有極好的透光性，也不會燙手。
盡管中國的瓷器已經風靡了全球，但是正統的英式下午茶，還是需要配備最正統的歐式茶具，湖區、圣愛普茲、愛爾蘭等都是有名的歷史悠久的陶瓷鎮。
1、梅森瓷器（Meissen）
德國梅森始于1710年，是世界最著名的瓷器制造商之一，被譽為“白色黃金”，主宰著歐洲瓷器的風格。除了典型的歐式風格，還有充滿異域情調的一千零一夜系列，中式的洋蔥系列明龍系列，圖案相當豐富。最著名的天鵝系列被收入博物館珍藏。
梅森（Meissen）天鵝系列
梅森（Meissen）明龍系列
2、赫倫（HEREND）
赫倫1826年創立于赫倫村莊，是匈牙利國寶級手繪瓷器、世界三大手繪瓷器之一，已成為歐洲名瓷品牌。以細膩的筆觸于華麗多彩的蝴蝶花朵圖騰贏得金牌殊榮，也讓當時英國的統治者維多利亞女王直接下整組訂單。
赫倫（HEREND）
赫倫（HEREND）
3、皇家哥本哈根（ROYAL COPENHAGEN）
皇家哥本哈根是世界頂級骨瓷器品牌，標志上的皇冠表示該品牌與皇室深厚而密切的關系，三條波紋則代表著圍繞丹麥的海峽。皇家哥本哈根代表了丹麥藝術文化的歷史傳承，丹麥、手繪、皇室典雅是其代名詞，每只手繪餐盤都來自30雙專業之手。
皇家哥本哈根（ROYAL COPENHAGEN）
皇家哥本哈根（ROYAL COPENHAGEN）
4、安茲麗（Aynsley）
ANYSLEY是在1775年創設的英國百年名瓷器品牌，為歷代英國皇室繪制和創作名瓷，受到維多利雅女王，伊麗莎白二世女王為首的皇族和貴族的喜愛，其商標上的皇冠標志代表多年來英國皇室的御用和殊榮。
安茲麗（Aynsley）
安茲麗（Aynsley）
5、皇室道爾頓(ROYALDOULTON)
皇家道爾頓是英國最大骨瓷出口制造商，曾被維多利亞女皇譽為“世界上最美麗瓷器的制造者”，深受世界皇室喜愛。品牌產量占據了英國骨瓷總產量的40%，堪稱世界級的骨瓷大家。
皇室道爾頓(ROYALDOULTON)
皇室道爾頓(ROYALDOULTON)
6、皇家瓦塞思(RORALWORCESTER)
皇家瓦塞思成立于1751年，是英國最古老的名窯。其骨瓷茶具以手工描繪圖案展示了獨有的優雅，標榜了鮮明的貴族旗幟。
皇家瓦塞思(RORALWORCESTER)
皇家瓦塞思(RORALWORCESTER)
7、明頓(Minton)
英國明頓屬于“世界上最美麗瓷器的制造者”皇室道爾頓旗下，同樣以骨瓷出名。拿破侖都在他的日記中曾提到明頓的茶杯。明頓的哈頓莊園“HAD-DON HALL”系列，主題取材英國中世紀哈頓莊園的壁畫及花毯，具有濃烈奢華的復古風格。
明頓(Minton)
明頓(Minton)
8、韋奇伍德瓷器(Wedgwood)
韋奇伍德瓷器被稱為“世界上最精致的瓷器”，1793年英國使團出使中國，將韋奇伍德瓷器作為禮物獻給乾隆皇帝。其茶具以動物骨粉為主要原料，耐力驚人。售價也極其昂貴，非一般人能夠消費的。
韋奇伍德瓷器(Wedgwood)
韋奇伍德瓷器(Wedgwood)
-館內珍藏下午茶瓷器-
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從前，下午茶被貴族視為社交的入門，是走在時尚尖端的象征，而現在，下午茶已成為歐洲飲食文化的特點之一，也是一種必不可少的生活態度。
要知道，不少酒店都以正宗的下午茶而出名，倫敦的福南梅森(Fortnum &Mason)、麗思酒店（The Ritz）、多切斯特酒店（The Dorchester Hotel）都提供非常棒的下午茶體驗。
其中戴安娜王妃生前經常光顧的，最負盛名的倫敦里茲飯店棕櫚閣的傳統貴族下午茶，最忙時需要提前兩星期時才能訂到。
如果能足不出戶，在家沖泡一壺正宗的紅茶，準備一些喜愛的甜點，邀請朋友二三，享受著陽光，聊著知心話，該是多么愜意的事情。
-End-
