李約瑟的《中國科學技術(shù)史》中，介紹了中國明清以來兩種結(jié)構(gòu)的蒸餾器，一種是與西方蒸餾器相同，是現(xiàn)代蒸餾技術(shù)的源頭，一種中國獨有的蒸餾器（見下圖）。李約瑟的這一介紹，主要源于明末方以智父子的《物理小識》，這本書中有這兩種蒸餾器的總結(jié)。
談到中國第一種蒸餾器時，李約瑟稱之為“希臘式蒸餾器”，其他西方學者稱之“地中海式蒸餾器”，總之起源于西方，所以李約瑟認為這是西方傳到中國，或受西方影響而產(chǎn)生，而這一種蒸餾器是現(xiàn)代蒸餾技術(shù)的雛形或起源。
在2011年之前，西方學者對于蒸餾器的起源確定不疑，認為這是西方影響世界的一個證據(jù)。然而，?；韬钅怪谐鐾恋囊患奈?，卻顛覆了西方這一段歷史。
位于江西省南昌市新建區(qū)的海昏侯之墓，自2011年挖掘以來，出土了無數(shù)珍寶，對研究漢朝歷史提供了第一手資料。然而，其中一件大眾不太感興趣的青銅器，卻顛覆了西方歷史，因為這是一件青銅蒸餾器（見下圖）！
學者孟暉介紹：?；韬钅钩鐾恋那嚆~蒸餾器，整體采用灶上甗（yǎn）的結(jié)構(gòu)，下部為圓釜，上半部是將甑（zèng）改進為凝露室，圓形桶身，底面帶有柵格紋箅，并有一個收攏的圈足，可以插入釜頂部的圈口之內(nèi)。
所謂甗，是古代蒸煮用的炊具，上下兩層，中間有箅子（bì，空隙而能起間隔作用的片狀器具，猶如蒸籠）。所謂甑，是古代蒸飯的一種瓦器，底部有許多透蒸氣的孔格，置于鬲上蒸煮，如同現(xiàn)代的蒸鍋。
總而言之，海昏侯的青銅蒸餾器，幾乎就與如今的普通蒸鍋一樣，從下圖可見，現(xiàn)代蒸餾器與之極為相似。更為重要的是，這一蒸餾器技術(shù)和結(jié)構(gòu)，就是李約瑟所講的“希臘式蒸餾器”。
公元前74年，年僅21歲的漢昭帝劉弗陵去世，由于劉弗陵沒有子嗣，所以大將軍霍光征召劉賀主持喪禮，擁立為帝。
然而，劉賀來到京城長安之后，在短短27天之內(nèi)，干了1127件荒唐之事，所以霍光就奏請?zhí)螅瑥U除了劉賀，擁立劉據(jù)之孫劉詢?yōu)闈h宣帝，后來漢宣帝封劉賀為“?；韬睢薄Ｒ虼?，這就說明在公元前1世紀，中國就已經(jīng)有了成熟的蒸餾技術(shù)。
證明這一點，卻并不能說明?；韬钫麴s器是中國原創(chuàng)，那么“希臘式蒸餾器”在西方的起源是什么呢？其實，李約瑟的判斷來源于一份11世紀的文獻記載，西方學者也普遍認可這一文獻：
（蒸餾器）在猶太人瑪麗的著述中已經(jīng)獲得了極大進展，普遍認為她就是蒸餾器的發(fā)明者。它已經(jīng)包括了三要素，蒸餾罩與凝露室，導出蒸餾物以及蒸汽的長管，以及承露瓶。
但根據(jù)西方文獻和考古發(fā)現(xiàn)，猶太人瑪麗生活于公元一世紀到二世紀，比海昏侯晚了1個多世紀。顯然，?；韬钅钩鐾恋那嚆~蒸餾器，顛覆了西方這一歷史。
當然，近年來西方考古學界，在歐洲和中東還發(fā)現(xiàn)比瑪麗更早的蒸餾器，但卻依然無法推翻現(xiàn)代蒸餾技術(shù)源于中國的事實，原因很簡單：中國考古發(fā)現(xiàn)了蒸餾技術(shù)形成的一條完整證據(jù)鏈，而西方卻沒有！
新石器時代，考古就發(fā)現(xiàn)了鬲和甑，都是利用蒸汽催熟食物。所謂甑，上文已經(jīng)說過，相當于一種蒸鍋，而鬲（餐具時讀lì），古代炊具，形狀像鼎而足部中空。李約瑟認為，這兩者是中國傳統(tǒng)蒸餾器的雛形，但卻不是希臘式蒸餾器的起源。
希臘式蒸餾器的雛形是什么呢？李約瑟認為是云南汽鍋。對于云南汽鍋，李約瑟評價是西方或巴比倫文化對中國的影響。然而，其實早在3000多年前的商朝，“云南汽鍋”就已經(jīng)出現(xiàn)了，下圖左邊是云南汽鍋，右邊是商朝婦好墓中出土的青銅汽柱甑，兩者高度一致。
其實，青銅汽柱甑連同鬲的組合，就是最為古老的蒸餾器?？傊怠⒇?、甗等這些文物的出土，已經(jīng)為人們講解了蒸餾器的完整發(fā)展過程，形成了一條極為可靠的證據(jù)鏈。
如今，雖然西方也出土了一些“零部件”，甚至有距今4000年左右的，但卻至今拿不出完整蒸餾器的證據(jù)鏈。既然如此，又如何證明“希臘式”或“地中海式”蒸餾器是現(xiàn)代蒸餾技術(shù)的起源？
通過以上分析，在考古證據(jù)面前，應該可以得出這么一個結(jié)論：就蒸餾技術(shù)而言，不是中國學習了西方，而應當是中國蒸餾技術(shù)傳到了西方。換言之，中國才是現(xiàn)代蒸餾技術(shù)的起源！
?；韬钋嚆~蒸餾器的出現(xiàn)，又帶來了另一個問題：中國何時釀造白酒？專家認為，主要用途可能有二：一是蒸餾提取仙露，二是由于出土于墓葬酒庫中，所以可能是釀造白酒之用，如果是這一目的，那么中國白酒歷史就要改寫，就應該始于西漢，而不是始于宋朝或元朝。
有趣的是，西方學者認為，8、9世紀時，伊斯蘭人最先發(fā)明了蒸餾香水，或12世紀時，意大利薩勒諾發(fā)明了蒸餾酒技術(shù)；而阿拉伯學者認為，8、9世紀時，伊斯蘭人發(fā)明了蒸餾酒技術(shù)?？傊?，在這些表述中，都忘記了中國人在干嘛！
