世界古代十大超級帝國：西漢大唐都未入選。其中包括亞述帝國、波斯帝國、亞歷山大帝、國古羅馬帝國、阿拉伯帝國、蒙古帝國、奧斯曼帝、國大英帝國等。
亞述帝國
亞述帝國興起于今伊拉克境內(nèi)幼發(fā)拉底河和底格里斯河之間的美索不達(dá)米亞(意為“兩河流域間的土地”)。公元前8世紀(jì)后期，亞述成為兩河流域最強(qiáng)大的國家。亞述帝國雄踞中東，先后征服了小亞細(xì)亞東部、敘利亞、腓尼基、巴勒斯坦、巴比倫尼亞和埃及等地，其首都尼尼微(遺址在今伊拉克摩蘇爾附近)是當(dāng)時(shí)世界上聞名的大都市。
亞述帝國興起之時(shí)，強(qiáng)大的古埃及已然衰敗，小亞細(xì)亞強(qiáng)國赫梯也為“海上民族”所滅，亞述南部的巴比倫尼亞四分五裂，東方的米底亞和波斯尚未興起。亞述人從赫梯引進(jìn)了煉鐵技術(shù)，增強(qiáng)了軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力。仰仗著鋒利的鐵制兵器，亞述開始對外擴(kuò)張。
公元前745年—前727年，在位的亞述國王提革拉毗列色建立了一支當(dāng)時(shí)世界上兵種最齊全、裝備最精良的常備軍，由戰(zhàn)車兵、騎兵、重裝步兵、輕裝步兵、攻城兵、工兵組成。這支軍隊(duì)行軍迅速，尤其善用充氣的皮囊渡河。亞述軍隊(duì)還擁有當(dāng)時(shí)最強(qiáng)大的攻城武器“投石機(jī)”和“攻城錘”。提革拉毗列色在位時(shí)，強(qiáng)大的亞述軍隊(duì)打敗了勁敵烏拉爾圖，并征服了整個(gè)敘利亞地區(qū)，兼并了巴比倫。
亞述軍隊(duì)使用極其殘酷的手段懲治不肯投降的戰(zhàn)敗國家。亞述士兵敲碎戰(zhàn)敗國居民的頭顱，割斷他們的喉管，火燒他們的房屋，搶走他們的財(cái)產(chǎn)，擄走他們的妻子和兒女，甚至對襁褓中的孩子也不放過。亞述人把成千的戰(zhàn)俘綁在上端削尖的木樁上，讓他們在痛苦中慢慢死去。公元前743年，亞述軍隊(duì)進(jìn)攻敘利亞首都大馬士革，大馬士革軍民拼死抵抗，誓死不降，城破之后被亞述軍隊(duì)斬下的首級竟然堆成了一座小山。由于亞述人的行為異常殘暴，猶太人在其經(jīng)典中將尼尼微稱為“血腥的獅穴”。
公元前722年，薩爾貢二世即位為王。薩爾貢二世是一名因戰(zhàn)功顯赫而得到提升的下級軍官。在他統(tǒng)治時(shí)期，亞述軍隊(duì)打敗了以色列、埃及，鎮(zhèn)壓了埃及支持的敘利亞和腓尼基等地的起義。薩爾貢二世使亞述帝國進(jìn)入了鼎盛時(shí)期。
辛那赫里布(公元前704年—前681年在位)是薩爾貢二世的長子，他在位時(shí)力圖擴(kuò)大先父的戰(zhàn)果。據(jù)史載，他的輝煌戰(zhàn)果包括占領(lǐng)89座城鎮(zhèn)、820個(gè)鄉(xiāng)村，俘獲7200匹馬、11.1萬頭驢、8萬頭牛、80萬只羊以及20.8萬名俘虜。
盡管辛那赫里布的戰(zhàn)績卓越，但真正讓歷史銘記他的還是他興建的“蓋世無雙皇宮”。這座皇宮每邊長近200米，包括兩座亞述風(fēng)格的大殿、一幢橢圓形建筑物以及一個(gè)植物園和一座涼亭。王宮內(nèi)的浮雕長達(dá)3000米，現(xiàn)藏于大英博物館。宮殿四周花園環(huán)抱，園林水源充足;殿內(nèi)房屋設(shè)施舒適，由水井、滑輪、吊桶等組成的供水設(shè)施可將水送到國王的浴室;浴室內(nèi)有淋浴，格子窗和通風(fēng)孔不斷向室內(nèi)送入新鮮空氣，還配備有帶輪子的火爐在冬天為房間供熱。在這座宮殿的西北，辛那赫里布還為他的后妃們蓋了一座后宮，為皇太子蓋了一座東宮。辛那赫里布還加寬了尼尼微的馬路，增建了城市公園，修建了供水網(wǎng)，從郊外60公里處引水入城。
在辛那赫里布之后的亞述王伊薩爾哈東(公元前680—前669年在位)手中，亞述帝國達(dá)到其頂峰。公元前671年，伊薩爾哈東遠(yuǎn)征埃及，攻占孟斐斯城，使亞述成為地跨西亞、北非，版圖幾乎囊括整個(gè)西方文明世界的大帝國。
伊薩爾哈東之后繼位的是世界文明史上赫赫有名的巴尼拔。巴尼拔興建了巨大豪華的巴尼拔王宮，并在宮中設(shè)置泥版圖書館，收集當(dāng)時(shí)亞述人所知的全世界各地的書籍。圖書館的藏書室里堆滿了刻有亞述楔形文字的大大小小的泥版，這些泥版就是2500多年前亞述人的圖書，內(nèi)容包括語言、歷史、文學(xué)、宗教、醫(yī)學(xué)及天文等方面的知識，是研究當(dāng)時(shí)歷史最寶貴的資料。
由于亞述是依靠武力和軍事征服建立起來的龐大帝國，所以根基不穩(wěn)，中央政權(quán)對許多地區(qū)鞭長莫及，無法行使有效統(tǒng)治。同時(shí)，亞述人的殘暴統(tǒng)治也激起了被壓迫民族的反抗，加上王室內(nèi)部的爭權(quán)奪利最終加速了帝國的衰亡。
公元前612年，新崛起的鄰國新巴比倫王國聯(lián)合伊朗高原的米底人攻陷了亞述首都尼尼微。公元前605年，巴比倫國王尼布甲尼撒擊敗了亞述的殘余部隊(duì)。曾在歷史上稱雄一時(shí)的亞述帝國滅亡，其遺產(chǎn)被新巴比倫王國和米底王國瓜分，此時(shí)距亞述的鼎盛時(shí)期不過50余年。
波斯帝國
波斯帝國興起于伊朗高原的古國，波斯人屬印歐語系的一支，約公元前二千年代末葉從中亞一帶遷至伊朗高原西南部(法爾斯地區(qū))，有十個(gè)部落(六個(gè)農(nóng)耕，四個(gè)畜牧)。曾一度處于米堤亞統(tǒng)治之下。波斯這個(gè)詞已被用了數(shù)個(gè)世紀(jì)，主要是西方，用來指明南伊朗的一片地區(qū)從前以“Persis”和“Parsa”聞名。這兩個(gè)詞是指公元前1000年左右移居這個(gè)地區(qū)的印歐游牧民族的名字，最后他們被亞述人和迦勒底人所取代。最早提及“Parsa”發(fā)生在公元前844年亞述國王沙拉漫尼撒3世的史料中。
公元前2千年代與波斯人同屬印歐語系的米底人定居于伊朗高原西北部。波斯的興起波斯人是與米底人一起來到伊朗高原的，他們定居在伊朗高原西南部靠近波斯灣的地方。他們有10個(gè)部落，其中6個(gè)從事農(nóng)業(yè)，4個(gè)從事畜牧業(yè)。在其興起前曾臣服于米底王國。米底人曾臣服于亞述帝國。據(jù)希羅多德，在亞述統(tǒng)治下的各民族中，米底人是最先起來反抗亞述人統(tǒng)治的。公元前672年，它爭得獨(dú)立，建立了自己的國家米底王國，都愛克巴坦那。在他的筆下，米底國家的形成乃是社會契約的產(chǎn)物。不過，從他的記述可以看出，米底國家實(shí)際上仍是階級矛盾和民族矛盾的產(chǎn)物。王權(quán)是在解決紛爭(即階級矛盾)中形成的。隨著王權(quán)的形成，也就形成了暴力機(jī)器(軍隊(duì)、法庭)，形成了脫離人民的國家機(jī)關(guān)。
米底王國曾強(qiáng)大于一時(shí)，它統(tǒng)治了伊朗高原的廣大地區(qū)(包括米底，波斯、帕提亞等地)和小亞的部分地區(qū)。公元前7世紀(jì)后期，它同新巴比倫王國結(jié)盟滅了亞述帝國，分得了亞述帝國的西半壁河山。它還同小亞的呂底亞王國爭奪對安那托利亞的統(tǒng)治權(quán)，最后雙方締結(jié)了和約。
阿契美尼德王朝的創(chuàng)建者為阿契美尼斯;當(dāng)時(shí)整個(gè)波斯地區(qū)還是在米底王國的統(tǒng)治之下。阿契美尼斯死后，他的兒子泰斯帕斯繼任王位，并在米底王國斯基泰時(shí)期帶領(lǐng)阿契美尼德脫離米底王國的統(tǒng)治。泰斯帕斯死后將土地分給他的兩個(gè)兒子：塞魯士一世和阿里亞拉姆尼斯。他們死后將王位分別傳給他們的兒子：岡比西斯一世和阿爾沙米斯)。公元前559年，居魯士二世繼承岡比西斯一世的王位，并在其后承襲了亞薛米斯的王位，重新聯(lián)合阿契美尼德王國。
居魯士隨后開始擴(kuò)張領(lǐng)土。他首先公開反叛米底王國，并在公元前550年將其徹底消滅。其后，他與巴比倫結(jié)盟，以確保王國的后方不會受威脅;
公元前546—539年之間，居魯士先后征服了東部伊朗和中亞的許多地區(qū)：巴克特里亞(大夏)、馬爾吉安那、花剌子模、索格地亞那、格德羅西亞、薩塔吉地亞、阿拉霍西亞、德蘭吉安那、薩克人的地區(qū)、阿富汗等地，其統(tǒng)治范圍在東方接近了印度河流域。
公元前547—546年，波斯人同小亞強(qiáng)國呂底亞王國發(fā)生戰(zhàn)爭。呂底亞是一個(gè)十分富庶的國家，在其強(qiáng)盛時(shí)，曾控制了希臘世界和東方之間的海上和陸上貿(mào)易。米底王國滅亡后，它于公元前547年出兵卡帕多細(xì)亞(原屬米底，現(xiàn)已歸波斯人統(tǒng)治)，從而引發(fā)了與波斯人之間的戰(zhàn)爭。居魯士率軍還擊，打敗了呂底亞，俘虜了它的國王克列伊索斯。不久，波斯人又借鎮(zhèn)壓呂底亞人起義之機(jī)，征服了小亞西海岸各希臘人城邦。消滅呂底亞后，塞魯士乘著巴比倫國內(nèi)政局不穩(wěn)之時(shí)揮軍向其進(jìn)攻。公元前539年，巴比倫城陷落，居魯士入城，并握住巴比倫守護(hù)神馬爾杜克塑像的手，以表示愿意以巴比倫人的身份來統(tǒng)治這個(gè)地方。自此，阿契美尼德王朝的勢力擴(kuò)至埃及邊界。
居魯士死后，其子岡比西斯二世繼任王位。岡比西斯在公元前525年征服了埃及，攻破其國都孟菲斯，更將法老擄至蘇薩。埃及國王普薩美提克被俘(后因參與反對波斯人的起義而被殺)。他在埃及建立了第27王朝。由此，波斯人建立起一個(gè)地跨西亞北非的波斯帝國，其版圖比埃及新王國和亞述帝國大得多。此后，他還曾出兵遠(yuǎn)征利比亞和努比亞，均不順利。據(jù)希羅多德，岡比西斯遠(yuǎn)征利比亞的軍隊(duì)毀于沙漠風(fēng)暴;而遠(yuǎn)征努比亞的軍隊(duì)則敗于準(zhǔn)備不足。于是埃及爆發(fā)了反對岡比西斯的起義。公元前524年末或523年初，岡比西斯回到埃及首都孟斐斯，鎮(zhèn)壓了起義。公元前522年，阿契美尼德王國內(nèi)部發(fā)生叛亂，岡比西斯二世急忙班師回朝，卻死在途中。其王族將領(lǐng)大流士一世續(xù)率兵回國，并成功平定叛亂，更最后獲得王位。
波斯帝國剛建立不久，階級矛盾、民族矛盾、乃至統(tǒng)治階級內(nèi)部王權(quán)與貴族的矛盾都十分尖銳。據(jù)《貝希斯吞銘文》，“當(dāng)岡比西斯在埃及時(shí)，人民開始叛亂。在國內(nèi)、在波斯、在米底，也在其它各省出現(xiàn)了很多謠言。”而當(dāng)岡比西斯對利比亞和努比亞的征服遭到挫折時(shí)，終于引發(fā)了高墨塔暴動。暴動于公元前522年3月14日爆發(fā)于波斯國內(nèi)的庇里什瓦德地方的阿爾卡德里什山。暴動者打著岡比西斯的弟弟巴爾狄亞(據(jù)《貝希斯吞銘文》;而據(jù)希羅多德則為司美爾迪斯)的旗號起兵。暴動引起強(qiáng)烈反響，各地紛紛響應(yīng)：“于是所有的人民、波斯人、米底以及其它諸省都騷動起來，從岡比西斯轉(zhuǎn)而傾向于他。他(高墨塔)奪取了王國。”高墨塔自立為王，號召各地人民(包括波斯人和各被征服地的人民)擁戴他而拋棄岡比西斯。他還派人到各地去“宣布免除三年兵役和賦稅”。從“人民”手中奪走了“牧場、牲畜、奴仆、房屋……。”公元前522年9月，出身阿黑明尼德氏族的大流士同其他六個(gè)波斯貴族一起密謀，殺死了高墨塔及暴動的其他領(lǐng)導(dǎo)者，鎮(zhèn)壓了各地起義。暴動歷時(shí)7個(gè)月。
大流士一世(公元前522-486)，為阿爾沙米斯的孫兒，同時(shí)也是阿卡米力斯家族的王子，他奪得王位后對內(nèi)采取了嚴(yán)厲的措施以穩(wěn)定政局。大流士上臺后，各地人民(包括波斯人)曾兩度起義反對他的統(tǒng)治，他嚴(yán)厲地鎮(zhèn)壓了起義，并將鎮(zhèn)壓高墨塔暴動和兩次人民起義的情況用波斯語、埃蘭語、巴比倫語等三種語言(均為楔形文字)刻在貝希斯吞山崖上，此即著名的貝希斯吞銘文。為了鞏固他的位置，大流士在Parsa建立了新的首都，希臘人稱為波斯波利斯(“波斯的城市”)并且擴(kuò)充了他的私人衛(wèi)隊(duì)的級別#8212;-萬人近衛(wèi)軍。即使大流士所做的所有出色的事都拋開不談，他對波斯所做的貢獻(xiàn)是最偉大的地方。在他統(tǒng)治下，政治和法律的改革使這地區(qū)獲得新生，并且很多出色的計(jì)劃被實(shí)行以促進(jìn)貿(mào)易和商業(yè)的發(fā)展。貨幣鑄造、重量和量度被標(biāo)準(zhǔn)化并且建立了新的陸地和海上路線。對外他則積極推行擴(kuò)張。他成功把印度次大陸的北部大片地區(qū)納入疆土。東部的戰(zhàn)役鞏固了由賽勒斯獲得的利益并將廣大的印度次大陸北部變?yōu)榱瞬ㄋ箍刂频氖》葜弧Ｆ浜螅謸]軍至亞細(xì)亞與希臘之間的赫勒斯滂海峽。向西的擴(kuò)展從大約公元前516年開始，大流士開始在小亞細(xì)亞沿海岸攻打希臘的殖民地。
公元前492年，大流士一世派其女婿馬多尼奧斯進(jìn)攻色雷斯和馬其頓，但于公元前490年在入侵希臘時(shí)的馬拉松戰(zhàn)役中失利。
大流士一世于公元前486年去世。他的兒子薛西斯一世接續(xù)作王，薛西斯(公元前486-465)，大流士一世的兒子和繼承人，決定繼續(xù)波斯在西面的征服，并且以公元前480年的“希臘征服之旅”而聞名，那是一場以發(fā)生在塞莫皮萊、薩拉密斯和布拉底的戰(zhàn)斗而出名的戰(zhàn)役。并于公元前485年成功鎮(zhèn)壓在埃及發(fā)生的一場叛亂。其后，他對希臘發(fā)出多次進(jìn)攻;最初獲勝，占領(lǐng)希臘北部地區(qū)。但在之后的幾場戰(zhàn)役中均失利，馬多尼奧斯更于普拉提亞一役中戰(zhàn)死。希臘的城邦最后保持了一致行動并擊敗了薛西斯，標(biāo)志者波斯帝國衰落的開始。自此，由于他的自尊在失敗后刺激了他，薛西斯決定引退。他將集中力轉(zhuǎn)移在宮廷生活，在他最后的幾年里，他把從貿(mào)易和稅收里獲得的龐大財(cái)產(chǎn)全部花費(fèi)在了建造巨大的建筑物上，但大多數(shù)都未能完成。薛西斯時(shí)代的波斯有四個(gè)首都：蘇撒、愛克巴坦那、巴比倫、帕賽波里斯，波斯國王及其宮廷一年四季輪流駐蹕于每個(gè)都城。最后于公元前465年被謀殺。
公元前5世紀(jì)大流士一世及其后繼者發(fā)動的希波戰(zhàn)爭(公元前500～前449年)是波斯帝國由盛而衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。希波戰(zhàn)爭歷時(shí)半個(gè)世紀(jì)，貌似強(qiáng)大的波斯帝國被英勇捍衛(wèi)自己獨(dú)立的希臘城邦所擊敗。在希波戰(zhàn)爭期間，埃及、巴比倫曾多次爆發(fā)反抗波斯統(tǒng)治的起義，進(jìn)一步削弱了波斯的軍事力量。
希波戰(zhàn)爭可以說是波斯軍事和政治由勝入衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，希波戰(zhàn)爭戰(zhàn)爭后波斯軍隊(duì)的威力進(jìn)一步削弱，內(nèi)部的矛盾就更加突出。希波戰(zhàn)爭結(jié)束后，帝國境內(nèi)被壓迫被征服人民的反抗斗爭此伏彼起。公元前404～前343年，埃及一度擺脫了波斯的羈絆，建立了本地人的第二十八～三十王朝。與此同時(shí)，波斯統(tǒng)治階級內(nèi)部也不斷發(fā)生爭奪王位的宮廷政變，中央集權(quán)制逐漸變得有名無實(shí)。行省總督往往兼任軍事首長，獨(dú)攬軍政大權(quán)。
接續(xù)薛西斯一世的分別是阿達(dá)薛西一世、薛西斯二世和大流士二世。其中，薛西斯二世執(zhí)政只有45天，最終因喝酒過多被宮里的一個(gè)妃嬪之子殺死。在他們之后接任的是阿達(dá)薛西二世。他成功策動雅典和斯巴達(dá)的戰(zhàn)爭，更最終簽署了《國王和約》，從而得以插手希臘的事務(wù)。公元前401年，小塞魯士從小亞細(xì)亞起兵叛亂，率10,000希臘雇傭兵東進(jìn)制爭奪王位，被阿達(dá)薛西二世所敗;但他所雇的長征記希臘雇傭兵卻成功退卻回希臘本土。
此后的幾年間，阿契美尼德王國本土發(fā)生了多次的叛亂;雖然最終都獲平定，但卻大大動搖了王國本身的基礎(chǔ)。公元前359年，阿達(dá)薛西三世登基。由于他拒絕幫助雅典對抗北面的馬其頓，與雅典鬧翻。馬其頓其后統(tǒng)一全希臘，當(dāng)公元前336年，腓力在其風(fēng)華正茂之年，在事業(yè)的巔峰時(shí)期遇刺身亡之際，一支馬其頓的先頭部隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)亞洲。公元前334年，腓力之子亞歷山大跨過達(dá)達(dá)尼爾海峽。經(jīng)過格拉尼庫斯河戰(zhàn)役、伊蘇斯戰(zhàn)役和高加美拉戰(zhàn)役，摧垮了波斯帝國的軍事實(shí)力，大流士三世每戰(zhàn)必逃，終于逃到巴克特里亞后被殺。公元前330年在亞歷山大大帝的領(lǐng)導(dǎo)下攻入波斯波利斯。阿契美尼德末代國王大流士三世被部下所殺，阿契美尼德王國正式滅亡。
在亞歷山大死后的權(quán)利爭斗中，色流斯一世成功的奪到了亞歷山大帝國下的波斯領(lǐng)土。但是統(tǒng)一很短暫，印度地區(qū)爆發(fā)起義并且色流斯的王國分裂成為帕提亞和巴克特里亞兩個(gè)敵對國家。在***教的出現(xiàn)和6世紀(jì)阿拉伯人征服伊朗之后波斯文明的最后遺跡消失了。
