他出生在美國伊利諾伊州一個普通的工人家庭，家境貧寒。童年和少年的記憶常常是被貧困所困擾，到了上學的年齡，他甚至沒有一雙像樣的鞋子，一雙鞋總是補了又補破舊不堪。
看到同學們穿著漂亮的鞋子跑來跑去，他羨慕極了，內心里渴望有一雙漂亮的新鞋子。
臨近圣誕節，他聽同學說，圣誕節那天晚上，零點鐘聲敲響的時候，每一個人都可以向上帝提出一個愿望，把你想要的東西告訴上帝，上帝就會滿足你的要求。
他高興極了，就對同學說：“我想要一雙漂亮的新鞋子，可我怎么和上帝說呢？”
同學們告訴他：“只要在圣誕節的這天晚上零點以后，走進街上任何一家有鞋的商店，和老板說你的要求，老板就會代表上帝把鞋子給你的?！?
圣誕節終于到了，快到零點的時候，他來到街上，看到有一家商店亮著燈，隔著窗子能看到貨架上有一排漂亮的鞋子，他選了一雙，然后對老板說：“老板，今天是圣誕節，我特別喜歡這雙鞋子，您能幫我跟上帝說一下把這雙鞋子給我嗎？”
老板先是一愣，看了看他腳上穿著破舊的鞋子，就明白是咋回事了，老板接過鞋子說：“好，我這就去和上帝說說。”然后老板拿著鞋子去里屋了，再出來時，老板手里拿著一只鞋子，把它交給小男孩，說：“上帝說了，他不會給你想要的全部東西，只能給你一只鞋子，剩下的那只鞋子，得由你自己想辦法賺錢來買。”
小男孩兒問：“那我得賺多少錢才能得到另一只鞋子呢？”
老板說：“兩美元就能得到另一只鞋子?！?/p>
小男孩兒說：“那好吧，我想辦法回去賺錢，那只鞋子你得幫我留著?！?/p>
老板笑笑說：“放心吧”。
小男孩兒拿著一只鞋子回了家，他把鞋子放好，每天都要拿出來看一遍。
他開始想辦法賺錢，他每天早起一個小時，去垃圾箱里撿人家扔掉的飲料盒，再賣到廢品回收的地方換成零錢，然后把錢放好，不舍得花一分，兩個月以后，他終于湊夠了兩美元，高高興興的跑到那家商店，把錢交給了那個老板，老板表揚了他，把另一只鞋子給了他，從此以后，他擁有了一雙漂亮的新鞋子。
這個小男孩兒長大后，從事過多種職業，做過救生員，解說員，廣播員， 不論遇到什么困難，他都用頑強的毅力克服它，后來他成了家喻戶曉的明星。
再后來他進入政界，當選加利福尼亞州的州長，并于1980年當選為美國總統。他就是羅納德.里根。
后來他才知道，那雙鞋子原價是38美元，一半的價錢也要19元，老板只要了他兩美元，是想讓他明白一個道理：上帝不會給你想要的全部，他只會給你一部分，還有一部分要靠你自己的努力去爭取。
【感悟】生活不能等待別人來安排，要靠自己去爭取和奮斗。我們來到這世界，卻不能安排自己的命運。所以，想要的，自己拼盡全力去爭取。用百分之兩百的努力，去改變千分之一的可能。敢于嘗試，才能爭取到自己想要的成功和榮耀。
