家庭治療現在在臨床心理咨詢中已經越來越具有重要的意義。家庭治療，治療的主體對象是家庭，而構建家庭的基礎是愛情。
那么什么是愛情呢？
現代人認為愛情是人的社會屬性和人的自然屬性相結合的異性間的崇高感情，即指男女心理成熟到一定程度的個體，對異性個體產生有浪漫色彩的高級情感，并同時伴有對方成為自己終身伴侶的渴望。
愛情的起源是人類繁衍的本能性，愛是愛情中的重要成分，愛情雙方還需要有共同的理想情感和一定的社會基礎，并承擔相應的義務和責任性愛，情感，理想和責任是構成愛情的四個基本要素性，性愛是愛情的生理基礎和自然前提，情感是愛情的中心環節，表現為靈與肉融為一體的強烈感情，理想是愛情的社會基礎也是愛情的理性向導，責任是愛情的社會要求表現為自覺的道德責任感。
影響愛情的因素
一、自戀程度，一個人如果自我感覺太好，往往對愛情對象的選擇過于挑剔
二、已有的愛情經驗，一般而言，過去的愛情經驗會對新的愛情產生負面影響，這種影響會增加心愛情產生的難度，(有意無意中尋找過去戀人的替代品。)
三、周圍的群體，一個人所處的周圍環境中人群狀況對愛情也會產生影響，一個人總在他周圍的群體中尋找對象，這是群體的質量，就決定了它是否能產生愛情。
四、價值觀，一個人對周圍的客觀事物，(包括人，事，物的意義)重要性的評價和總看法，這種對諸事物的看法和評價在心中的主次，輕重的排列次序就是價值觀體系，價值觀和價值體系是是決定人行為的心理基礎。價值觀是一個人在長期的經歷，感悟升華后才形成的，愛情需要雙方有相同或相近的價值觀才能持久。
五、主體的唯一性驗證，及主體覺得自己所愛的人是自己唯一的選擇，(事實上愛情的唯一性要求是很難做到的)。
六、愛情觀，從目前社會價值取向來看，現實主義愛情是時尚，浪漫主義愛情是經典。
愛情的分類
愛情的分類其實是多種多樣的，目前近代社會認為大約分為以下六種
一、浪漫型愛情，集中于美貌和身體吸引，一種以性愛為中心，希望得到回報，高度重視性本能的愛情，非常相信一見鐘情，對戀人身體方面的瑕疵特別敏感。
二、嬉戲性愛情，你愛情就像游戲，被看作娛樂，不被盈縮，對待其典型特征，就是迷戀于調情，娛樂終止，關系結束。
三、友誼型愛情，愛情的基礎是照顧對方，而不是性愛。高度重視此類愛情的人，非常相信愛情是從友誼發展來的，愛情是隨著對另一方的尊重和關心而增進的，能忍受長期的分離，卻不覺得關系會受到威脅。
四、實惠型愛情，注重實際，最大的特點是精打細算，信念是一種關系，必須有用處，在此愛情中，情感被理智所征服，愛情是一種調解，情感不過是一種價值，本質上講不是愛情，而是一種比較溫柔的情感，帶有友誼和同情的特征，此情感的最高限度是眷戀同情，但不是愛情。
五、狂熱型愛情，是一類易變的焦慮的愛情，它具有強制性和占有性，而且擔心被拋棄，其戀人的妒忌心非常強，其堅信如戀人忽視他們或不把他們當回事，那么生病做傻事可以重新引起戀人的注意。
六、奉獻型愛情，無私的有同情心的，而且是無條件的愛一個人，此類愛情中雙方具有親密關系，都以為應該運用自己的力量幫助對方度過過難關。
因為兩性體驗愛情的方式不同，其中男性典型為以性愛為中心多為一、二型，女性則多為三、四、五型
愛情發展的階段
愛情的發展是一個動態變化的過程，也是有規律可循的。
第一階段，一見鐘情，此階段一般是從激情吸引開始的，其很大程度是建立在想象之上的，而不是去看對方真實全面的樣子，雙方在創造彼此之間的親密同盟。
第二階段，發現差異，隨著交往深入，會慢慢開始發現彼此的差異，此階段雙方重新找回自我，會由此更加認識到自己所渴望的生活方式，如果無此階段，兩人關系會從甜蜜變成緊錮對方人格的枷鎖，直到爆發危機，如無法超越此階段愛情，有可能會背叛和不道而別而告終。
第三階段，重新結合，經過第二階段，讓雙方都得以再次認識自己，并且是兩個人的共同見證，此階段主要考驗雙方的期望是否一致，愛情在此階段充滿對未來的憧憬，此階段在考驗后可能會逐漸變得像友情。
在心理學家庭治療理論看，愛情是構筑家庭的核心要素，如果構成家庭的要素中，缺少愛情，那么家庭的結構是不穩定的，家庭不論是以其他的任何核心所構成，都會因為其構成因素的缺乏而崩解，比如以金錢為基礎構建的家庭，必定因為經濟的變化而發生分離。
愛情是神圣的，具有非同凡響的魔力，能夠讓一個人升華到天堂，也可以讓一個人墮落經地獄。
（愛情中還有一類特殊的愛情，即同性戀。同性戀是以同性為對象的性愛傾向與行為。同性戀研究也很多，但是在家庭治療中同性戀構成的家庭缺少幾個要素，因此不在研究的主體范圍中。）
