相信很多人或多或少都聽說過，貓咪會吃主人的尸體，甚至還出現過相關的報道。2010年，美國賓夕法尼亞州，一位老人因為心臟病突發死在家中，其94歲的高齡母親也因無人照顧在幾天后去世，過了好久才被鄰居察覺報警。當警察進入事發現場，發現老人們飼養的十幾只貓正在啃食老人的腳，屋內還有4只貓和1只狗的尸體。類似的報道還不止一例，那么貓真的會吃主人的尸體么？
野貓在捕獵的時候并不會主動攻擊和自己形態相差很大的動物；主要原因還是因為它們的體型相對比較小，要知道在在弱肉強食的動物世界中體型代表著戰斗力，所以它們的獵物一般都是老鼠、麻雀、昆蟲等體型比較小的動物。人類作為比它體型大10倍的生物自然是不敢下手。而家貓在人類的飼養下，不愁吃喝，甚至還很挑食。除非是在饑餓難耐的情況下才會去吃自己不想吃甚至不愛吃的食物，這點相信作為鏟屎官的你深有體會。
貓咪是肉食動物，上面提到的主要以捕食小型動物為主。在自然環境下，它們習慣把獵物弄死了再吃。但是它們不到迫不得已一般不會吃同類（把人類當成同類比當成主人更符合貓咪的邏輯），不論是活的還是尸體，因為野外貓咪的尸體一般都比較完整。不過母貓在發情、懷孕和哺乳期的情況又會比較復雜一些。比如母貓會把胎盤、胞衣和剛出生就死掉的小貓吃掉，用來補充營養和體力。
貓咪的嗅覺高度發達，很容易分辨食物的好壞。因此它們對食物非常挑剔，更喜歡新鮮的食物。一般情況下，它們對食物也是現抓現吃，除非是在缺乏食物的情況下，有些貓才會把抓到的獵物埋起來。
2019年發表在《法醫科學雜志》上的一篇論文《野外環境下野貓對人類遺骸的覓食模式》表明貓是會吃人類尸體的。研究人員在深入調查人類尸體腐化的時候，把尸體放置在大自然中，野貓穿過柵欄溜進了研究場所偷吃尸體，剛好也被攝像機拍了下來。研究人員還發現，貓的食腐現在比人類想象中還要普遍。貓作為天生的獵手，并不是食腐動物，在大型的貓科動物中也很少觀察到這種行為；影響食腐的因素可能是因為饑餓。
而在人類飼養的家貓中，只有在極端的情況下才會發生這種情況。有多少人會突然死在家中，沒有人關心他們，并且他們又是獨自與貓同住？我們不能因為小概率事件的發生，而去放大會對貓咪造成負面影響的事情。不僅貓咪，狗甚至倉鼠也出現過啃咬主人尸體的行為。甚至狗啃咬尸體的案例比貓要多。
貓在主人死后不久就開始吃他們的尸體，導致取證困難，而狗，則會等上一兩天，到了實在饑餓難當的時候才會這樣做。 還記得你的貓蹲在對面電視機上看你的眼神么？那是在觀察你是不是停止了呼吸。——康妮·弗萊徹
以上這段話經常被引用，尤其是那些討厭貓狗的人；一方面想要證明貓是多么可怕邪惡的動物，一方面因為狗晚吃人兩天而以此來說明狗比貓更加可愛；事實上，狗只是更喜歡吃蛋白質分解以后的肉。根據2015年的一個調查顯示，所有寵物食用主人身體的案例中（幾乎全是狗），有24%的狗等不到24小時就開始啃食主人尸體。
為什么貓會吃人的尸體？
開頭提到的案例中家里的門窗都是緊鎖的，貓并沒有充足的食物和水的來源，導致貓咪在極度饑餓的情況下啃食主人的尸體，不少的案例中也存在同樣的情況。對于貓的這種行為，我們也不能以人類的道德標準來看待，畢竟在封閉狀態下，沒有任何食物來源，這時候只能是身邊有什么能吃就吃什么，這只是為了生存的直覺反應。
貓并不是突然間就開始啃咬人類尸體的，最初它們并不知道這個人已經死亡了，所以它們會開始舔或者輕推來嘗試喚醒主人，但是當貓發現這些沒有效果，得不到回應的時候就會產生恐慌、焦慮的心理。這也使得它們從一開始的舔發展到啃咬，試圖得到來自主人的回應。在這個過程中尸體也會被撕裂、破壞，從而誘發了貓去吃。同樣的行為，在狗狗的身上也有發生。
法醫羅斯柴爾德（Rothschild）和施奈德（Schneider）的恐慌論提出了寵物狗試圖復活主人的移位行為（displacement behavior）。寵物會試圖通過舔舔或輕推的方式來幫助無意識的人，但是當這些行為沒有產生任何結果時，寵物會陷入恐慌，變得更加瘋狂，逐漸升級為一種傷殘行為，開始咬人。
無論是以上哪種原因，貓的本意并不是想要吃掉你，它們并不會隨意的亂吃人。更不要因為這些事件而覺得貓會對活生生的你感興趣，對它們抱有惡意或者負面的想法，覺得貓咪是邪惡的，老想著要吃掉你或者殺掉你。雖然前面論文的研究看起來有點可怕，但是并不代表我們能證明有任何特定的貓會去吃人，也不能說明大部分的貓都會這樣，這是觀察出來的結果，也有可能只是在當時極端情況下才發生的小概率事件。
我們也經常在新聞中看到那些因為主人離世，貓狗流淚甚至絕食而亡的事件，主人的離開對它們也是莫大的打擊。有些人甚至認為，如果自己不幸離世，貓會挨餓，這時候自己能作為'儲備糧'也是一件欣慰的事情了，甚至還會擔心貓咪吃了腐肉而生病，真的是為毛孩子操碎了心。
