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當(dāng)危險逼近的時候,動物們往往有著快速的應(yīng)對策略,比如面對老虎的追捕,小鹿拼盡全力奔跑來保住性命。
當(dāng)敵人太靠近的時候,臭鼬就會噴出難聞的氣體驅(qū)散它,再比如,豪豬會把身上的刺刺向獵食者,令其知難而退…
圖片來自giphy
與動物完全不同,植物面對危險(看起來)就被動很多,安靜地扎在土壤中,仿佛永遠(yuǎn)很無辜,『人畜無害』。
但很多人不知道的是,為了應(yīng)對被吃掉或者被傷害的險境,沒有手臂和腿腳的植物,在時間的長河中,已經(jīng)進(jìn)化出了各種復(fù)雜且“狡猾”的防御本領(lǐng)。①
比如,它們會在被觸摸的時候,模仿枯萎植物的外觀來讓敵人放棄(如圖a\b含羞草),他們還會“偽裝”成石頭的樣子,混在石塊間,來避免食草動物(如圖c\d)。
圖片來自nature
比如,它們會“借力使力”,當(dāng)自己被昆蟲咬食的時候,迅速釋放出強(qiáng)大的化學(xué)物質(zhì),吸引可以吃掉這些昆蟲的動物前來“營救自己”。
再比如,它們會長出刺、毛芒、質(zhì)地很硬的葉子,讓試圖靠近它們的侵害者望而卻步。
圖片來自nature
而我今天要聊的內(nèi)容,就和它們眾多防御方式中最為“詭異”的一種有關(guān),即『化學(xué)防御』。
舉個例子,一些植物在其種子中產(chǎn)生含氰化合物,即便低劑量食用,也可能放倒一頭牛。
生活中,這類植物其實很常見,荒野中園林間,都可能存在。
天然毒素是由植物天然產(chǎn)生的有毒化合物,這些毒素對植物本身無害,但在食用時可能對其他生物(包括人類)有毒。
不良影響從過敏、頭痛,到嘔吐、腹瀉、抽搐不等,嚴(yán)重時可致死,列舉一些常見的、且毒性比較高的植物給大家:
→夾竹桃(Oleander)
夾竹桃,圖片來自wikipedia
看過電視劇《甄嬛傳》的人,對夾竹桃都不會陌生,劇中安陵容故意告訴齊妃夾竹桃的花粉有毒,齊妃就把摻和了夾竹桃花粉的栗子糕,送給甄嬛吃,試圖打掉其腹中的胎兒。
實際上,電視劇并沒有夸大夾竹桃的毒性,它可算得上世界上最毒的植物之一了,周身上下(汁液、花蜜等)都可能含毒,當(dāng)中最大量的毒素是一種被稱為強(qiáng)心甙的化學(xué)物質(zhì),曾經(jīng)有案例報道,2名幼兒因為誤食夾竹桃葉而死亡。②
甚至干枯后,夾竹桃的毒性也依然存在,焚燒枯葉枯樹所產(chǎn)生的煙霧,就具有高濃度毒性。
如果蜜蜂采了夾竹桃的花蜜,產(chǎn)出來的蜂蜜被人吃了,也有可能出現(xiàn)中毒癥狀,包括心律不齊、嘔吐、腹瀉和流產(chǎn)等等。
中國各省區(qū)都有種植夾竹桃,其中南方偏多,公園、風(fēng)景區(qū)、道路旁等都能看到,花朵非常好看。
→毛地黃(Foxglove)
毛地黃,圖片來自poison
毛地黃因為花朵顏色艷麗,經(jīng)常被種在花園里,但全株有毒。
2016年,67歲的李華(化名),被送到急診室,患者出現(xiàn)惡心、嘔吐、心悸、胸部不適等狀況已經(jīng)持續(xù)3天之久,在住院后的4天內(nèi),反復(fù)出現(xiàn)心律失常狀況,她的丈夫隨后也因相似癥狀進(jìn)入急診室。③
在醫(yī)生的進(jìn)一步的詢問中,李華透露,癥狀開始的那天,她和丈夫從菜園采摘了一些“蔬菜”,其中有一種葉子他們以為是羽衣甘藍(lán),但吃起來帶有苦味。
最終,醫(yī)生從他們的菜園標(biāo)本中確認(rèn),引發(fā)中毒的正是毛地黃,所幸攝入量不大且及時找到病因,被成功救治。
毛地黃含有強(qiáng)心苷,攝入后可能導(dǎo)致腹瀉、虛弱、嘔吐、心律不齊、心力衰竭等狀況,甚至?xí)滤馈?/span>
→鈴蘭( Lily Of The Valley)
圖片來自naturescape
小時候去山谷中玩,經(jīng)常會遇到鈴蘭花,花朵像是一個個小鈴鐺一樣,垂墜在莖上。
但是,這種看似可愛的植物,卻含有30多種毒性極強(qiáng)的強(qiáng)心甙,并且遍布在花朵、漿果、葉子和根莖中。
誤食之后,可能會破壞你的神經(jīng)系統(tǒng)、胃腸道系統(tǒng),出現(xiàn)諸如視力模糊、頭痛、惡心、嘔吐、皮疹、心律不齊等狀況。
在中國,很多省市,比如黑龍江、河北、山東、山西、陜西、甘肅、浙江、湖南等地,都能見到鈴蘭。
→杜鵑花(Rhododendron)
很多杜鵑花品類,都含有一種名為灰色毒素的有毒物質(zhì),其中花蜜中的毒素濃度最高。
別小瞧它的毒性,古希臘作家Xenophon,在公元前401年曾經(jīng)記錄過,士兵們吃了含有灰色毒素的蜂蜜后,開始嘔吐加腹瀉,沒有一個能站起來的,甚至出現(xiàn)死亡情況。④
實際上,一旦出現(xiàn)杜鵑花毒素中毒,就可能出現(xiàn)厭食、嘔吐、腸胃絞痛、腹瀉等狀況,嚴(yán)重的話,會全身肌肉無力、心律失常、抽搐,然后死亡。
→蓖麻(Castor Oil Plant)
圖片來自gardenia
蓖麻在中國的分布很普遍,自海南到黑龍江北緯49°以南都可能見到,很多人也把蓖麻油當(dāng)做精油,作為日常護(hù)理的一個選擇來用。
但是你知道嗎,蓖麻子中含有的蓖麻毒蛋白和蓖麻堿,都有一定毒素,其中,蓖麻毒蛋白的毒性很強(qiáng)。
攝入種子可能導(dǎo)致口腔和喉嚨燒灼,并伴有強(qiáng)烈腹痛,36小時內(nèi)可能便血,如果不及時治療,嚴(yán)重的話可能致死。
→水鐵杉(Cicuta)
圖片來自gardenia
也稱為水毒芹,在中國很多地方,比如吉林、內(nèi)蒙古、陜西、甘肅、四川等地,都能見到。
這種植物長得很好看,白色的小花朵看起來很帶仙氣,但卻含有一些名叫cicutoxin和Cicutin的有毒化合物,這是一種強(qiáng)效的神經(jīng)毒素,攝入之后會刺激中樞神經(jīng)系統(tǒng),導(dǎo)致惡心、腹痛、呼吸功能障礙、腎功能障礙、癲癇發(fā)作等狀況,嚴(yán)重時可致死。
→繡球(Hydrangea)
圖片來自almanac
好看的繡球花,實際上花蕾和枝葉上,也都含有一種名叫氰苷的毒素,敏感的人在接觸其花朵后,就可能出現(xiàn)皮炎狀況。⑤
繡球花中毒會產(chǎn)生嚴(yán)重的胃腸炎癥狀,同時還會便血,甚至出現(xiàn)呼吸困難、抽搐、昏迷等情況。
有毒的植物實際上遍布各地,但如上列舉的這些,一般生活中,我們通常不會吃它們,這并不代表人類接觸不到植物毒素,因為,即便是尋常的蔬菜,也都可能含有一些。
一提到蔬菜中有毒素,你可能會立即感覺到害怕,但大多數(shù)情況下是沒有問題的,少量的毒素,身體是可以耐受的。
而且還有『毒性興奮效應(yīng)』,它是指,在毒性高劑量下可能對我們有害的化合物,在劑量適當(dāng)?shù)那闆r下卻可能有益。
因為輕微的毒性能夠給身體適量施壓,“鍛煉”免疫系統(tǒng)和細(xì)胞的“耐挫”能力。
其實,大部分藥物,都有一定毒素,也是因為這些毒素,才讓藥物有了一定的功效。
但是,長期吃,或者大量吃,都可能傷害身體。
我們吃的蔬菜,都是相對安全的,是在歷史長河中經(jīng)過層層篩選而得來的,即便存在毒性,一般都在人體的耐受范圍內(nèi)。
可這并不代表完全無害,可以無節(jié)制的吃,出現(xiàn)問題,身體會給我們反饋。
舉個例子,很多蔬菜、水果、堅果中都含有的草酸,如果短時間內(nèi)高量攝入(草酸),都可能損傷身體,甚至致命。
比如2012年,梅奧診所報道了一名81歲的腎功能衰竭患者,在確診前,他正堅持通過喝高草酸鹽的蔬菜榨汁來試圖減肥。⑥
再比如1898年,一位53歲的糖尿病酗酒者,就死于從酢漿草湯中攝取的約6g草酸,這相當(dāng)于半公斤菠菜的草酸含量。⑦
草酸鹽晶體還會在身體各個部位沉積,一方面造成機(jī)械磨損,另一方面引發(fā)疾病,比如沉積在心臟的時候引發(fā)心律失常、沉積在視網(wǎng)膜中導(dǎo)致視力受損、沉積在關(guān)節(jié)中造成關(guān)節(jié)疼痛……
微觀狀態(tài)下植物中的草酸鹽晶體
此外,它還可能引發(fā)體內(nèi)炎癥、干擾礦物質(zhì)吸收、破壞中樞神經(jīng)系統(tǒng)、傷及甲狀腺等等。
這種毒性很多時候是緩慢且不易察覺的,一個尤為鮮明的例子,來自于我以前聊到的康奈爾大學(xué)高級營養(yǎng)師SallyK. Norton,曾經(jīng)因為高草酸飲食,導(dǎo)致周身上下關(guān)節(jié)疼痛、睡眠不安等狀況,在戒掉高草酸食物后,開始出現(xiàn)極大的好轉(zhuǎn)。(相關(guān)閱讀→失眠30年、全身莫名疼痛,戒掉這些蔬菜后全好了)
數(shù)據(jù)來自researchgate
除了草酸外,很多你吃的很多植物類食物中,比如說谷物、豆類、堅果中,都含有諸如植酸、單寧酸、谷醇溶蛋白和蛋白酶抑制劑、凝集素等『防御性化學(xué)物質(zhì)』(也被稱為抗?fàn)I養(yǎng)素)。
因為植物中的某些毒素,讓某些植物有一定的功效,經(jīng)常被用作草藥,所以,我們一般會認(rèn)為,植物都是非常健康的,實際上某些植物暗藏殺機(jī)。
我們經(jīng)常看到新聞?wù)f,某某某吃某某野菜,食物中毒,這都是植物中的毒素引起的。
所以,某些蔬菜雖然很健康,含有豐富的維生素,但是并不代表,我們需要大量吃他們。
以前我們總說,人類和植物是共生的,這個說法是基于生態(tài)大環(huán)境而言,可就微觀來說,亦是如此。
被我們視為“靜態(tài)存在”的植物,依舊有自己的“小心思”,它們不想被吃掉,也想傾盡全力保護(hù)下一代(種子),為此,在時間的長河中,它們不斷升級著自己的“抵抗”能力。
比如長出尖刺,讓敵人不敢靠近,比如偽裝成石頭,讓別人難以辨識,再比如,產(chǎn)出毒素,令采食者過敏、發(fā)炎、腫痛、嘔吐、腹瀉、呼吸困難、肝腎衰竭等等。
毒素作為植物的『化學(xué)防御』手段,是非常詭異且防不勝防的了,比如文中列出的常見植物夾竹桃、毛地黃、鈴蘭、水鐵杉等等,可能短時間內(nèi)就能使吞食者喪命。
但這些植物人類通常不會食用,但這并不代表我們不需要警惕,某些蔬菜、水果、谷物、堅果中,都可能含有微量毒素,比如草酸、植酸、單寧、凝集素等等。
正如我以前所說,當(dāng)涉及到毒性的時候,危險總是存在于一定劑量范圍內(nèi)的,消耗任何極端的、過量的物質(zhì),都可能是危險的。
(叼叼完了,是不是又說多了?)