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黃鶴樓，舊址位于湖北武昌黃鶴磯上，俯瞰大江，雄視對面的龜山，始建于三國東吳黃武二年，原是東吳用于監視曹魏的軍事瞭望塔。晉統一后失去軍事價值，逐漸演變成官商行旅的觀光樓，并且隨著時代的發展而規模越來越大。
到唐朝時，詩人崔顥來此游覽后，寫下一首七律《黃鶴樓》，該樓的名氣于是變得更大了，《黃鶴樓》也成了千古名詩：
昔人已乘白云去，此地空余黃鶴樓。
黃鶴一去不復返，白云千載空悠悠。
晴川歷歷漢陽樹，春草萋萋鸚鵡洲。
日暮鄉關何處是？煙波江上使人愁。
這是唐宋時期的版本，大約從元朝時起，有人把“白云”改成“黃鶴”，把“春”改成“芳”，此后就流行開去。
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這首詩究竟好到什么程度呢？傳說李白至此看了美景后，本想作一首詩曬曬朋友圈，但看了壁上崔顥的題詩，沉思一會兒，覺得自己難以超越，遂一聲長嘆：
“眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭！”
然后擱筆，揮袖而去。
這個傳說雖然不一定真實，但卻從一個側面說明崔顥詩確實好。那么，這首詩又究竟怎么好呢？我們來一起品味品味。
這首詩的妙處主要在于前四句，李白看到的應該是“白云版”，這里就以“白云版”來說。
詩的前四句雖然并不符合格律——最明顯的一點就是頜聯不對仗，但卻符合“眼前景致口頭語”的詩旨，即不加雕琢，自然而成，得“文章本天成，妙手偶得之”之妙，亦所謂極高寓于極平、至難出于至易也。此外，“白云”與“黃鶴”雙舉雙見，也給人一種回環往復之美。
李白雖然一向狂傲不羈，但其作詩向來崇尚“天然去雕飾”，推崇此詩應在情理之中。
而元人改用“黃鶴”也有其妙，不僅合乎“仙人跨鶴”的傳說，而且連用三個“黃鶴”，回環朗朗上口，氣勢奔騰直下。
清人沈德潛評價此詩說：“意得象先，神行語外，縱筆寫去，遂擅千古之奇。”
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李白雖然沒作寫黃鶴樓的詩，但后來游覽金陵鳳凰臺時，卻作了一首寫鳳凰臺的詩，有意與之一較高低。
鳳凰臺為南朝宋文帝時所建，故址在南京鳳凰山。李白登臨懷古，寫下《登金陵鳳凰臺》：
鳳凰臺上鳳凰游，鳳去臺空江自流。
吳宮花草埋幽徑，晉代衣冠成古丘。
三山半落青天外，二水中分白鷺洲。
總為浮云能蔽日，長安不見使人愁。
從詩的首聯與尾聯，可以明顯看出對《黃鶴樓》的模仿，但卻也十分自然，沒有雕琢痕跡，而其頜聯對仗工整，整體情景交融，也頗有氣勢，頗具特色。
宋代詩論大家嚴羽《滄浪詩話》中說：“唐人七言律詩，當以崔顥《黃鶴樓》為第一。”
而同一時期的文壇宗主劉克莊，則在其《后村詩話》中說：“今觀二詩，真敵手棋也。”意思是說難分上下。
確實，崔顥先作肯定有難度，但李白模仿在后，想出新也不容易，所以兩人都了不起。
