中國歷史上，因戰亂、政治斗爭、權力斗爭、領土擴大、經濟發展、舊都不適合生存等等原因而遷都的事屢見不鮮。
夏商的都城都是在河南一帶，夏因文字的缺失都城已不好考證。我們從商開始說起。
公元前1700年左右成湯在以戰車70乘，死士6000人發動的鳴條之戰擊敗夏桀，建立商朝，建都亳（具體哪里有爭議，反正在河南境內），以后的商王因權力斗爭的原因頻繁遷都，直到公元前1300年左右，商王盤庚最后遷都于殷（河南安陽）才相對固定下來，我們將之稱為殷商，發現的遺址稱為為殷墟。時時彩平臺
武王伐紂以后，定都灃鎬，灃京為周文王所建，是宗廟和園囿所在，鎬京為周武王所建，是政治、經濟中心，它們隔灃水東西相望。灃鎬一直到周幽王時期，烽火戲諸侯的周幽王被趕走，即位的周平王因灃鎬被犬戎所毀，只好東遷雒邑（河南洛陽），稱為東周。
秦的都城在商鞅時遷移到商鞅督建的咸陽（西安西），此后到秦滅亡，一直是秦國都城。漢滅秦后，建都于長安（西安西北），西漢末年，漢長安毀于戰火，被赤眉、綠林軍燒毀，東漢劉秀建立東漢把都城從被毀的漢長安遷到洛陽。
三國時，曹魏定都洛陽，蜀漢定都成都，孫吳定都建康（江蘇南京）。西晉同樣定都洛陽，衣冠南渡的東晉建都建康（南京）。南北朝北魏孝文帝從為順利漢化把都城從平成（山西大同）遷至洛陽。
北宋定都汴京，靖康之變后宋高宗遷都臨安（浙江杭州）。金國完顏亮奪位成功，把都城從會寧府（黑龍江哈爾濱阿城區）遷到中都（北京），金末遷到汴京（河南開封）。
朱元璋建立明朝，定都金陵應天府（江蘇南京） ，靖難之役后，朱棣遷都燕京應天府（北京），金陵應天府（江蘇南京）為留都。
后金最初定都赫圖阿拉城（遼寧省撫順市新賓滿族自治縣永陵鎮老城村），后遷都沈陽，進山海關后定都北京。北洋政府1912年定都北京，1927年國民政府定都南京。1937年遷都重慶，抗戰勝利后1946還遷南京，1949年曾分別遷都廣州、重慶、成都，最后遷往臺北。
中華人名國共和國成立，定都北京。
