魯智深在《水滸傳》中，曾在“老種經略相公”帳下做提轄，后來又到渭州“小種經略相公”手下做提轄官。最早出場的九紋龍史進，是去延安府投奔在“老種經略相公”手下做教頭的師父王進。此外，病大蟲薛永、金錢豹子湯隆也和“老種經略相公”產生過交集?！袄?、小種經略相公”在原著文中經常出現，但是他們晦澀的名字和神秘的身份，讓許多讀者一頭霧水。
魯智深在老種經略府里面做過提轄官，這也成了他最大的吹噓資本，逢人就說：“俺是老種經略相公帳下提轄官”。按照常理，自我介紹時，大家都會下意識地說出自己最為厲害的名號，魯智深自然也是如此。所謂“老、小種經略相公”到底是何許人也，能讓好漢們心生敬仰，紛紛前去投奔？
有人認為，“老、小種經略相公”同樣是虛構人物，其實不然?！端疂G傳》雖成書于元明之際，但其中主要人物的事跡卻早在南宋就有了雛形。書中對兩位“種經略相公”的描寫自然也非杜撰，這二位在歷史中是真實存在的，而且相當有名。“知兵有謀卻敵虜，宋代名將種師道”。老種經略相公名叫種諤，其侄種師道為小種經略相公。
種諤、種師道二人都曾在西北邊境出任經略安撫使 ，故此被尊稱為“經略相公”。相公是對地方官員的稱呼，比稱呼“老爺”親切。這“經略相公”是軍政合一的地方官員，權力比知府、知州大得多。為了區別兄弟二人，世人稱呼種諤為“老種經略相公”，稱呼種師道為“小種經略相公”。不過種師道經略渭州時，種諤早已去世三十余年，這是水滸小說的一點瑕疵。
一說北宋名將，大家都知道起“楊家將”，但是“種家軍”同樣在青史留名，甚至比楊家將的名氣大、作用大，只不過楊家將走上舞臺，后世人人皆知，但是“種家軍”卻走進史書，湮沒在文字之中。有宋一朝，種家軍英雄輩出：種世衡、種詁、種諤、種診、種誼、種樸、種師道、種師中皆為將才，種家子弟五代從軍，幾十人為國捐軀，可歌可泣。
單說種諤、種師道。公元1067年秋，時有西夏部落首領嵬名山，時時騷擾北宋邊城，種諤用一只金盆作誘餌，未傷一兵一卒收服嵬名山1萬多軍民，收復了陜北重鎮綏州。公元1081年秋，北宋集中五路兵馬進攻西夏，種諤率兵迎戰8萬西夏大軍，在無定河邊以伏兵大敗西夏軍，即北宋有名的“米脂大捷”，捷報傳來，舉國振奮，種諤威名傳遍四方！
值得一提的是，青面獸楊志當時正在種諤手下當差，后來他闖蕩江湖，每每以曾在“老種經略相公”帳下聽令而自豪，標榜“灑家”原本也是個軍人?！懊字蠼荨焙螅N諤奉命鎮守延州，從此固守陜北、抗擊西夏，保邊境安寧。延州百姓說：只要有“老種經略相公”在，我等無憂也！
公元1083年，種諤病死軍中，年僅56歲。西夏軍聞訊大喜，立即發兵攻宋，西北戰事吃緊！但是種家還有后人，種師道、種師中、種樸等人已經成長起來，號稱“小三種”，率領種家軍浴血奮戰。種師道仕途不順，早年因得罪大奸臣蔡京，被列入“元祐黨籍”，罷官十年。因西部戰事不斷，種師道才被重新起用，任忠州刺史、涇原都鈴轄，駐軍西部邊境。
西夏人侵犯定邊，種師道率宋軍前往迎戰。種師道布下疑陣，暗地里派偏將繞后，前后夾擊大敗西夏人，俘獲駱駝、牛馬數以萬計。宋徽宗隨后命令種師道攻打臧底城，規定十天必須攻克，種師道僅用八天就攻下，宋徽宗欣喜不已，升種師道為侍衛親軍馬軍副都指揮使、應道軍承宣使。后來種師道遭奸臣童貫陷害，被勒令退休。
公元1125年，金兵南下，宋徽宗慌了手腳，令各地軍隊勤王救駕，并特召種師道進京，加封他檢校少保、靜難軍節度使、京畿河北制置使，有權自行征兵征糧，讓他率軍抵抗金人。當時種師道已經76歲高壽，金人聽說他是主帥，畏懼不已，沒有交戰就直接拔營北撤幾十里，隨后認為無望攻下開封，便于宋朝議和。
種師道質問此時已經繼位的宋欽宗：“女真不懂兵法，豈有孤軍深入別人境內，卻能順利撤退的道理？”勸宋欽宗乘金兵渡黃河時襲擊，宋欽宗不從，只是回答：“已經講和了?！狈N師道長嘆：“他日必為國患?！眱H僅幾個月后，金兵再次南下，種師中與金人交戰，壯烈殉國。宋欽宗卻力主議和，種師道悲憤交加，不久病世。
種師道死后不到一年，金軍入開封，二帝被擄，北宋亡國，是為“靖康之難”。以上事例，不足“種家將”光輝事跡之萬一。有宋一朝，種氏家族豪杰輩出，西戰西夏，北抗大金，為國家拋頭顱灑熱血，卻奈何北宋官家軟弱無能，認為萬事只要一個“和”字，就可保宋朝平安，辜負了“種家將”這等為國為民的英雄豪杰。
魯智深等人以他為榮，毫無問題！
（參考資料：《宋史》、《水滸傳》等）
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