常言道：“天下大勢，合久必分，分久必合”，秦始皇滅六國，開創了中國歷史上的第一次統一。在經歷了四百多年的統一后，中國進入到了大分裂的魏晉南北朝時期。幾乎在同一時期，統一的羅馬帝國也陷入到了分裂的困境。但在經歷了幾百年的分裂后，隋唐帝國完成了中國的第二次統一，開創了隋唐盛世。而西方自羅馬帝國崩潰后，就進入到了黑暗的中世紀，從此再也沒統一過。為何中國能夠在分裂之后還能夠再次統一？
小國林立的中世紀歐洲
要想深究隋唐帝國能夠開創第二次統一的原因，就必須要上溯至分裂的魏晉南北朝時期。谷川道雄的《隋唐帝國形成史論》，正是通過講述從十六國到北朝的政治演變，為我們揭示隋唐大帝國的起源。
本書的作者谷川道雄是日本京都大學的中國史教授，主要研究的方向是魏晉南北朝史。谷川道雄在大學剛剛畢業的時候，研究的是唐史。但在研究的過程中，他發現唐史中的問題，必須要追溯到魏晉南北朝。為了解決這些難題，他將研究重點轉移到了研究魏晉南北朝。經過多年的研究，谷川道雄逐漸在魏晉南北朝史研究領域確立了自己的地位。
西晉滅亡后，中國的北方進入到五胡十六國時期。五胡指的是當時中國北方的匈奴、鮮卑、羯、氐、羌五個游牧民族。他們在西晉的廢墟上陸陸續續建立起了十幾個小政權。這些政權乍一看和漢族王朝沒什么區別，但它們的內核仍然是游牧民族的部落聯盟。所以，這樣的政權具有皇權不集中，而宗室掌握兵權的特點。而這些特點，導致了五胡政權存在的時間非常短，往往傳位到第三或第四代政權就瀕臨崩潰。
五胡十六國時空示意圖，從中可以看出這些政權都非常短命
匈奴人建立的漢趙政權就是最典型的例子。在西晉還沒滅亡的時候，匈奴人的杰出首領劉淵就建立了漢政權。后來漢政權改國號為“趙”，歷史上又稱它為“前趙”，又叫“漢趙”。在漢趙政權中，皇帝是最高統治者，皇帝以下設置有百官。咋看上去與漢人建立的王朝沒什么區別。但皇帝下面的各個宗室貴族都手握重兵，而且這些宗室貴族與皇帝之間，并非是簡單的君臣關系，而是聯盟的關系。
這就導致了一旦皇帝年幼，無法鎮住這些宗室，就容易導致宗室之間的互相殘殺。漢趙政權的建立在劉淵原本選定長子劉和作為自己的接班人。劉和即位后不久，便與掌握軍權的劉聰、劉裕、劉隆和劉乂四個王發生了沖突。劉氏家族間的矛盾很快演變成了漢趙帝國的內戰，最后四王戰勝了皇帝劉和，四王當中實力最強的劉聰即位成為漢趙的第三位皇帝。
劉聰去世后，他的繼承者劉粲根本鎮不住這些手握重兵的藩王和貴族。沒多久手握重兵的外戚靳準發動叛亂，漢趙政權再一次陷入到內戰當中。一輪一輪的內戰嚴重削弱了漢趙政權的實力，最后漢趙政權在內戰中走向了滅亡。
漢趙政權因為內亂走向衰弱，滅掉漢趙的后趙，以及后來的慕容氏建立的幾個燕國，在開國君主去世后沒多久，國家就陷入嚴重的內部紛爭，最后走向滅亡。可以說皇室內部就互相殘殺，是五胡政權短命的一個重要原因。
這些宗室貴族能夠發動叛亂，主要在于他們依賴游牧民族部落聯盟的體制。雖然五胡仿效漢人建立了中央集權式的政權，但其未能完全未能擺脫部落聯盟體制，宗室成員依靠著這一體制，掌握了大量的兵權，進而威脅皇權。所以五胡建立的這些政權，往往開國君主一死內部就互相爭斗，之后迅速滅亡。因此胡人只有根除掉殘存的部落聯盟體制，才能讓國家長治久安。
那么是誰終結了五胡國家內亂的循環呢？那就是北魏。
北魏剛剛興起之時的形勢圖
北魏是由五胡當中的鮮卑人建立的王朝。北魏建立之初，和之前的五胡十六國一樣，保存著部落制度。開國皇帝拓跋珪也知道這一制度的危害。于是在自己的政權穩定后，就開始著手廢除部落制度。
拓跋珪的先是解除各個部落首領的統率權，將他們原來大的部落解散成一個個小的部落。然后在都城附近劃出一塊特別行政區，將這些小部落統一安排在這個特別行政區中。為了方便管理，國家把這些小部落再統一劃分成八部，每一部再設置一名八部大夫負責管理。這八部大夫和普通的官員一樣，由皇帝任命，對皇帝負責。至于原來部落的首領，國家就賜予他們爵位，好吃好喝地將他們養起來。
當然拓跋珪不僅僅是對本族的部落進行離散，還將這一措施推廣到了被北魏征服的其他胡人當中。在北魏征服中原的過程中，每征服一個胡人國家，便將這個國家中最為頑固的部落打散，遷到北魏的都城附近居住。比如在北魏攻克后燕的都城之后，就將居住在此的鮮卑慕容部及周邊的一些胡人部落，遷往北魏的都城附近居住。
北魏離散胡人部落的措施取得了非常好的效果。首先，北魏的這些宗室沒了兵權，無法對皇權構成威脅。北魏的皇帝真正做到了和漢人皇帝一樣，大權獨攬。這一措施也讓北魏皇權傳承時，不會引發國內爆發動亂。其次，其他被解散的胡人部落，在失去了原先的部落組織后，開始融入鮮卑族。這樣北魏的統治根基就擴大了。
通過離散部落，鮮卑人確立了對華北地區長期的統治
但北魏要想統一全國，還要把漢人納入自己的統治核心當中。當時北魏的方式，就是由皇帝帶頭發起一場自上而下的鮮卑人漢化改革，將鮮卑人融入漢人當中，這就是歷史上著名的孝文帝改革。
但這種自上而下的改革只是漢化了鮮卑的上層貴族，而鮮卑的下層民眾還是過著傳統的鮮卑生活。久而久之，這些漢化了的鮮卑人在習慣了漢人的生活后，越來越瞧不起還在北方的同胞。這就導致了鮮卑內部上層與下層嚴重的分裂。
北魏孝文帝
在孝文帝死后約三十年，留在北方的鮮卑人發動起義。起義雖然被鎮壓下來了，但北魏的生命也走到了盡頭。在鎮壓六鎮起義當中崛起的軍閥高歡和宇文泰，他們分別掌控了北魏的東半部和西半部。他們的后代在自己父親控制的地盤上，建立起屬于自己家族的北齊和北周。
北魏分裂出的北齊和北周實力并不平衡。北齊因為占據北魏最為富庶的東部，實力遠強于北周。照這樣發展下去，北周遲早要被北齊吞并了。當時北齊和北周隔著黃河對峙。每到冬天，北周上上下下就非常緊張。因為他們非常害怕北齊的騎兵趁著黃河結冰大舉入侵。
北魏分裂成東魏和西魏，之后東魏變成了北齊，西魏則變成了北周
為了改變這種不利的狀態，北周的統治者宇文泰思來想去，創立了府兵制。
府兵制是一種兵農合一的軍事經濟制度。在實行府兵制以前，北魏實行的是兵農分離的制度，漢人主要負責種地，鮮卑人負責打仗。
實行府兵制后，在西魏統治的范圍內，無論是漢人、鮮卑人或者其他民族，只要家里有三個壯年男性，就必須出一個人當兵。當兵的人免去賦稅，但必須自己攜帶武器去參軍。要知道，漢人的數量可是鮮卑人的好幾倍。招漢人為兵，一下子就讓西魏的軍隊擴充了好幾倍。
為了解決士兵的征召、生產和訓練問題宇文泰在府兵制當中，還配合設立了一套由中央到地方完整的機構，負責管理這些士兵。
在選擇柱國大將軍和府兵大將軍的人選時，宇文泰也動了很多心思。在六個柱國大將軍中，鮮卑人和漢人各占一半。再往下的府兵大將軍里，也是既有漢人，也有鮮卑人。為了加強這些漢人和鮮卑人之間的聯系，宇文泰還鼓勵他們互相通婚。比如柱國大將軍的李虎的兒子李昞和府兵大將軍楊忠的兒子楊堅，都娶了另外一個柱國大將軍獨孤信的女兒。這樣一來，西魏上層之間，就形成了一個超越民族的政治集團，歷史學家稱之為關隴集團。
宇文泰，北周王朝的奠基人
中央軍政高官是既有鮮卑人，也有漢人。同樣軍府往下的各個級別的軍事長官，也是鮮卑人和漢人各占一半。軍隊里的普通士兵也是鮮卑人和漢人雜糅在一起。俗話說的，一起扛過槍，一起打過仗，一起流過血，就有了過命的交情。由此鮮卑人和漢人雙方民族之間的隔閡與矛盾也逐漸消失。
可以說宇文泰設立的府兵制，將整個社會，上上下下的鮮卑人和漢人都聯合了起來。鮮卑人和漢人的聯合，也就為后來整個中國的統一奠定了基礎。到了這里，整個隋唐帝國的雛形已經形成了。谷川道雄在書中將隋唐帝國的形成比喻成造山運動。隋唐帝國就是高聳的山峰，山峰的形成，是多年地殼運動的結果。這場地殼運動的高潮，就是宇文泰制定的府兵制。
其實五胡國家和我們某些的家族企業非常相似。一個家族企業能夠在第一、第二代之間迅速發展，但到了第三代，很容易陷入家族內部的爭斗漩渦當中，最后導致企業的崩潰。家族企業要想走出“三代”而衰的困境，必須要將企業中非本家族的成員團結起來。
從五胡的分裂到隋唐的大一統，這些胡人君主不斷擴大統治基礎的過程。其實現代家族企業也可以學習拓跋氏和宇文氏的做法：第一就是像北魏離散部落那樣，把企業中的家族勢力清除出去，給他們利益，但不讓他們插手企業的管理；第二步是學習宇文泰的府兵制，吸引外部優秀的人才，把企業上上下下打造成一個利益共同體，這樣才能讓企業立于不敗之地。
