現代人往往用“金屋藏嬌”這個成語來指人娶小老婆、養情婦， 含有戲謔、調侃之意，與成語的原意已經相差十萬八千里遠了。實際上，這個成語的由來，還是關于 漢武帝劉徹和他的堂妹阿嬌的愛情故事呢！
漢武帝劉徹從小與堂妹阿嬌一起奔跑嬉戲,捉蜻蜓、捕蝴蝶，可說是青梅竹馬，兩小無猜。劉徹四歲那年，剛被封為膠東王，一天，在皇家苑囿游春，偌大的曠野里，青草漫山，碧波蕩漾, 皇親國戚們身著華服，在眾多美女的簇擁下，說說笑笑，熱鬧非常。這時，劉徹的姑母公主劉嫖將他喚來抱到膝上，逗他說：“娃兒，你想不想娶媳婦呀?”劉徹天真地答道:“當然想。”劉嫖指著周圍隨侍的上百個漂亮的侍女問他:“你看哪一個好啊? ”沒想到小 劉徹兩眼一翻說:“都不好! ”劉嫖又指著自己的女兒問：“那阿嬌好不好? ”劉徹頓時眉開眼笑:“阿嬌好!如果能夠娶得阿嬌做媳婦，我就造座金屋讓她住在里面。”
后來，劉徹還真的娶了阿嬌。 其間，劉嫖為使女兒能攀龍成鳳， 自然費盡心機;劉徹的生母王夫人也想借助皇姐劉嫖之力，使兒子能立為太子，更是不遺余力。 因此,在劉徹被立為太子時，阿嬌成了太子妃;在劉徹繼位為帝后， 阿嬌成了皇后，住上了比“金屋” 還奢華的皇宮。
但遺憾的是，阿嬌被立為皇后十余年仍無生育。偏偏劉徹是個“能三日不食，不能一日無婦人”的人，后宮上萬美女都是他泄欲的對象。被幸的女人多，自然生育的機會也多，生了皇子的女人就會“母以子貴”，登上皇后的 寶座。所以，阿嬌感到地位已不穩固，于是到處求醫問藥。可是，她花錢九千萬，仍不見效。阿嬌氣憤至極，竟多次尋死，鬧得滿城風雨。劉徹非但不同情她，反而越來越厭惡她了。
為了挽回上意，重新得寵，并詛咒那些皇帝的新寵，阿嬌利令智昏，求助于巫蠱之術。她請了當時著名的巫婆楚服作法，把劉徹寵幸的女人塑成模像,用刀扎、針刺， 并書符咒、念咒語,讓她們失魂病重不得好死。偏巧劉徹懼怕鬼神，最恨行巫蠱之術者。 事發后，楚服被梟首示眾，三千余人株連被殺;阿嬌被廢去皇后之位，退居長門宮,過起了孤獨凄慘的生活。
但是，阿嬌不甘心失去的尊寵,她冥想苦想著挽回劉徹的情意之法，想來想去，她突然想到了大才子司馬相如。這司馬相如當年與卓文君鼓琴相知而結百年之好， 縱使生活貧困，當壚賣酒也不改初衷，傳為佳話。
阿嬌知道劉徹很崇拜司馬相如的文才，非常賞識他作的賦，于是奉上黃金百斤， 請司馬相如為她作陚。司馬相如果然不負所望，洋洋灑灑寫成了著名的《長門賦》，文采飛揚，情調哀惋，把阿嬌孤苦悲愴，盼望君主回心轉意的殷切之情，抒發得淋漓盡致。然而此時的劉徹已羽翼豐滿，帝位鞏固，他再也不在乎阿嬌之母劉嫖，對色衰無子的阿嬌沒有什么留戀，正與新歡衛子夫甜情蜜意,怎能為《長門賦》所動!
于是阿嬌只能終日以淚洗面，最后在長門宮郁郁而終。后代文人以此為題材，作了許多詩，詠嘆這場“長門怨”。
衛夫人侄兒霍去病是一代名將，衛氏家族權傾朝野。但衛子夫終因色衰失寵，迷信巫蠱，懸梁自盡。
擁有傾國之貌的李夫人，是著名樂師李延年的妹妹，也深得劉徹寵幸。她深知“色衰而愛弛，愛馳則恩絕”的道理，在一病不起之后，執意不以病容見劉徹一面，終于蒙頭向墻而亡。
“拳夫人”趙鉤弋，是漢武帝晚年最寵幸的妃子, 曾為他生下兒子劉弗陵；劉弗陵七歲時，劉徹怕“主少母壯，女主專權”，為了讓劉弗陵繼承皇位， 竟將趙鉤弋打入掖庭獄賜死。
李白的詩《妾薄命》說得好：昔曰芙蓉花，今成斷根草； 以色事他人，能得幾時好。
漢武帝雖然文治武功，彪炳千古,但他的“金屋”所藏之“嬌” 卻沒有一個的結局是美滿的，這也實在可悲！
