一、三代信息技術
1、第一代信息技術：傳統印刷技術、郵政運輸技術、早期的視聽技術
2、第二代信息技術：以單向傳輸為主的電子信息通信技術
3、第三代信息技術：以雙向交互為主要特征的電子信息通信技術
二、三代遠程教育
1、第一代遠程教育：
（1）時間：19世紀中葉到20世紀中葉
（2）核心概念：函授教育
（3）技術特點：以印刷材料為主要學習資源，以郵政傳遞遞交和批改作業為主要通信手段，以一定時間的面授輔導為輔助手段
（4）主要代表：獨立設置的函授學校和傳統大學舉辦的函授教育、校外教育
（5）實踐發展：1938年，加拿大“國際教育理事會”標志函授教育階段正式形成
（6）地位和作用：在我國，函授教育一直得到持續的發展，即使目前政府大力推進利用信息技術開展的現代遠程教育，函授教育仍然存在，只不過它在高等教育階段體系中的作用一直是適度輔助作用
2、第二代遠程教育：
（1）年代：20世紀中葉到80年代末
（2）核心術語:多種媒體教學的遠程教育
（3）技術媒體：多種媒體的遠程教育除了印刷教材外，還使用廣播電視等大眾媒體以及錄音、錄像、個人微機等個人媒體
（4）實踐特點：大規模、工業化形態
（5）主要代表：各國獨立設置的遠程教育大學
（6）地位作用：地位提高，廣播電視大學曾是擴大高等教育入學率的主力軍
3、第三代遠程教育：
（1）年代：20世紀90年代初至今
（2）核心術語：開放靈活的遠程學習
（3）特征：雙向交互（人機和人際之間）
（4）技術基礎：電子通信技術、計算機技術（多媒體技術和網絡技術）
（5）標志：虛擬大學
（6）地位和作用：上升為大眾教育和終生教育的主力軍
