很多人認為神仙可以長生不老，這是錯誤的。神仙并不能無限期的活下去的，神仙只能利用各種方法去延長自己的生命。
《西游記》中，除了修煉，正常長生不老的法門主要掌握在少數幾個人人手中。那就是太上老君的金丹，王母娘娘的仙桃，鎮元大仙的人參果，壽星的仙棗。
這三樣東西都是稀有資源，讓眾多神仙趨之若鶩。
1、太上老君的金丹
太上老君，又稱道祖，是開天辟地的第一仙。太上老君完全可以掌控天庭，但是天庭事務繁雜，需要花費很多精力，老君忙于修行練丹制造兵器，沒工夫管理天庭，于是任命玉皇大帝管理天庭。
金丹乃仙家之至寶，西游世界中出現丹藥有太乙丹、九轉金丹、還丹、九轉大還丹、定風丹、草還丹、黍米之丹、九轉太乙還丹、不老丹、舍利子玲瓏內丹、九轉還魂丹、金丹砂、丹砂、七返火丹、烏金丹、解毒丹，這些都是有具體名稱的丹，像金丹、仙丹、靈丹這三個詞匯都是對上述丹藥的形容。上文中，壽星獻給如來的四件套之中就有金丹，可見丹藥也是一個不那么明顯也不太著名的延壽資源。
太上老君的金丹不但有強大的延壽效果，甚至可以起死回生，起到修煉的作用。豬八吃了一顆九轉大還丹就可白日飛升，坐擁天蓬要職位。烏雞國王死了三年，一顆九轉還魂丹就可以起死回生。
九轉金丹出現在《西游記》第5回，猴子偷吃了老君5葫蘆金丹，老君向玉帝報告：“老道宮中，煉了些‘九轉金丹’，伺候陛下做‘丹元大會’。
由此可見，老君制煉的每一種丹藥，都成了西游世界的搶手貨，必屬精品無疑。金丹對玉帝都有很大的吸引力，玉帝靠此犒勞三界有功大能。
2、王母娘娘的仙桃
蟠桃是王母娘娘掌管的延壽寶物，每年三月三日為西王母誕辰，當天西王母大開盛會，以蟠桃為主食，宴請眾仙，眾仙趕來為她祝壽。故稱為蟠桃會。蟠桃會是盛大而莊嚴的，低層次的神仙們，在蟠桃會上要注意行為舉止，否則很容易出錯，被王母娘娘嚴厲懲罰。
《西游記》原文：前面一千二百株，花果微小，三千年一熟，人吃了成仙得道。中間一千二百株，六千年一熟，人吃了霞舉飛升，長生不老。后面一千二百株，紫紋細核，九千年一熟，人吃了與天地齊壽，日月同庚。
3、鎮元大仙的人參果
人參果，又名草還丹，萬壽山五莊觀鎮元大仙所有，“三千年一開花，三千年一結果，再三千年才得熟，短頭一萬年方得吃。似這萬年，只結得三十個果子，果子的模樣，就如三朝未滿的小孩相似，四肢俱全，五官兼備。人若有緣得那果子聞一聞，就活三百六十歲；吃一個，就活四萬七千年。”豬八戒因聽道童說起人參果，起了貪欲，他也想嘗嘗鮮所以叫孫悟空到院里打了三個，豬八戒與孫悟空沙僧一人一個吃了。
人參果與五行相畏，遇金而落，遇火而焦，遇水而化，遇木則枯，遇土則入。
4、壽星的仙棗
《西游記》中，如來佛祖鎮壓孫悟空后，在天庭舉行的“安天大會上，只見赤腳大仙又至。向玉帝前俯囟禮畢，又對佛祖謝道：“深感法力，降伏妖猴。無物可以表敬，特具交梨二顆，火棗數枚奉獻。”
再后來，壽星來到比丘國搭救他的坐騎白鹿時，被國王請討延年益壽的丹藥，就順手送了他3顆火棗。
金丹配老君玉帝，蟠桃配王母，人參果配鎮元子，仙棗配壽星。再者，仙棗隨便人都能吃，人參果和鎮元子有交情就可享用，蟠桃大會一年一次，丹元大會玉帝主持。高下一目了然，所以它們的延壽效果金丹＞蟠桃＞人參果＞仙棗。
無論是蟠桃還是人參果都是幾千上萬年才結一次果子，但是老君的金丹則不同，在八卦爐里一煉就出鍋了，而且質量遠勝蟠桃和人參果。從這方面來說，太上老君簡直就是“會當凌絕頂一覽眾山小”或者是“高處不勝寒，獨孤求敗”，神仙們哪一個不想與天地同壽，要多活些年頭，那就得想盡方法討好老君才有才行。
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