俄羅斯總統普京曾說，外交抗議一百次，不如轟炸機翅膀扇動一次。在談B-21之前，筆者不得不懷著沉重的心情回憶一段心酸史。
1999年5月7日，美軍509轟炸機編隊兩名飛行員駕駛一架B-2轟炸機從美國的懷特曼空軍基地起飛，攜帶5枚JDAM GPS精確制導導彈，長途奔襲15個小時飛到南聯盟首都貝爾格萊德上空，于當地時間23點45分，悍然對中國駐南聯盟大使館進行了轟炸。轟炸造成了3名中國公民死亡，數10人受傷。雖然事后時任美國總統克林頓致歉，表示轟炸失誤，但于中國人民而言，這次轟炸是悲痛的、屈辱的、不甘的、難以回首的一段歷史。
被B-2轟炸后的南聯盟中國使館
B-2作為全球首款（也是截至目前為止唯一一款）隱身戰略轟炸機，長途跋涉深入南聯盟腹地，飛臨首都貝爾格萊德上空，南聯盟的防控體系卻絲毫沒有發覺，不禁讓人毛骨悚然。其實，即便現在，多數防空系統對B-2依舊束手無策，只能“人為刀俎，我為魚肉”。可見，轟炸機，特別是隱身戰略轟炸機對他國的巨大威懾力和壓迫力。
戰略轟炸機發展路線
長期以來，戰略轟炸機的作用一直飽受質疑。質疑點主要有：
1. 可替代性。戰略轟炸機主要用于遠程奔襲至敵區進行轟炸，而陸基（地下導彈發射井）與海基（核潛艇發射井）也可實現這一打擊功能。
2. 投入巨大。現代防空體系下，戰略轟炸機要實現突防，需要具備B2高隱身性或圖160超音速飛行（優勢越來越低）的能力，再加上大載荷大航程的要求，使得研發和生產成本巨大。
然而，同樣因為這兩點原因，使得戰略轟炸機徹底淪為大國的“玩具”，只有科技、軍事、經濟基礎非常雄厚，國土與戰略縱深足夠大的強國才有能力、有必要研發和部署這一機型。從美俄都在緊鑼密鼓的研發下一款戰略轟炸機動作來看，這一機型對強國三位一體核戰略至關重要。世界上多數國家之所以沒有戰略轟炸機，不是不需要，而是自身能力不足且無法購買（美俄多類軍用機型均有出售，唯獨戰略轟炸機嚴禁外售）。
當前，世界上只有美、俄兩國擁有戰略轟炸機。美國現役的型號有B-52、B-1B、B-2；俄羅斯有Tu-95、Tu-22M、和Tu-160。其中，B-52、Tu-95為亞音速戰略轟炸機；Tu-22M、B-1B、Tu-160為可變后掠翼超音速戰略轟炸機；B-2為隱身戰略轟炸機。從美俄的戰略轟炸機發展來看，這一機型的迭代路徑為：遠程重載→高速突防→高隱身性突防。
美軍現役轟炸機型號
俄軍現役轟炸機型號
由于每次迭代前后，飛機發展方向和性能均有較大區別，因為筆者將遠程重載定義為第一代轟炸機（二戰時期）；高速突防定義為第二代轟炸機（美蘇冷戰時期）；高隱身性定義為第三代轟炸機（20世紀九十年代以來）。俄羅斯現役戰略轟炸機主要處于二代機階段，美國的B-2為三代機階段。
美國B2戰略轟炸機（翼身融合）
由于翼身融合能大幅降低雷達散射截面積（RCS），短期內的戰略轟炸機都將采用這一構型來提高隱身能力。但是，由于缺乏尾翼，翼身融合的飛機通常控制難度大，對飛控系統要求較高。因此，盡管飛行速度對突防能力也很重要，但迫于飛控限制只得被迫妥協。但筆者預測，下一代轟炸機將集中攻克翼身融合構型下的飛控難題，向高速兼高隱身性的方向發展。
B-2全機結構布局半剖視圖
美軍B-21研發進程
1997年，單位重量價格比時值黃金還要貴的美國隱身戰略轟炸機B-2（單價24億美元）服役，一枝獨秀邁入了三代機梯隊。服役后雖然表現出了較好的威懾力和作戰能力，但由于價格過于昂貴，并沒有大規模列裝（交付21架，1架墜毀，現役20架）。
1999年，此時B2已交付20架，美國空軍提出下一代戰略轟炸機規劃——“2037轟炸機“計劃，這便是B21的發端。
2004年6月，美國空軍推出NGB（下一代轟炸機）項目，并計劃于2018年服役，因此也稱“2018轟炸機”。
2009年6月，由于美高層在NGB項目的技術、定位、必要性等方面存在諸多分歧，五角大樓宣布中止該項目。
2011年1月，美國宣布投資一款遠程、具核打擊能力，也可遙控駕駛的轟炸機，空軍隨后推出LRS-B項目。筆者認為，軍方對遙控駕駛的需求，奠定了后期B-21支持無人駕駛狀態。
2014年7月，美軍發布LRS-B項目的征求意見書，計劃以單架5.5億美元（2010財年）的價格采購80-100架該飛機，并計劃最終服役175-200架。
2015年10月，諾斯洛普·格魯門（以下簡稱諾格）公司取得了LRS-B項目的合約。據悉，該飛機還可用于情報搜集機、戰斗管理器、攔截機。
諾格公司競標LRS-B項目時提供的方案（回憶渲染圖）
2016年2月，美國空戰研討會上，LRS-B項目被命名為B-21，代號Raider，并發布藝術渲染圖。其中，21意指該飛機為21世紀第一架轟炸機，Raider則是為紀念杜立特突襲（Doolittle Raid，也稱二戰東京空襲）。初步預設采購數量定為了100架，并計劃于2030年初具作戰規模。
2016年2月公布的B-21渲染圖
2016年3月，美軍公布了B-21的7家一級供應商，通過對供應商的分析，可以勾勒出B-21的一些基本情況。
2018年12月，B-21關鍵設計審查（CDR）完成。美國空軍42號工廠被確定為B-21的總裝廠，并開始動工搭建新的機庫。
2019年3月，埃爾斯沃斯空軍基地被選為第一個B-21轟炸機訓練和作戰部隊駐地，另外兩個部署基地為戴斯空軍基地和懷特曼空軍基地。
2020年1月，諾格公司發布B-21藝術渲染圖，展示了進氣口與起落架布置效果圖。
2020年1月公布的B-21渲染圖（埃爾斯沃思空軍基地）
2020年1月公布的B-21渲染圖（懷特曼空軍基地）
2020年1月公布的B-21渲染圖（戴斯空軍基地）
2021年6月，2架B-21被證實在42號工廠生產。
2022年2月，6架B-21被證實在42號工廠生產（試驗機）。
2022年3月，首架B-21生產組裝完成，已移至校準設施。美空軍部長再次提出無人轟炸機與轟炸機并存的方案。
2022年5月，美空軍宣布B-21預計于2023年進行首飛。
B-21戰略定位
針對美國空軍官方網站公布的B-21介紹，就重要內容作以下幾點總結：
1. B-21是具備投送常規彈藥和核彈藥的雙重打擊能力的隱身戰略轟炸機。
2. B-21服役后，將取代B-1B和B-2，與B-52H構成美國空軍轟炸機編隊。
3. B-21除了可以執行轟炸任務，也具備高空偵察、電子對抗、遠距離通信等能力，言外之意該飛機可以只身執行遠距離轟炸任務，具備一定穿透能力，無需編隊護航。
4. B-21支持無人駕駛狀態。
從以上官方消息，解讀如下：
B-2的退役意味著美軍已徹底告別冷戰時期不惜重金搞軍備競賽的思維，轉而追求更高的性價比。
超音速的B-1B退役，服役70多年的亞音速B-52H繼續服役，說明在現代化防御體系下，二者速度上的差異對生存能力影響甚微，而B-1B的退役很可能是因為維護成本較高。這樣的戰略規劃無疑對俄羅斯TU-160提出了挑戰，我國也需考慮超音速戰略轟炸機的必要性。
B-52H繼續服役，除了維護成本低，更重要的一點原因是經過近幾年的大規模改裝后，B-52H可充當高速巡航導彈的移動發射平臺，在防區外執行轟炸任務，生存能力得到提升，載彈量驚人。由此可見，超大載彈量的常規戰略轟炸機，在具備防區外巡航導彈的發射能力后，可謂物美價廉。
美國官方沒有強調B-21的針對目標，但美國多數媒體和政客都將俄羅斯與中國作為假想敵。2022年5月，美國空軍雜志提供了一幅渲染圖，圖中3架B-21飛躍解放軍南海某島礁基地。
美國空軍雜志提供的渲染圖（假想B-21飛躍解放軍南海某基地）
B-21產業鏈與部署
Northrop Grumman（美）
諾格公司總部位于佛吉尼亞州，是集軍用飛機、雷達系統、導彈防御系統、衛星與空間通信領域為一體的美國頭部軍火商。諾格公司于2015年取得了B-21的合約，將全權主導飛機的研制工作。在轟炸機領域，諾格公司負責研制了全球第一款隱身戰略轟炸機B-2，因此在這一領域有著比較深厚的技術儲備。
諾格公司大樓（弗吉尼亞州總部）
除了負責整機的研制工作，諾格還將負責B-21雷達系統的研發。其中，F-35戰機的機載AN/APG-81有源電子掃描陣列（AESA）火控雷達便是由諾格公司提供。
諾格公司研發的AN/APG-77和AN/APG-81雷達（F-22、F-35搭載）
除火控雷達外，F-35還裝備了由諾格提供的AN/AAQ-37和AN/AAQ-40分布式孔徑系統 (DAS)作為光學定位系統（OLS），用于提供飛機的態勢感知、紅外搜索與跟蹤、導彈警告等功能。但是，隨著系統升級，雷神公司將為F-35提供最新的DAS 。
諾格公司研發的AN/AAQ-37和AN/AAQ-40分布式孔徑系統
此外，諾格公司還為F-35提供了AN/ASQ-242通信、導航和識別 (CNI) 航空電子設備套件，用于F-35的敵我識別（IFF）、自動獲取飛行目的地導航數據、保障語音和數據通信鏈路穩定。除了AN/ASQ-242，BAE系統公司的AN/ASQ-239將被集成至F-35機體內，提供相應服務。
除諾格公司作為主承包商外，美軍還公布了其他6家一級供應商。
Pratt & Whitney Group（美）
Pratt & Whitney Group（普惠公司）將為B-21提供發動機解決方案。目前，多方消息表示，B-21將選用安裝在F35戰斗機上的F135發動機作為動力源。F135在推力與尺寸上都與B-21相適，另外有很好的應用案例，2臺F135兩足夠支撐B-21的需求。
Pratt & Whitney Group研發的F135發動機（F-35搭載）
BAE System（英）
BAE System為紅外/雷達/聲吶傳感技術、導航與制導技術、作戰管理系統（CMS）開發等領域知名供應商。據悉，BAE將為B-21提供電子防御系統，該公司近些年在這一領域承擔的知名項目有：
為F-35戰機提供AN/ASQ-239電子戰系統（EW），該系統使F-35具備360度態勢感知和端到端的能力，能夠監控、分析和應對雷達制導防空導彈和空中搜索雷達的威脅。
BAE System研發的AN/ASQ-239電子戰系統
為KC-130J空中運輸機與加油機提供了大型飛機紅外對抗（DoN LAIRCM）系統，該系統主要包括雙色紅外導彈預警系統（MWS）和定向激光對抗系統兩部分，以應對對方紅外監測與制導系統的威脅。
Rockwell Collins（美）
Rockwell Collins公司是通信、導航、飛行控、座艙顯示等領域知名供應商。據悉，Rockwell Collins將為B-21提供航電設備，該公司近些年在這一領域承擔的知名項目有：
為F-35戰機提供了大型全景多功能顯示器（MFDS），該顯示器可以顯示傳感器、武器和飛機狀態數據，以及戰場環境、戰術和安全信息。
Rockwell Collins研發的F-35 MFD顯示器
為F-35戰機提供了的頭盔顯示器系統（HMDS），該頭盔系統可以為飛行員顯示關鍵的飛行狀態數據、任務信息、威脅和安全狀態信息，還可以為飛行員將武器和傳感器（如雷達和EOTS）引導至所關注的區域，以及發出視覺提示，告訴飛行員應該關注的區域。
Rockwell Collins研發的F-35 HMDS頭盔
Spirit Aerosystems（美）
Spirit Aerosystems為全球知名的飛機制造商，也是波音公司最大的生產供應商，將為B-21生產相關金屬與復材部件，該公司近些年在這一領域承擔的知名項目有：
承擔空客A320、A350XWB、A380等機型機翼的生產。
承擔波音737、P-8A、747-8、KC-46A、767等機型機身和機翼的生產。
承擔波音777、777X、787飛機的復合材料部件、前機身、機翼的生產。
Spirit Aerosystems產線上的波音787
Janicki Industries（美）
Janicki Industries為知名的零部件、工具、模具供應商，擁有超高精度的五軸加工中心（CNC），是波音公司的供應商之一，主要提供復材類零件、模型樣機、工程服務等，將為B-21生產相關金屬與復材部件，該公司近些年在這一領域承擔的知名項目有：
制造F-35全尺寸樣機模型，供飛機前期RCS及其他參數的測試。
Janicki Industries研發的F-35全尺寸模型
承擔F-35機翼、機身蒙皮和面板的生產修正和鉆孔工作。
Janicki Industries為F-35翼身件休整
Orbital ATK（美）
Orbital ATK為美國知名火箭發射、復合材料和軍火制造商，于2017年被諾斯洛普·格魯門收購。并購前，該公司作為一級供應商，將為B-21生產相關復材部件（翼身、蒙皮等），該公司近些年在這一領域承擔的知名項目有：
為波音787生產出了25000余件復合材料結構部件，具體包括中段和后段機身的復合材料框架結構。
為F-35生產復材的上下機翼蒙皮、發動機短艙以及檢修蓋等，累計提供5000余個零部件。
美軍388戰機聯隊副指揮在Orbital ATK公司生產的F-35復材件上簽字
GKN Aerospace（英）
GNK是世界知名的飛機材料供應商，將為B-21生產相關復材部件（翼身、蒙皮等），該公司近些年在這一領域承擔的知名項目有：
為空客A320、A320、A330、A350XWB、A380以及波音737、777、787提供金屬和復材類機體零部件、布線系統、除冰裝置等。
為F-35提供艙壁、襟副翼、機門、阻攔裝置、發動機部件、頂蓬、駕駛艙窗戶防水耐磨防冰涂層。此外，該公司還與霍尼韋爾合作，為F-35提供起落裝置的機輪和制動器。
在對主承包商和一級供應商進行了簡單介紹后，結合各廠商供應經歷，對B-21部分件供應情況做如下預測：
B-21各廠商供應情況預測
組裝廠：美國空軍42號工廠
42號工廠位于美國加利福尼亞州，隸屬于美國愛德華茲空軍基地，是美國知名的飛機制造、改裝、總裝、測試、維修基地，保密級別相當高。截至目前，負責過B-21、B-2、B-52、F-22、F-35、U-2、X-47B、RQ-4等飛機的相關工作。
42號工廠（2020年，1為B2機庫，2、3、4可能為B-21機庫，其中2，3已完工）
維護與技術支持：廷克空軍基地
廷克空軍基地位于美國俄克拉荷馬州，是美國空軍最大的航空物流管理中心，主要負責飛機及武器系統的技術支持、維護與維修、供應鏈管理。該基地現在提供技術支持的飛機型號有KC-135、B-52、E-3、E-6、B1B等。從官方提供的信息看，B-21的后期維修維護將在這個基地進行。
測試與評估：愛德華茲空軍基地
愛德華茲空軍基地位于美國加利福尼亞州，是美國空軍試飛中心、阿姆斯特朗飛行研究中心、空軍試飛員學校的基地。二戰以來，美軍空軍列裝的所有飛機幾乎都在這一基地進行測試，曾執行過B-52、B-1、B-2、F-22、F-35在內的美軍多數飛機的飛行測試工作，為美國空軍重要戰略基地。
從已公布的產業鏈來看，美國幾乎集結了國內所有的一流軍火商/基地來完成B-21的研發、交付與保障。在集所有優質資源下研發的B-21無疑是美國的寵兒，性能優越自不必說，更大程度上反映了美軍對隱身戰略轟炸機的重視程度。
部署基地：戴斯空軍基地、懷特曼空軍基地、埃爾斯沃思空軍基地（首個接納B-21的基地）
正在搭建的機棚（2020年12月，埃爾斯沃思空軍基地，B-21首站）
搭建完成的機棚（2021年8月，埃爾斯沃思空軍基地）
B-21與B-2的對比
B-2于1989年便完成了首飛，可否將B-21與B-2進行對比，從而推測B-21的一些性能呢？筆者認為是可行的，原因有兩點：
1. B-2是由諾格公司研發，從目前曝光的B-21渲染圖來看，外形與當年的B-2最初構想一致。從美軍公布LRS-B項目，到諾格公司競標成功，中間的時間間隔很短，說明諾格公司從未放棄隱身轟炸機的研發，B-21很可能是在B-2的基礎上發展改進而來；
B-2最初構想
2. 即使時至今日，B-2的性能依舊無以倫比，為B-21的奠定了很好的研發基礎。因此，B-21的身上必然有B-2的影子。
2019年，美國空軍雜志曝光了一張B-21與B-2對比圖片，左邊為關島安德森空軍基地的真實B-2，右邊為B-21的假想圖。整張圖為俯視圖，差異顯著，因此筆者將二者的不同之處進行對比。
安德森空軍基地的B-2與B-21（空軍雜志假想圖）
翼身尺寸的區別
1. 如圖中紅色線條勾勒，B-2翼身后緣呈雙W型，B-21翼身后緣呈W型
2. 如圖中綠色線條測量，B-21翼身長度要小于B-2
3. 如圖中黃色線條測量，B-21翼身寬度小于B-2
B-2與B-21外形尺寸區別
關于B-21的尺寸，筆者曾在網上看到一組數據，列出來供大家參考。
B-2與B-21外形尺寸數據對比
上圖中B-2翼展占7塊方磚，B-21占6塊方磚，簡單換算后，B-21的翼展大概在45米左右，而表中給出的數據為46米。雖然各類數據都是估算，但基本可以確認的是，B-21的尺寸要小于B-2，好處是整機重量得到了減輕。從給出的數據看，B-21的負載也小于B-2，但筆者對此持懷疑態度。
氣動布局的區別
B-2與B-21氣動布局區別
1. 如圖中紅色線條標記，B-2與B-21氣動面布局不同。
B-2：通過4對氣動面和1個海貍尾控制飛機的航向、俯仰和翻滾。其中，1為開裂式方向舵，兩側開度不同時通過阻力差控制飛機的偏航，兩側全開時可做減速板使用；2為外側升降副翼，3為中間升降副翼，4為內側升降副翼，通過這3對翼面可以控制飛機的俯仰與翻滾；5為陣風載荷緩減系統（海貍尾），用于對陣風擾動做出補償，起降時也可控制俯仰，充當升降舵的作用。
B-21：在B-2的基礎上，去掉了內側升降副翼，好處是減少了控制面。另外海貍尾的尺寸明顯減小了，筆者猜測可能是由于B-2整機重量減輕的緣故。
2. 如圖中綠色與紫色線條標記，B-2與B-21的進氣道與尾噴管布局不同。
B-2：B-2進氣道有些“扭曲”，呈橢圓狀，位于機身上方并明顯突出，以增大進氣量；唇口呈鋸齒狀，可將雷達波進行散射，提高其隱身性；尾噴管采用扁平樣式，位于機身上方，并與機身后緣有一定距離，以大幅降低紅外輻射特征。
B-21：B-21的進氣道與B-2不同，進氣道外形規整，位于機身上方，但與駕駛艙平滑過渡，好處是使翼身上表面更為流暢，氣動特性更好，但對于如何解決進氣量不足不得而知；唇口邊緣與機翼前緣平行以降低雷達反射波峰（F-35戰機也采用類似方案，效果很好），提高隱身性能。尾噴管位于機身上方，直達機身后緣，但筆者認為這一方案真實性存疑，倒是空軍雜志另一幅渲染圖中的尾噴管布局似乎更合理，沿用了B-2的深埋縮回樣式，降低紅外輻射特征。
愛德華空軍基地附近沙漠上空的B-2與B-21（空軍雜志假想圖）
3. 如圖中黃色線條測量，B-2與B-21駕駛艙與發動機相對機身位置不同。
與B-2比較，B-21的駕駛艙相對于機頭似乎輕微后移，距離發動機也更近，好處是整機布局更為緊湊，結構重量下降，但發動機的噪音對駕駛艙的隔音提出了更高的要求。
起落架與外形的區別
B-2與B-21起落架和外形區別
1. 如圖中紅色線條標記，B-2與B-21起落架布局不同。
B-2：主起落架艙門為梯形，邊緣為直線，打開時與航向平行；前起落艙門為矩形，邊緣為鋸齒形，打開時與航向垂直。
B-21：主起落架艙門為矩形，邊緣改為鋸齒形，好處是提高了隱身能力，打開時與航向平行；前起落艙門為矩形，邊緣為鋸齒形，打開時改為與航向平行，好處是起飛降落時減小了阻力，也可做垂直安定面使用，提高起降穩定性。
2. 如圖中綠色線條標記，B-2與B-21的機輪設置不同。
B-2：B-2共10個機輪，其中前機輪2個，主機輪兩側分別為4輪小車式。
B-21：B-21共6個機輪，其中前機輪2個，主機輪兩側各2個，機輪數量減少基本可以驗證整機正常起飛重量減輕的推測。另一方面，機輪數量減少，意味著整機結構重量減輕。
3. 如圖中黃色線條標記，B-2與B-21駕駛艙風擋設置不同。
B-2：B-2共4塊風擋，由3條隔框分開。
B-21：B-21共2塊風擋，由1條隔框隔開，由于風擋表面需要一層鍍膜（吸波材料），用于減小雷達散射面積，提高隱身性能，在飛行員視野不受影響的前提下，減少風擋數量可以使風擋與隔框的連接縫減少，提高隱身性能。此外，隔框數量較少也能使整機結構重量減輕。
4. 如圖中紫色線條標記，B-2與B-21外形不同。
與B-2比較，B-21的外形表面過渡更加流暢，如果說B-2的翼身上表面是由多段曲線相切而成，那么B-21翼身上表面更像是一條完整的曲線，這樣高階光滑的曲面可有效提高飛機氣動特性。
B-21搭載武器
B-21在服役后，將取代現役的B-1B與B-2轟炸機，與現役的B-52H組成新的戰略轟炸機團隊。也就是說，B-21必須能夠攜帶現有的B-1B和B-2所能攜帶的武器。因此，我們通過對這兩款逐步退役的轟炸機武器介紹，即可大概推測B-21所攜帶的部分武器。
B-1B：
核武器：B-83核炸彈、B-61核炸彈；
常規武器：MK62水雷、MK-82通用自由落體炸彈（GP）、MK-82通用低風阻炸彈（LDGP）、MK-65水雷、GBU-31JDAM制導炸彈、CBU-87/89/CBU-97集束炸彈（CBU）、CBU-103/104/105（WCMD集束炸彈）、GBU-54LaserJDAM、GBU-38JDAM制導炸彈、GBU-39小直徑炸彈、MK-84通用炸彈；
防區外武器：AGM-154聯合防區外武器 (JSOW) 、AGM-158聯合空對地防區外導彈 (JASSM)；
B-2（Block 30）：
核武器：B-83核炸彈、B-61核炸彈、AGM-129巡航導彈（可攜帶核彈頭）、AGM-131近程攻擊導彈（可攜帶核彈頭）；
常規武器：Mk 82低阻力通用炸彈、MK84型普通炸彈、CBU-87型集束炸彈、'加圖爾'CBU-89子母炸彈、CBU-97末制導子母炸彈、GBU-57巨型鉆地彈、GBU-31“聯合直接攻擊彈藥”（JDAM）、GBU-38制導炸彈；
防區外武器：AGM-154A/B/C聯合防區外武器 (JSOW) 、AGM-158A聯合空對地防區外導彈 (JASSM)。
B-21攜帶武器推測：
核武器：除前兩款轟炸機核武器外，還可能裝備LRSO巡航導彈（可攜帶核彈頭）；
常規武器：除前兩款轟炸機常規武器外，還可能裝備AIM-120空空導彈、AIM-9X空空導彈、AIM-260聯合先進戰術導彈、MSDM防御彈等；
防區外武器：除前兩款轟炸機防區外導彈外，還可能裝備AGM-154A-1/C1、AGM-158B/C/D。
雖然寫了8000多字，但回頭看來覺得邏輯有些問題，查到的資料也有很多沒寫，后續再行補充。
