賈誼在《過秦論》里說秦始皇“奮六世之余烈”，這里的六世，指的就是自秦孝公以下的六位國(guó)君。這六位國(guó)君，就是大家常說的“秦國(guó)六代名君”，也即為秦始皇統(tǒng)一天下打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)的六位先輩。
這六位國(guó)君到底是不是都能稱得上名君，其實(shí)是有待商榷的，比如舉鼎而亡的秦武王贏蕩，專門寵信大力士，排斥文臣，雖然短短的任期里就創(chuàng)造出了拿下宜陽的戰(zhàn)績(jī)，但長(zhǎng)遠(yuǎn)下去還真不好說。好在他死得早，在位時(shí)間短，對(duì)秦國(guó)的政局影響不大。
總之，六位秦國(guó)先君固然沒犯什么大錯(cuò)，但要說都是名君，恐怕未必，而且與其說是他們?yōu)榍厥蓟实拇笠唤y(tǒng)奠定了基礎(chǔ)，倒不如把功勞歸于另一個(gè)人身上，他就是商鞅，秦孝公時(shí)代的名臣，秦國(guó)變法的鼻祖。商鞅的變法才是秦國(guó)接下來的百年內(nèi)能夠持續(xù)強(qiáng)盛的關(guān)鍵，也是秦始皇得以統(tǒng)一天下的根本原因。最了不起的是，他的影響力并未止于秦國(guó)或者秦朝，而是一直延續(xù)到了兩千多年后，縱觀中國(guó)整個(gè)帝制時(shí)代，無不施行商鞅之法，從秦到清，概莫能外。
法家集大成者“商鞅”，奠定了中國(guó)兩千年“儒表法里”的政治基礎(chǔ)
商鞅又稱衛(wèi)鞅，公孫鞅，衛(wèi)是他原來的姓氏，因?yàn)樗切l(wèi)國(guó)國(guó)君的后代。公孫鞅很可能說明他的祖父當(dāng)過衛(wèi)國(guó)國(guó)君，而父親則不是。但他在后世最響亮的名號(hào)，既不是衛(wèi)鞅，也不是公孫鞅，而是商鞅。因?yàn)樯淌撬谇貒?guó)立下大功之后秦孝公賞賜給他的封地，是他自己創(chuàng)下的榮耀，故而他更愿意以商為氏，稱商鞅而非衛(wèi)鞅或者公孫鞅。
作為法家的集大成者，商鞅早年受到法家名宿李悝和吳起的影響很深，這兩個(gè)人分別在魏國(guó)和楚國(guó)搞過變法，并成功使兩個(gè)國(guó)家強(qiáng)大了起來。但若論對(duì)后世的影響，則是晚輩商鞅在秦國(guó)搞的變法影響更大，因?yàn)樯眺备愕哪翘兹趺裼廾袷侄危瑢?duì)封建統(tǒng)治者最有利，最能維護(hù)封建君主的權(quán)威。
所以戰(zhàn)國(guó)中晚期，秦國(guó)憑借商鞅之法迅速地強(qiáng)大了起來，成為六國(guó)人口中的“虎狼之秦”，而秦始皇更是以一己之力滅掉六國(guó)，第一次真正意義上統(tǒng)一了中原大地，并將中央政府的權(quán)威推廣到了百越之地。秦朝雖然短命，然而接替秦的漢，以及之后的歷朝歷代的帝王們，卻無不推崇商鞅之法，哪怕不能明面上推崇，背地里也還在搞那一套馭民術(shù)。這就是所謂的“儒表法里”，也是中國(guó)自秦以降的兩千余年帝制時(shí)代的政治基礎(chǔ)。
先進(jìn)而成熟的制度，卻最終成為阻礙中國(guó)進(jìn)步的罪魁禍?zhǔn)?/strong>
商鞅的變法，在當(dāng)時(shí)看來毫無疑問是先進(jìn)的，也是成熟有效的。哪怕是最恨他的秦惠文王（商鞅曾在他還是太子的時(shí)候處置過他的兩名老師），也只敢以私怨去治商鞅的罪，而不敢或者說不愿公然否定商鞅之法。由此可見，商鞅的變法是變到封建帝王們的心里去了，是他們賴以統(tǒng)治天下的一大利器。
有了法家的這套治理手段，中國(guó)的封建王朝才能大體穩(wěn)定地延續(xù)下去，直到清末受到外力干涉，才終于玩不下去了，也就是在那個(gè)時(shí)候，中國(guó)民智大開，以至于復(fù)辟帝制的袁世凱成了一個(gè)大笑話。
然而商鞅之法雖然能讓國(guó)家變得強(qiáng)大，讓政局變得穩(wěn)定，卻嚴(yán)重鉗錮了人們的思想。因?yàn)樵谏眺钡确掖罄锌磥恚癖姴恍枰惺裁此枷耄恍枰弥揖托校瑖?guó)君讓干什么，就去干什么，這樣的順民才更好駕馭，才不會(huì)威脅到皇權(quán)的統(tǒng)治。但代價(jià)就是社會(huì)整體發(fā)展緩慢，科技和人文這兩大領(lǐng)域難有建樹，從而導(dǎo)致中國(guó)以領(lǐng)先早熟的狀態(tài)漸漸落后于西方世界，這才有了1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之?dāng)。约爸蟮陌倌陳u辱。
讓人說話，天塌不下來。一個(gè)鉗錮言論的時(shí)代，是很難發(fā)展出新技術(shù)、新思想的，如果再缺失了與外界的交流，自然會(huì)越來越落后于外部世界，中國(guó)的帝制時(shí)代便是如此，到了后期，國(guó)內(nèi)自詡“天朝上國(guó)”，實(shí)則連西方的二流國(guó)家都不如。而這種結(jié)局，推及始因，則離不開秦孝公時(shí)代商鞅的變法。
結(jié)語：
所以說，中國(guó)近代落后于世界，2000年前的商鞅可謂“罪魁禍?zhǔn)住薄５缥覀兩厦嫠f的那樣，商鞅的思想在他所處的那個(gè)時(shí)代是先進(jìn)的，是成熟有效的，可惜太過成熟有效，以至于讓中國(guó)歷朝歷代墮入了舒適圈，再也無法靠自身的力量走出來了。
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