議迎上皇
景泰元年（1450年），也先派使者議和，并且請求歸還英宗，此事下發(fā)到禮部討論役有決議。王直率群臣請求迎回英宗，并說“天位已定，太上皇還，不復蒞天下事”以安撫景帝。景帝說：“卿等說得確實好。只是前后派遣使者五次前去，始終沒有達到目的。現(xiàn)在又派遣使者，假設他們藉護送車駕為名義，來侵犯京城，豈不成為百姓的禍患嗎？賊人狡猾難以相信，還是重新商議吧。”不久，瓦刺的另一支部落阿刺的使者又到，胡濙等人又因此進言。景帝便駕臨文華殿門，召集群臣和諫官向他們講明應當拒絕的情由。王直回答說：“一定要派遣使者，不要留下后悔的事。”景帝不悅。于謙上前為他解釋，景帝的心意才緩解。群臣已經(jīng)退下，太監(jiān)興安匍匐出宮喊道：“你們這些人堅持想派遣使者，有文天祥、富弼這樣的人嗎？”王直大聲說：“朝臣聽從天子的派遣，已經(jīng)享受他的俸祿，敢推辭危難嗎！”說了兩遍，聲音更加嚴厲。興安說不出話，才商議派遣使者，命李實、羅綺前去。
使者出發(fā)后，而瓦刺可汗脫脫不花和也先的使者先后來了，打算遣送他們回去。使者對住宿的陪伴說：“中國關外的十四座城全都為我們所有。以前阿刺知院的使者來，尚且派人一同回去。現(xiàn)在也一定要有大臣一起走，這才比得上。”胡濙把這件事報告朝廷，詔書下發(fā)到朝廷討論。因王直等人堅決請求，于是派遣楊善等人回報。
等到李實回來，又因為也先的使者到來，詳細陳述也先想求和的情形。王直和寧陽侯陳懋等人上疏，請求另外派遣使者送禮物絲帛去迎接英宗，景帝不允許。又上疏說：“臣等和李實交談，詳細地了解對方國內(nèi)的情形。他們需求的衣物錢財，是上皇提出的，而奉迎上皇回來，是也先的意思。以前脫脫不花和阿剌的知院使來，都有回覆的使者。現(xiàn)在也先的使者以迎回上皇為辭，卻不派遣使者和他一起回復，這會使敵人懷疑并且招致戰(zhàn)爭。”景帝又不同意。
隨后李實自己向景帝進言。景帝只是回復也先的信，命楊善迎接英宗回來而已。王直和陳懋等又上疏景帝，請求仍然派遣李實出使。景帝答復說：“等楊善回來再商量這件事。”御史畢鑾等人又上疏，極力進言說：“即使對方以欺詐而來，我國以誠實前往，萬一有意外，我方兵力本身還在。”景帝終究未聽從。不久，楊善終于奉迎英宗回來。
景泰二年（1451年），也先派使者入朝進貢，并且請求派遣回復的使者。王直多次上疏說：“邊關的防備沒有完善，草料和糧食沒有蓄積，國家的創(chuàng)傷還沒有恢復，應該答應他的請求。派遣使者去以觀察虛實，開導對方從善。”景帝不同意。沒過多久，也先派騎兵進入邊關，以回復使者為藉口。王直和群臣又請求這件事，景帝還是不同意。王直等于是上疏說：“陛下堅決治理軍隊，確定或戰(zhàn)或守的策略，實在是大有作為的君主。但是使命不通暢，難以保證他不入侵。應當敕命邊疆沿線的守臣，派士兵游動巡察，有警報就入關保衛(wèi)，沒有戰(zhàn)爭就進行耕種。陛下在處理機要事務的空閑時間，不時召集京城兵營的總督、總兵，向他們咨詢方法和篥略，真誠地接待并禮貌地對待他們，明確獎賞處罰以控制他們的后效，這樣或戰(zhàn)或守的策略可以提出來了。”景帝才稱好。同年，朝廷因為王直年老，命何文淵任吏部尚書輔佐他，吏部于是有兩個尚書。
景泰三年（1452年）正月，王直升任太子少傅。景帝打算廢掉太子朱見浚（即明憲宗朱見深），立自己的兒子朱見濟為皇太子，還沒有提出。恰逢思明土知府黃矰請求換太子。景帝十分高興，詔書下發(fā)到禮部討論。胡濙不敢表示不同的意見，文武諸臣討論的九十一個人應當簽名，王直顯出為難的樣子。陳循把筆蘸上墨強求他寫，王直于是寫上名字，最終改換了太子。王直晉升兼任太子太師，賜予金幣增加等次，他跺腳嘆息說：“這是何等重要的大事，居然被一個蠻族的酋長破壞，我們這些人羞愧死了。”
景泰四年（1453年），何文淵離任后，朝廷又任命王翱為吏部尚書輔佐他。
