隋唐到明清，一千多年的時間里，科舉制度是國家選拔人才的最主要方式。古代的科舉制與今天的高考制度不同，今天的學生從小學到初中，再由初中到高中，最后就是高考那兩天決定著能上什么樣的大學。在古代，科舉考試并不是一次考試，而是一系列的遞進考試，只有通過了前一級考試才獲得了后一級考試的資格。為什么電腦會自動重啟、顯卡加速、網站推廣軟文范例
“貢士”一詞可謂是科舉考試的產物，什么人才可以成為“貢士”呢？隋唐時期與明清時期也有著些許不同，隋唐時期通過鄉貢考試合格的稱為“貢員”，明清時期在會試中考中的稱為“貢士”，雖參加的考試不同，但有著同一個目的，那就是“貢士”有了參加殿試的資格，也就是意味著有了古代封建國家中最高級別考試的入場券，考中了可謂就是一步登天，步入仕途，從此將是高官厚祿、衣食無憂。
科舉考試制度形成于隋朝，發展于唐朝，完善于宋朝，到明清時期達到了高峰。科舉考試制度是一系列的分級考試制度，是一級一級通過之后，才可以參加更高級別的考試。
以明清時期科舉考試為例，讀書人先要先參加縣試或府試，這是最低級別的考試，考試合格的稱為“童生”，成為“童生”后就可以參加下高一級別的院試，院試中合格的稱為“生員”，也就是我們常說的“秀才”。“生員”就是拿到了鄉試的入場券，可以參加三年一次的鄉試，鄉試通過后被稱之為“舉人”，也稱之為“解元”，這也可以說是科舉考試中第一場難度特別大的考試了，很多人青年就中了“秀才”，一直考到了中年，才能中個舉人。“舉人”可以繼續參加再高一級別的“會試”，其考試難度也是更上一層樓，考中了稱之為“貢士”，也就是我們常說的“貢員”，“貢士”再參加殿試，殿試的第一名為狀元，第二名為榜眼，第三名為探花。因此科舉考試制度與今天考大學相比在形式上不一樣，難度上更是不一樣，科舉的難度真是大。
只有在會試中高中的才稱之為“貢士”，會試可不是任何人都能參加的，只有“舉人”才可以參加考試。對“范進中舉”這個故事我們可謂耳熟能詳，范進本是個窮秀才，他是參加的什么考試高中呢？那就是會試，范進中舉在名字中就告訴我們了，他考中之后成為了舉人，成為了舉人不要緊，被他老丈人稱之為是文曲星下凡，連當地的縣太爺都親自上門來送銀子祝賀。明清時期，“舉人”一般不會直接授予官職，而是官員的候補人員，就是哪塊缺少官員，一般就是舉人進行候補做官，雖然可能機會不多，但是社會地位卻已經很好了。
明清時期，“貢士”參加殿試，考中的就是進士，在現實中，“貢士”僅有三百人左右，殿試中一般是不會進行貶黜刷人的，只是進行一下排序，第一名是狀元，第二名是榜眼，第三名是探花。因此，在會試中高中“貢士”，基本上就可以肯定是要進士中第，要從此步入仕途。
