覓龍（捉脈望勢）
風水學認為內氣行則萬物發生，內氣聚如山川融結，故土為氣之外體，水為氣外形，是以山水之勢行，即氣脈之行，山水之勢止，即氣脈之止。即是說，大地中的生氣是沿著山脈的走向流動，流動過程中隨著地形的高低而變化，在丘陵和高地升起，在平原和洼地下降。考察山脈的走向、形態、結構、起伏、轉折、變化，是尋找吉地的最重要的一步。由于連綿起伏的山脈和龍非常相似，所以就以龍來比喻山的靈氣與生氣。于是，在風水學中把山脈延綿起伏的走向稱為“龍脈”，把尋找能夠傳遞生氣的龍脈的行為稱為“覓龍”。
察砂
在龍脈中，環繞在吉地周圍前后左右四個方位的群山，即為“砂”。砂對龍起到拱衛和呼應的作用，通過這種拱衛和呼應使得龍能夠更好地傳遞和集納生氣。“砂”借用天上的星宿來命名，分別是青龍、白虎、朱雀、玄武，稱為四神砂。在風水中“四神砂山的圍合關系為左青龍，右白虎，前朱雀，后玄武。”《葬經翼》對四者的關系描述為：“以其護衛區穴，不使風吹，環抱有情，不逼不壓，不折不竄，故云“青龍蜿蜒”、“白虎馴服”、“玄武垂頭”、“朱雀翔舞”。對四神砂的要求是不僅要圍住吉地，外形還要端莊秀麗。周圍具備了四神砂的吉地，一定是世外桃源般的盆地。在悠長的華夏歷史長河中，有很多燦爛的文明都是在盆地中孕育、生長、成熟、輝煌，比如周秦漢唐無一不是在關中平原。中國人的這種對盆地的記憶，已經深深根植于文化基因中，稱為世代追求的理想。
觀水
“龍”的作用是生氣、迎氣，“砂”的作用是聚氣、藏氣。氣從生，到聚，最后要有容器能夠承載它接納它，這就是“水”。氣乘風則散，界水則止，古人聚之使不散。能使氣不散的就是水。老子曰：上善若水，水善利萬物而不爭。處眾人之所惡，故幾于道。在人世間，水是最接近于道的事物，水能夠包容一切承載一切，氣也在其中。所以，在中國文化中要求君子要像水一樣，要做到厚德載物。正因為水是如此的重要，風水學中才強調——未看山時先看水，有山無水休尋地。吉地不可無水，正所謂山管人丁水管材，水寓意著財富。“觀水”所尋找的理想之水，就是能與龍、砂配合對吉地形成內斂向心的圍合態勢的水。
點穴
在綜合考慮了吉地的“龍”、“砂”、“水”的狀況之后，最終的目的是要找到吉地中最吉的那一個點，那個點就是氣最旺的地方，氣從那里噴涌而出，即為穴。點穴絕非易事，若失之毫厘，則謬以千里，所以才會有“三年尋龍，十年點穴”之說。“穴”被點中以后，將成為陽宅、陰宅中核心建筑的基址，如城鎮主街道的十字交叉處、都城的朝殿（故宮太和殿）、州郡的公廳、宅堂的中舍以及陰宅的墓穴等。
點中穴以后，通常還要決定建筑的方向和朝向。常取坐北朝南，負陰抱陽的方位，一般與建筑基址的走向垂直。簡明扼要的講，選擇風水寶地的原則是——氣旺、龍真、砂秀、水抱、穴要、向吉。
