在我國歷史上曾有三個由少數民族建立起的政權，并讓趙氏宋朝吃盡了苦頭，他們分別是由契丹族建立起的“遼”、女真族建起的“金”、蒙古族建立起的“元”。
那么，你知道這三朝的國號名稱是怎么來的呢？
公元916年，遼太祖耶律阿保機在統一契丹內部后，正式稱帝建立政權，定國號為“契丹” 。
公元947年，遼太宗耶律德光出兵攻陷開封滅掉了后晉，按照漢族皇帝的登基儀式舉行了再次登基，并改國號為“大遼”。
遼太宗改“遼”一方面是因居于遼河上游。另一方面， “遼”是根據發跡地的特產定的國號，遼意為鑌鐵，因契丹人的發跡地產鐵，故用以為號，取其堅也，象征國家要如鑌鐵一樣堅硬，一樣長久。
公元1115年，金太祖完顏阿骨打在效仿漢族制度，也稱帝建國，國號為“大金”。
金國國名來源的解釋，因史書記載不一而有多種說法。但根據《金史太祖紀》中的記載，完顏阿骨打即皇帝之位時曾說：遼以鑌鐵為國號，取名之義是因為鑌鐵堅硬。鑌鐵雖然堅硬，但它終會腐蝕朽壞，只有金不會變易不會朽壞，最為珍貴。
而且在顏色上金比鑌鐵發白，完顏部人也崇尚白色。因此，建國號為“金”。
按照這一說法，女真完顏部以金為國號，自然是想壓過契丹族建立的遼國，而事實上，遼國確實被金國滅掉了。
成吉思汗鐵木真于1206年統一蒙古高原，建國號為“大蒙古國"。 1271年，忽必烈采納謀臣劉秉忠的建議，采用《易經》乾卦“大哉乾元”卦辭，改國號為“大元”。
后元文宗官修《經世大典》 ， 《序錄》稱：“世祖皇帝初易，大蒙古‘之號而為大元’也，以為昔之有國者或以所起之地，或因所受之封為不足法也，故謂之元焉?！舱撸蟆??！蟆蛔阋员M之，而謂之‘元’者，大之至也?！薄按笤涨敝械摹霸弊郑写?、首等意思。
但是，也有人認為“元”字與蒙古人的風俗、圖騰有關，也有人認為與佛教有關。
