文/陳根
氣候暖化是當前備受關注的一個全球性危機。其中，冰架和冰蓋的穩定性則直接關系到氣候變化的沖擊。
2018年《自然》發表的一篇分析報告表示，南極冰蓋在1992年至2017年間損失了大約3萬億噸冰，相當于海平面平均上升約8毫米。南極洲冰蓋是氣候變化的一個關鍵指標，也是海平面上升的一大驅動因素，其中所蘊含的水足以使全球海平面升高58米。
有記錄表明，冰架一旦發生塌落，海平面則以 2.5 米/世紀的速度上升。如果格陵蘭島和南極的大塊冰蓋迅速分解，它們就會讓全世界的海平面再上升幾米。冰川的迅速解體是一幅駭人的景象，一旦開始，就很可能無法停下，而且進展之快，人類根本來不及適應。
而近日，東南極洲的一個冰架則被發現發生了完全解體。變化發生得很快。在今年3月初，由格倫澤和康格冰川滋養的浮動冰架仍然完好無損。到了這個月的中旬，它已經分崩離析。這次崩塌重塑了南極洲的一部分地貌，那里的沿海冰川冰曾經被認為是穩定的。
根據美國宇航局的Terra和Aqua衛星，2022年2月22日，冰架還浮在莫森海上。其中，Fast ice是一種會“固定”在冰架、海岸線和冰山邊緣的海冰，也是其中的一部分。不過此前，冰架已經處于退縮狀態。根據伍茲霍爾海洋研究所的 Catherine Walker的說法，通過冰山撞擊的自然過程，冰架以平均每天約1平方公里的速度流失。
然而，在3月初，格倫澤冰川前的大陸架上出現了一座巨大的冰山。該冰山被命名為C-37，最初尺寸約為144平方公里（56平方英里）。有幾塊斷裂了，因此在3月12日MODIS獲取該系列的圖片時，C-37的面積約為81平方公里。冰塊的大量損失意味著冰架與鮑曼島斷開了聯系。不過這個時候，一些海冰仍然附著在島嶼上。
對于此，格勒諾布爾-阿爾卑斯大學的博士后研究員Jonathan Wille表示：“由于沒有陸地錨的支持，冰架失去了穩定，準備崩潰。”
根據Wille的說法，3月15日的一條“大氣河流”似乎引發了冰架的最后坍塌。該天氣系統——它導致南極洲東部的溫度比正常情況下飆升40攝氏度——還增強了海洋膨脹，并擴大了脆弱的大陸架附近的風。這很可能導致康格冰川前面的冰塊破裂并迅速消散。
美國宇航局戈達德太空飛行中心的冰川學家Christopher Shuman說：“整個冰架在短短的兩周內就崩塌了。冰川架冰和鄰近海冰的殘余冰塊在幾周內從鮑曼島周圍的水域中散去。所有這些花了不到一個月的時間。這是真是一次'井噴’。”
當前，氣候變化已從一個遙遠的危機走向現實的生活，這需要我們的重視。
